Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

Зверёк ловко перескочил на стол и, подойдя к блюду с сыром, умильно уставился на него. Мариан взяла пару кусков и протянула новому другу.

Подметив, как госпожа довольна подарком, многие из присутствующих вздохнули с заметным облегчением. Её настроение, невыносимое в течение дня, улучшилось. Мариан, развеселившись, видела, как в головах шевелятся мысли о том, кого ещё подарить госпоже, чтобы её настроение не вводило окружающих в панику. Это было смешно, но девушка не подала вида. Стало интересно, что они придумают.

Когда прошли в сад, она позволила себе засмеяться. Господин Чороин удивлённо воззрился на спутницу.

— Я подумала — не превратится ли моя комната через пару дней в филиал зверинца!

— Да, я тоже так подумал, глядя на их лица. Но у нас есть более серьёзная тема для разговора.

— А у нас с вами несерьёзных тем пока не было. Хотя, подозреваю, с вами было бы очень интересно поговорить. Вы ведь очень иинтересный человек, господин Чороин.

— Спасибо, госпожа, — слова доставили удовольствие советнику, он даже порозовел. — Думаю, когда всё это закончится, мы с вами о многом поговорим. Я много читал и могу рассказать много интересных историй. Но сейчас, увы...

— Вы правы, как всегда! Что бы я без вас делала?

Они медленно шли по саду, обсуждая тех, кого Мариан могла допустить до поиска Правителя. Потом прошли к птицам, где девушка позволила себе подольше побыть с Теито. Тот был несколько шокирован присутствием нового питомца, но они быстро договорились. Теито даже позволил зверьку себя обнюхать. Во время прогулки чаут лежал на руках Мариан, теперь же он балансировал на её плече, привлекая внимание весьма неоднозначно реагировавших на его появление птиц.

— Малыш, похоже, ты и твои сородичи сильно насолили племени птиц, а?

Чаут потёрся о волосы Мариан, зарылся в них с головой, и птицы успокоились.

Мариан долго разговаривала с Теито, тот нежно клекотал в ответ, и оба совершено не замечали окружавших людей, с улыбками исподтишка наблюдавших за этой сценой. Однако, невзирая на идиллию, Мариан обратила внимание на тревогу в глубине сознания птицы. Девушка уже привыкла к мысли о разумности крылатого друга и не могла оставить эту тревогу без внимания.

— Что с тобой? Что тебя тревожит? — тут же заметила, как чаут высунул голову из волос и украдкой прислушивается к разговору. — Теито, я могу помочь?

Птица провела клювом по руке женщины и нежно заглянула в глаза.

— Ах, вот в чём дело, Теито, я знаю всё, что ждёт меня и Правителя. Главное сейчас не дать магу выполнить его планы. Если бы нам найти помощь тех, кто обладает даром! Но я не видела здесь таких, кроме мага, да ещё, пожалуй, в некоторой степени господина Кеоталя. Но он необучен и маг разделается с ним в несколько минут. Я не хочу рисковать.

Тут в её сознании возникли птицы, а потом к ним присоединилось, правда неуверенно, изображение чаута.

— Теито, ты хочешь сказать, вы обладаете своей силой, это я поняла. Я так же понимаю и наш новый приятель, тоже не свободен от дара. Но сила мага становится с каждым днём больше. Откуда она берётся, не понимаю. Боюсь, он открыл какой-то источник, нам неизвестный. Скажите мне, друзья, а вам об этом ничего не известно? — до девушки донеслось отрицание. — А узнать можете? Проследить за магом. Может он выезжает куда-то из своей башни?

Теито и чаут переглянулись. Мариан могла дать руку на отсечение, эти двое друг друга понимают. А вот она нет. Обидно, и очень жаль. Они могли бы сообщить много интересного, увы, не судьба. Наконец, до Мариан дошло ощущение решимости выполнить её просьбу. Она была уверена, оба поднимут сородичей, и мага обложат как крысу в норе.

— Только прошу, будьте осторожны. Не рискуйте ни одной жизнью. Кто знает, что предстоит, пока мы справимся.

Нежное прикосновение двух таких разных сознаний пронеслось через неё как лёгкий ветерок. Она вынесла Теито во двор, тому нравилось, когда именно подруга проделывает эту процедуру. Взмахнув огромными крыльями, гордая птица вознеслась в темнеющее небо.

Только теперь Мариан обнаружила, её друзья стоят неподалёку, решив свои вопросы, и ждут, когда она обратит на них внимание. Суровый господин Кеоталь улыбался неизвестно чему.

— Что-то у вас радужное настроение, господин сокольничий, — Мариан не удержалась от лёгкого сарказма.

— Да вот смотрю, как вы оставляете без работы моих людей. Ещё мне кажется, у вас состоялся весьма содержательный разговор, причём ваш новый питомец принял в нём участие?

— Вы, как всегда, правы, а теперь я бы хотела...

— А теперь, — перебил её господин Чороин, — мы бы хотели, дать вам хоть раз выспаться. Посмотрите на себя. Вы прибыли в утомлённом состоянии. А за те дни, что провели здесь, стали похожи на привидение.

— Ну, завтра мне не придётся выстаивать несколько часов...

— Не придётся, но ночной сон необходим. Думаю, вам, моя дорогая госпожа, это прекрасно известно. Мы решили отправить вас на покой.

Мариан посмотрела на сокольничего, и встретила столь же твёрдый взгляд.

— Я полностью согласен с советником. Теперь наша очередь действовать. Пока не найдём Правителя, вы ничего не можете сделать. А это не ваша задача. Набирайтесь сил. Они пригодятся в любую минуту.

— Вы со мной как два папы. Маленькую девочку отправляют в кроватку, не дав посмотреть взрослое кино.

— Я ничего не знаю о "взрослом кино", но думаю, детям не стоит лезть в дела взрослых. А с вами мы обращаемся, как обращались бы с собственной дочерью, ничего не поделать, придётся вам слушаться.

— Подчиняюсь, господин советник! Сегодня я починяюсь, но смотрите, рассержусь и одна разделаюсь с магом, что тогда делать будете?

Все трое заулыбались и Мариан, в глубине души довольная возможностью отдохнуть, отправилась в свои покои.

Следующие два дня прошли в возне с тряпками. Служанки приносили уже расшитые яркой вышивкой ткани, снова и снова примеряли их, что-то переделывали. Приносили и уносили груды драгоценностей, подбирая из к нарядам по какому-то неизвестному девушке принципу... Мариан возненавидела наряды вообще и эти в частности. Ей становилось дурно, когда смотрела на моделей, увитых тканями и с головы до ног увешанных драгоценностями. Ещё больше возненавидела мага, именно он втравил её в эту историю.

Одного не могла понять — зачем заниматься примерками именно в её покоях?! Помощи служанкам она не оказывала,