Не родись красивой: Жестокие игры - Ю. Кузнецова

Пока подруги ободряли Катю, расторопная Татьяна успела ответить на несколько телефонных звонков, повесила трубку и поспешила к группке балагурящих девушек.

– Ох, Катерина, тебе свидание долгожданное придется отложить, – объявила она. – Только что звонила твоя мама – родители праздник для тебя готовят и пригласили нас всех в гости – к тебе домой.

Катя поежилась от безнадежной новости, ее плечи сами собой опустились, а глаза снова уперлись в пол. Она едва сдерживала слезы! Когда Жданов предложил провести вечер вдвоем, она сразу позвонила родителям и наврала, что идет в ресторан с подружками. И вот итог вранья: ее хлебосольные родители пригласили в гости всех Катиных друзей из «Zimalettо». Пушкарева бессильно опустилась на стул. Что же делать?

Подождите секунду. Не знаю, что делать. Я сейчас вернусь! Я все выясню!

Она опрометью бросилась в кабинет к Андрею.

Напрасно Жданов попытался снова взяться за работу – его мысли были далеко: он с ужасом представлял грядущий вечер. Время летело слишком быстро. Он поминутно смотрел на часы, отодвигал папки с расчетами и снова думал о встрече с Катей. С каждым новым кругом большой стрелки по циферблату часов его настроение успевало измениться красивой от торжествующей радости – наконец-то он останется с Катей наедине, до сдавленного ужаса и безысходности – зачем, для чего он все это делает?!

Сегодня они с Катей займутся любовью...

Стоп! Займутся любовью?

Нет, они не станут заниматься любовью, они займутся сексом. Потому что любовью нельзя заниматься – любовь не имеет никакого отношения к физическому расслаблению, которое многие годы предполагала для него близость с женщинами. А с Катей все будет иначе. Он не мог даже предположить, как именно, и готов был ухватиться за любой повод, как утопающий за соломинку, чтобы оттянуть момент решающего свидания.

Беспокойство росло.

И тут в кабинет влетела Катерина. Она замерла возле стола, пытаясь отдышаться.

– Что-то случилось? – оживился он.

– Да! То есть нет... В общем, мои родители... они...

– Хотят, чтобы вы вернулись праздновать домой сразу после работы? – с надеждой спросил Андрей.

– Да. Они уже успели всех моих друзей пригласить...

– Ну что же... – Андрей поправил волосы, пытаясь скрыть облегчение. – Они имеют право. В конце концов, это их праздник.

– А как же... мы? То есть – вы? – расстроенно спросила Катя.

– Я мечтал провести этот вечер с вами! – к Андрею сразу вернулось вдохновение героя-любовника. – Но вы не должны огорчать родителей из-за меня, тем более в такой день. Мне не хочется быть причиной конфликта.

– Так дело только в этом?

– Ну конечно!

– Я все улажу! Сейчас же! Немедленно!

Она просияла и выскочила из кабинета так быстро, что сквозняк от хлопнувшей двери сдул со стола несколько документов...

Катерина, запыхавшись, подбежала к «Женсовету».

– Девочки! Только вы можете меня спасти! – Она перевела дух. – Девочки, я надеюсь, вы не обидитесь. Я хочу вас попросить уйти пораньше – часов в девять, в десять. Тогда я успею на свидание.

– Клянемся, что уйдем сразу после программы «Спокойной ночи малыши», – кивнула Шурочка.

Катя помчалась, чтобы поскорее обрадовать Жданова.

– Я все уладила! – весело крикнула она. – Праздник состоится. Но я уговорила моих гостей уйти пораньше...

– Зачем?! – опешил Жданов и строго добавил: – Я не позволю вам сбегать с собственного дня рождения! А как же подарки, пирог со свечками, в конце концов? Нет, идите и празднуйте!

Огорченная Катя медленно поплелась к себе. Андрею стало неловко. Он как будто увидел несчастную девушку со стороны. Он не может вот так, одним словом лишить ее надежды на счастье!

– Катенька, подождите, – окликнул он. – Я подумал, что до десяти вы сможете управиться, все закончить. И я заеду за вами в десять.

ГЛАВА 21

– Господи, как же теперь объясняться с Кирой? Жданов снова схватился за голову. Потер виски и выпил виски. Но ни одной мысли привычный ритуал ему не прибавил. От безнадежности Андрей набрал номер Малиновского, и верный друг материализовался в его комнате со скоростью сказочного джина.

Выяснив суть проблемы, Роман интригующе улыбнулся.

– Нельзя все время врать невесте! Надо хоть изредка говорить ей правду. Именно сейчас у тебя есть редкая возможность спокойно сообщить Кире, с кем и почему ты собираешься провести вечер. Сказать, что идешь на день рождения к помощнице. А что тут такого? В чем криминал? Можно сбить Киру с толку изящным парадоксом. Мол, лучше ты пойдешь к Кате на день рождения, чем Катя к тебе! И пока Кира будет переваривать, тихонько смоешься. А если Кира захочет, пусть присоединяется. Хотя сомневаюсь, что Кире понравится твое предложение наведаться к Кате дружной семьей!

Незаменимый советник растаял в воздухе.

А Жданов на негнущихся от нервного напряжения ногах поплелся разыскивать Киру. Воропаева должна быть настроена милостиво: она недавно узнала у Милко, что Мирра Лохвицкая – поэтесса Серебряного века, и отчасти умерила бдительность. Проницательная Кира знала, что рано или поздно сможет вычислить свою загадочную соперницу по поэтическим пристрастиям, или, в крайнем случае, по почерку.

– Кирочка, любимая, прости! – с преувеличенным пылом начал Жданов прямо с порога. – Я виноват... Это все из-за работы. Я так мало стал тебе уделять внимания.

– А чем докажешь, что исправился? – недоверчиво прищурилась Кира.

– У меня есть маленький, но приятный сюрприз – для любимой невесты! – Жданов говорил быстро, как будто боялся, что слова закончатся раньше, чем он окончательно убедит Киру в своей верности. – На новогодние праздники мы летим в Лондон. Навестим моих стариков. Я уже забронировал билеты, надеюсь, это не помешает твоим планам?

Кира вскочила с кресла, подбежала к нему и крепко обняла. Андрей подхватил невесту на руки и закружил по комнате. Совершенно обессиленный остановился у дивана и с размаху упал на него, ослабил галстук и попытался отдышаться. Кира, не теряя времени, забралась к нему на колени и дерзко, страстно впилась в его губы. Странно, но блондинка Кира всегда ассоциировалась у Жданова с черной пантерой. Гибким, коварным, опасным зверем! От такого хищника не просто укрыться – Кира уже расстегивала верхние пуговицы его рубашки. Еще мгновение – и ему не вырваться из этих нежных когтистых лапок.

– Не сейчас, – Жданов резко поднялся. – Мне надо бежать...

Воропаева маняще выгибалась на диванных подушках:

– У тебя есть еще сюрпризы для меня?

– Конечно, дорогая, сколько угодно, – он уже принял решение, миновал скандала, и теперь уловки невесты были бессильны. – Сегодня вечером я иду на день рождения...