Стренджер. Том 3 - Василий Груздев

гражданство, надо не один десяток лет работать в жестких условиях рабочих кварталов, довольствуясь рабочей. Тяжелая, низкооплачиваемая, неквалифицированная работа.

— Афигеть… Нет, что-то мне резко расхотелось.

Несмотря на неизбежность недельного заточения в стальной «конуре» космического корабля и на то, что я её отшил, энтузиазм и жизнерадостность девушки не утихала. Оно и понятно — уже смирившись с неизбежным, она вдруг получила новый шанс. До последнего не верила в то, что это не розыгрыш, но когда последние сомнения рассеялись, ничто не могло уже испортить ей настроение. Не стесняясь и не заботясь о том, надо ли это мне, Алиса делилась со мной планами на свое будущее.

Обратная дорога была ничем не примечательна — скука, развеять которую не смог даже сверхзаряд положительных эмоций Лисы. Единственным приятным отличием стала смена экипажа… Кречет зря задницу не просиживал: посчитал, прикинул и пришел к выводу, что риск и сверхприбыли — дело хорошее, но стабильность и достойная пайка приоритетнее будут. Закупился у местных оборудованием, рассчитывая через нашу с Раджем контору наладить регулярные поставки.

Экипаж головорезов с этим решением согласен не был, но их мнения никто и не спрашивал — корабль принадлежал Кречету. На «берег» они сошли в полном составе, что однозначно пошло кораблю на пользу. Свеже нанятые молодые парни, отрабатывая жалование, за пару дней привели грязный, местами проржавевший модифицированный «Фильтр» в приличное состояние. Теперь, прислонившись к переборке, можно было не опасаться вымазаться машинной смазкой, а того и гляди, и крысиными экскрементами.

На землю мы вернулись практически в ту же точку, откуда стартовали, если бы не иней, покрывавший поля, я бы даже не заметил разницы — за две недели нашего отсутствия бабье лето уступило свои права осени. Встречали нас все те же лица. А у молодого ФСБшника, которого я просил позаботиться о машине, в руках обнаружились ключи. С благодарностью обменяв их на купюры, я попросил его проводить Кречета в земной офис «Трансюниверс Мерк» и, запрыгнув вместе с Алисой в машину, поехал к дому Захаровых.

Наблюдать трагичное воссоединение желания не было — остановив машину возле калитки, дождался, когда девушка выйдет, и дал по газам. Через время вдогонку мне прилетело сообщение.

«Спасибо, за мной должок», — конечно же, это была Ева.

Спустя час, пообедав в рестике нормальной едой, по которой уже успел соскучиться, попивая кофе, я раздумывал над тем, что мне делать дальше. По факту нужно готовиться к квартальным играм. Действовать надо, пока обида на меня сильна, ставки высоки, а мой потенциал никому не известен — в следующий раз условия могут быть значительно хуже. Всё, что мне нужно, это тренировки. А значит, пора навестить родителей и возвращаться в хаб. Стоило подъехать к памятному небоскребу, как раздался звонок. Ожидаемо.

— Добрый вечер, Егор, — поздоровался Баранов, — Поздравляю, ты открыл ящик Пандоры. Прежде провернуть подобное, насколько я знаю не удавалось никому.

— Значит, плохо старались.

— Хорошо старались. Но всегда чего-то не хватало. Связей, денег, гарантий, решимости… А у тебя все нужные карты разом в руку зашли. Тут главное был прецедент.

— Ну так дерзайте. Я бы на вашем месте Кречета в оборот взял — мужик адекватный.

— Дерзнули. Но твой новый друг наотрез отказывается работать напрямую без санкций Агнихотри. Вроде как там всё на них подвязано.

— Понял, принял. Обсудим это с Раджешем.

— Вот и ладушки. Только…

— Сразу же свяжусь…

— Буду признателен, у нас тут уже очередь начинает образовываться.

— Они же понимают, что это может быть билетом в один конец? Не всегда всё проходит так гладко, как в нашем случае.

— Когда альтернатив нет — деваться некуда. Не беспокойся все прекрасно осознают возможные риски.

На том и порешили. Вернувшись в хаб, я сразу же связался с Раджем, временно забившим на свои обязанности бойца в составе элитной команды клана Агнихотри, нынче безвылазно сидевшего в городе, налаживая работу нашей компании. Дополнительный заработок на отчаявшихся толстосумах показался ему отличной идеей.

Здесь правда схема посложнее выходила и мороки больше. Это для меня, оказывается, товарищ жопу рвал, поставив на уши всех, на кого хватило связей и влияния. А чтобы такое на поток поставить, надо очень постараться. Порталы имеют свойства затягиваться, а бездумно открывать их где попало и когда попало — никаких денег не напасешься.

Так выходило, что маршрут из одной точки в другую мог по времени и затратам отличаться в разы. И не всегда тот утопический городок, что мы с Алисой посетили, будет оптимальным вариантом. Есть и другие, куда более проблемные места, в которых тоже надо контакты налаживать с властями и местными клиниками. Вообще заморочка та ещё, но дело не безнадежное, и к рукам его прибрать можно.

— Куда-то мы никуда сворачиваем, — подписывая очередную пачку документов, вздохнул я, — Бизнес — это не путь для трекера.

— Не нуди, Вайп, одно другое не исключает. Вольф вон собственным заводом по производству плазмогенов владеет. Эксклюзивные модели выпускают — индивидуальный подход. И ничего. Почему бы нет, если знаешь, куда деньги вкладывать?

— Оно понятно. Но разве это не отвлекает от цели? Не замедляет твое развитие?

— Ой, чувак, ты, походу, совсем зазвездился. Большинство годами нарабатывают то, на что у тебя уходит недели… Не, я серьезно, чел, мы когда встретились, тебя «мимометоморф» чуть не случайно не укокошил, а сейчас ты тир два трекеров за пояс заткнуть можешь… Завидно!

— Ладно, я заткнулся, не кипишуй. Просто мне сейчас по-хорошему готовиться к играм надо, а не штаны с бумажками просиживать.

— Тоже верно.

Удар как из-под земли выросшего метаморфа чуть снова не застал меня врасплох, но в этот раз я оказался расторопней. «Импульсом» погасил стремительный рывок, а затем полоснул лезвием псионического клинка. Чем дальше, тем проще мне удается этот трюк. Прежде я ошибочно пытался ухватить свою жертву в псионический «кулак», лишая её мобильности, но со временем понял, что это не требуется.

Куда эффективней, зная направление движения противника, создавать на его пути обратный вектор концентрированной «пси». Поначалу я таким «макаром» сбивал быстрые, нацеленные на ближний бой цели и добивал их после падения. Но позже приловчился вкладывать точечно столько энергии, сколько требовалось для того, чтобы достичь равновесия. Словно перетягивание каната наоборот — тот момент, когда силы противников уравниваются… И уравнивались они в паре шагов от меня — взмах клинка и трупик.

Куда хуже у меня выходило с целями, предпочитающими «работать» на