Серая эльфийка - Владимир Кучеренко

            Как скажет, так и сделаю.

            - Да, Ваше Величество! Позвольте просить искупить свою вину.

            Леяра негодующе поинтересовалась:

            - Каким образом?! Как ты собираешься вернуть «сеющую смерть» и остальных? Или, быть может, сможешь урегулировать назревающий конфликт со Светлым Лесом?

            Действительно как? «Королева клинков», которая являлась гарантом мира между двумя расами, мертва. Только «серая эльфийка» обладала способностью в одиночку остановить войну. Она неоднократно и убедительно демонстрировала это на протяжении многих веков.

            - Ваше Величество, благословите тогда хотя бы на возмездие.

            - Нет! Прежде всего, я – Мать своего народа. И не позволю даже своим бестолковым детям идти на неминуемую погибель. Да и выполнить то, о чём ты просишь лучше «мстящей Теоларинэ» не сможет никто, - ответила Матриарх, при этом глаза её хищно сверкнули.

            На миг я приподнял голову, посмотрел на главу дроу и испугался её взгляда. Королева, как и любая другая женщина, являлась для тёмных эльфов воплощением  Матери Богини. Ибо только им подвластно такое чудо мироздание, как рождение новой Жизни. Однако безумно красивая и милая Леяра в гневе походила на другую небожительницу: опасную, но не менее прекрасную Богиню Разрушения.

            - Сама разберусь с Первым Лордом Светлого Леса, - хищно прошипела она. - А если Гедеон не согласится на мои условия – его подданных постигнет кара  «сеющей смерть».

            Поскорее захотелось убежать из этого жуткого места, именуемого тронным залом. Согласен даже в пасть тому самому Чёрному Дракону. Лишь бы подальше от ярости Матриарха.

            - Но, Ваше Величество, Теоларинэ ведь погибла, - предательски вибрирующий голос выдал моё состояние.

            - Воскреснет, - властным тоном отреагировала Леяра. От её слов я ещё больше сгорбился и вжал голову в плечи.

            Да уж, такая как она, способна и мёртвого с могилы поднять. И я был бы этому очень рад. Но ведь это невозможно. Легенду не вернуть. Или я заблуждаюсь? Никак не пойму, что задумала королева.

            - Лаэллесс! – резким окриком, который эхом пронёсся по огромной пещере, вывела меня из задумчивости Мать. – Сейчас тысячное войско во главе с архимагом Хаэлхаром отправится в Шакруну. Их задача: убить Дракона и доставить во дворец «Чёрный Мститель» и «Белое Возмездие». Твоему клану поручаю заняться поиском новой «серой эльфийки». «Лунные тени» тесно общались с «королевой клинков», поэтому вам проще будет отыскать максимально похожую на неё дочь Тёмных Пещёр. Желательно в провинции - чтобы личность не была известной, а лучше вообще никогда прежде не посещавшая нашу столицу, в которой полно светловолосых шпионов. Приоритет отдавайте девушкам, владеющим парными клинками. Когда придёт время, у лорда Гедеона не должно возникнуть сомнений  в том, что перед ним подлинная Теоларинэ. И последнее: надеюсь, нет необходимости предупреждать о строжайшей секретности операции?

            Вот оно что! Да-а, когда дело касается защиты семьи, то в коварстве, хладнокровии и беспощадности мужчинам никогда не догнать женщин. Почему наши голубоглазые сородичи до сих пор не могут этого понять? Сразу же вспомнилось, как Леяра, ещё будучи принцессой, командовала карательной экспедицией в Степь. Орки тогда шарахались от будущего Матриарха, словно от чумы. В том походе принимал участие и я. Там же заслужил право стать главой клана.

            Теперь выяснилось, что не оправдал оказанного доверия. И поделом. Лидер-эльфийка на моём месте послала бы за помощью к своим, дождалась бы подкрепления и только потом направилась в логово Дракона. Женщина не поддалась бы сиюминутному желанию и нахлынувшим эмоциям. Не отправилась бы сломя голову рисковать жизнями. Друзей, сожжённых Чёрным, ведь всё равно не смогли бы вернуть. Так куда было спешить? Целиком и полностью признаю свою вину.

            Я стал на одно колено пред Матриархом, поднял голову и с надеждой в голосе произнёс:

            - Ваше Величество, позволите сказать?

            Королева кивнула.

            - Прошу дать разрешение на клятву «серебряных локонов» новой Теоларинэ и стать её личным телохранителем. После такого позора я недостоин больше своей семьи и справедливо буду изгнан из клана. До конца дней не забуду и не прощу себе случившегося в Шакруне. Обязуюсь до последнего вздоха, до последней капли крови оберегать ту,  которая станет новым воплощением мира между эльфийскими народами.

            - Встань,  Лаэллесс. Такие слова заслуживают уважения. Сделай же так, чтобы и деяния твои соответствовали гордому званию настоящего мужчины дроу. И да поможет тебе в этом Праматерь Шейла, - мягким нежным голосом произнесла Леяра.

Глава 16

            Утро в тридцать второй квартире дома семьдесят семь началось с того, что человек, гном и две разномастные эльфийки собрались позавтракать. А заодно рассказать друг другу каждый свою историю. Дабы определиться с дальнейшими действиями. Ибо судьба распорядилась так, что на данном этапе жизни вся их «фантастическая четвёрка» имеет взаимозависящую связь.

            Серый. Неторопливое поглощение пищи вкупе с увлекательной беседой за завтраком перешло в обед, а затем и плавно перетекло в ужин. Потом рассказы закончились одновременно с продуктами в холодильнике. Куда в них только влезло? Эльфийки с осиными талиями, вдвоём весят, как я один. И гном вроде как вполовину взрослого человека есть должен. Должен,  но не ест. В смысле «хомячит» не меньше меня. 

            - Итак, господа, подведём итоги нашего пионерского собрания, - начал я.

            - А почему «пионерского»? – не понял гном, который единственный из пришельцев знал о движении советских бойскаутов.

            - Потому что одно из определений слова «пионер» звучит так: индивидуум, впервые проникнувший в новую, неисследованную страну, приспосабливающий ее для культурной жизни и поселяющийся в ней, - затараторила наизусть энциклопедический текст голубоглазая блондинка. - Что очень похоже на нашу ситуацию.

            - Умница, Цветаниэль! В конце урока поднесешь дневник, поставлю пятёрку, - пошутил я (про дневник, а не про умницу).

            - А я? – надула губки кареглазая брюнетка.

            - Ты тоже, чудо моё эльфийское, получаешь отлично.

            - Ей то за что? – удивился Базирог.

            - За красивые глазки, - ответила ему Теона и показала язык. И этой женщине две тысячи лет?