Демоны, монахи и прочие ненадежные личности - Татьяна Гуркало

— Нет, — Илиен мотнул головой и отпил из чашки. — Это хорошо. Эти листья лечат, успокаивают и придают сил. А еще они заставляют делать глупости. Точнее, дают понять, какую именно глупость ты была бы не прочь совершить. А дальше ты решаешь, совершать ее или нет.

— Они в этом напитке? — спросила Марина, понюхав содержимое своей чашки.

— Да, — кивнул Илиен.

Марина посмотрела на вино, отражавшее свет висевшей на стене круглой стеклянной лампы с трепещущим внутри язычком пламени и решительно выпила еще глоток. Интересно, какую глупость она была бы не прочь совершить? Чего же ей хочется?

Танцевать хочется, под какую-то разбитную песню, место которой на сельских свадьбах, после второго стола. Или хотя бы под польку. Она бы кружилась в мужских объятьях, ни о чем не думала и улыбалась миру. Еще хочется пирожное «Тирамису» и почему-то соуса «Ткемали». Но это еда, она, скорее всего, к глупостям отношения не имеет.

А еще хочется задавать Илиену вопросы. Кучу вопросов, от которых он взвоет и сбежит. И вот это уже на глупость похоже, слегка, самую малость.

— Илиен, а сколько демоны вообще живут? — задала первый вопрос Марина.

— Как повезет, — демон отпил из чашки и насмешливо улыбнулся. — Некоторые лет до пятиста доживают, другие могут едва пережить сотню.

— Ясно, — сказал Марина. — Ты по любому будешь жить гораздо дольше, чем я.

— Почему? — изобразил удивление Илиен. — Если разбудишь свои силы, то можешь всех наших долгожителей пережить. Силы, они стараются сохранить молодость своему человеку. Говорят, они умирают вместе с ним.

— Здорово, — печально сказала девушка. — Теперь бы еще узнать, как эти силы будятся. Ты случайно не в курсе?

— Я? — Илиен окинул девушку веселым взглядом. — Я в курсе. У тебя есть ветер. У меня он тоже есть, значит дотянуться к твоему смогу.

— Прямо сейчас?

Марина заинтересованно подалась вперед, едва не опрокинув чашку.

Демон подпер подбородок ладонью, немного посмотрел куда-то вдаль поверх головы девушки и отстраненно произнес:

— А почему бы и нет?

Похоже, свою глупость он уже нашел.

— И что мне делать? — забеспокоилась Марина, физически ощущая, как выветривается храбрость необходимая для подобных экспериментов.

Подумать только, она может стать магом и прожить больше сотни лет, больше нескольких сотен. Не то, чтобы она о подобном мечтала, но откажется от такого подарка только полная дура. Главное теперь не струсить и не попытаться сбежать в самый ответственный момент.

— Дай ладонь, — попросил Илеен, протянув над столом руку.

Марина послушно вложила свою ладошку в его. Демон хмыкнул в ответ на испуганный взгляд девушки, легонько сжал ее пальцы, наверное, чтобы не смогла, передумав, убрать руку и повелительно сказал:

— Теперь слушай.

— Что? — отчаянно пискнула Марина.

Храбрость, кажется, закончилась, а заменить ее было нечем. Пришлось торопливо отхлебнуть из чашки, в надежде, что напиток успокоит, и старательно изображая уверенность в себе уставиться на нос Илиена. Красивый, кстати, нос. Прямой, и кончик чуть вздернут.

— Себя слушай. Ощущения.

Легко ему говорить. Он свои ощущения слушать привык. А к чему именно прислушиваться ей, Марина не знала. Мысли торопливо перебирали все известные чувства, а страх решительно полз вперед, грозясь заполнить собой все доступное пространство. Как туман. Или пар.

Пришлось еще немного напитка выпить.

— Поймал, — сказал Илиен и девушка что-то почувствовала.

Это «что-то» решительно смахнуло тепло разливающееся по телу, рванулось вверх, долбанулось головой о какую-то преграду, так, что у Марины в глазах потемнело. С размаха шлепнулось вниз и сердито затихло, напоминая жужжащий пчелиный рой, облепивший ветку, свисающий с нее неопрятной бородой. Где оно там жужжало, летало и обо что билось, девушка и предположить боялась. Но чувствовать это сердитое нечто было приятно. Словно мурлычущего кота на коленях держишь.

— Запомни это ощущение, — велел демон.

Марина судорожно кивнула. Разве ж такое забудешь?

Очень захотелось вцепиться в Илиена и вытрясти из него какую-нибудь правду, не важно какую. Или зарыться ему под одежду, спрятавшись от неприветливого мира и сердито там пыхтеть, вторя жужжащему нечто.

А демон взял и отпустил ладонь, просто уронил ее на стол. И ощущение раздраженной силы мгновенно пропало.

— Эй! — возмутилась Марина.

Илиен улыбнулся, достал из сумки мешочек с монетами, взял две штуки и сжал их в руке. А когда разжал, на стол упала металлическая загогулина, похожая на чью-то распахнутую пасть.

— Ветер, — сказал Илиен. — Символ этой силы. Запомни и научись видеть его, пытаясь почувствовать свой ветер. Вот так вот.

Ладонь демона зависла над столом, и под ней образовался небольшой вихрь, быстро превратившийся в клыкастый символ, парящий в воздухе.

— А как я это должна делать? — спросила Марина.

— Неважно как, просто делай. Для начала можешь символ рисовать, это очень помогает.

И ведь даже не издевается, кажется.

Марина взяла железячку, подбросила ее вверх, поймала и попыталась что-то почувствовать.

На нее сердито фыркнули, и кажется, повернулись спиной.

— Ага, — ошарашено сказала девушка, таращась на символ ветра. Вот тебе и железка.

А что будет, если она научится вихри вызывать. Как-то. Если она все правильно понимает, для этого всего-то и нужно суметь увидеть клыкастый символ там, где его пока нет. Запомнить каждый клык, каждый изгиб и видеть, не позволяя бурному воображению вносить изменения. А то ведь оно может. Еще цветочками украсит, и портрет Элвиса Пресли фоном повесит.

Размышления о символе прервало появление улыбчивой девчонки с подносом, нагруженным целой кучей миниатюрных тарелочек, обступивших круглую миску полную каких-то красно-зеленых листьев. За девчонкой чинно вышагивал похожий на нее паренек и нес накрытый крышкой кувшин, по которому медленно и лениво стекали капельки воды. Словно его только что из холодильника достали.

— Зимняя стужа, — представил кувшин демон.

Поэтичненькое название. Знать бы еще, что оно означает касательно содержимого кувшина? Наверняка очередной демонский напиток.

— А это что? — невежливо указала пальцем Марина на миску с листьями.

— Легкая закуска, — отстраненно ответил Илиен, наблюдая за тем, как девчонка раскладывает тарелочки с разноцветными порошками.

— И с какого дерева эту закуску нащипали? — спросила Марина.

— Не с дерева. Это выпечка. Тесто печется, а потом пропитывается разными соусами, подсушивается и посыпается специями, — с гордостью объяснила девочка. — С этой стороны гор такое кроме моей мамы умеют готовить человек десять-двадцать.

— А в тарелочках что? — спросила Марина, ощущая себя сварливой теткой.

— Специи, — улыбнулась девочка.

Мальчик поставил на стол кувшин, кивнул Илиену и, чеканя шаг, куда-то ушел. Девочка окинула стол придирчивым взглядом и поспешила на свое рабочее место за перегородкой, трогательно обнимая поднос.

— Я не отравлюсь? — спросила Марина, как-то вдруг вспомнив байки о незнакомой пище и реакции на нее организма.

— Нет, — уверенно ответил Илиен.

— Ну, тогда ладно, — решила рискнуть девушка.

Зимняя стужа оказалась чем-то крепким, терпким, с мятой и кислинкой. А листья, особенно с добавкой из специй, принесенных в тарелочках, почему-то напомнили индийскую кухню, хотя острыми не были.

Марина с удовольствием пила странный напиток. Пробовала, как изменится вкус листьев от того, что их макнуть в следующую тарелочку и молчала, решив отложить свою кучу вопросов на потом. Илиену тишина шла, он казался величественным и загадочным. Наверное, поэтому он не любит разговаривать.

— Твоя комната, — сказал Илиен, указав на одну из дверей.

Марина кивнула. Коридор со сдающимися внаем комнатами в этом доме освещался знакомыми лампами с заключенными в них желтыми язычками пламени. Благодаря ним, он казался уютным и теплым.

— Спокойной ночи, Илиен, — сказала Марина, улыбнувшись.

Демонам на самом деле можно было простить очень многое за их напитки. Девушка самой себе казалась легкой-легкой и, наверное, немного поглупевшей. Самую малость. Зато все проблемы затерялись где-то далеко, словно отстали. Хорошо бы не смогли догнать.

— Спокойной? — как-то удивленно спросил демон, склонив голову набок, точно внимательно слушающий человека пес. Только оттопыренного уха не хватало. Хотя они у него сами по себе эльфийские, куда уж дальше оттопыривать? — Понял, — сказал задумчиво.

— Что ты понял?

— Тебе нужна спокойная ночь? — спросил, нахально улыбнувшись.

— Как бы не очень, — призналась Марина. Спать ей не хотелось. Ей по-прежнему хотелось танцевать, желательно в мужских объятьях. Или не танцевать. Но объятья в любом случае не помешают. У нее же вроде стресс. И вообще, почему-то хочется почувствовать себя живой и настоящей.