Дом ужасов - Дин Кунц

—  Без паники, — сказал Базз. — Топор по- прежнему у меня.

Эми зажигала спички, а Базз пытался прорубить дверь: нанес с десяток ударов. Наконец, тяжело дыша, опустил топор.

—  Без толку. Лезвие слишком тупое.

—  Кто-то должен был услышать весь этот грохот, — подала голос Лиз.

—  Я в этом сомневаюсь, — возразила Эми. — Вспомни, «Дом ужасов», по существу, начинается в пятнадцати футах от будки кассира и центральной аллеи, за пандусом, за коридором, где рассаживаются по гондолам. Так что на центральной аллее этих ударов никто не услышит, тем более что их заглушают музыка и смех клоуна.

—  Но зазывала же здесь, — гнула свое Лиз. — Он-то услышит.

—  Ради бога, Лиз, приди в себя, — бросил Базз. — Зазывала не на нашей стороне. Он, очевидно, в этом завязан. Заманил нас сюда, вот что он сделал!

—  Чтобы какой-то урод мог нас убить? — спросила Лиз. — В этом нет никакого смысла. Это нелепо. Почему он наобум выбрал группу подростков и отправил их к... к этой твари?

—  Ты не смотришь новости по ти-ви? — спросил Базз. — Сейчас ни в чем не найти смысла. В мире полно безумцев.

—  Но почему он это сделал? — не унималась Лиз.

— Может, ему это в кайф, — предположила Эми.

—  Давайте кричать, — предложила Лиз. — Давайте кричать во весь голос.

— Да, да, — покивал Базз.

—  Нет, — отрезала Эми. — Это бесполезно. Музыка более громкая, чем обычно, и клоунский смех тоже. Никто нас не услышит... а если и услышит, подумает, что нам тут очень даже нравится. В «Доме ужасов» людям положено кричать.

—  Так что же нам делать? — спросила Лиз. — Мы ведь не можем ждать, пока эта тварь вернется. Мы должны что-то делать, черт побери!

—  Мы можем подойти к этим механическим монстрам и посмотреть, а нет ли чего другого для защиты, помимо топора, — предложил Базз.

—  Топор даже не острый, — раздраженно фыркнула Лиз. — Какой, на хрен, от него прок?

—  Он достаточно острый, чтобы не подпускать эту тварь. — Базз взялся за топор обеими руками. — Может, дерево он и не разрубит, но уж с липом этого говнюка справится.

—  Ружье — единственное, что может удержать этого урода, — плаксивым голосом ответила Лиз.

Когда пламя приблизилось к пальцам Эми, она выронила спичку, которую держала. Догорела спичка по пути к полу, и пару секунд они провели в темноте, с которой Эми еще не сталкивалась. Темнота не просто таила в себе угрозу — сама была угрозой. Казалось, что это живая, злобная, целенаправленная темнота, которая сжимается вокруг нее, трогает холодными черными пальцами.

Лиз тихонько скулила.

Эми зажгла новую спичку.

—  Базз прав. Нам нужно вооружиться. Но этого недостаточно. Даже ружье может нам не помочь, если урод спрыгнет на нас с потолка или выскочит из люка в полу так быстро, что не успеешь нажать на спусковой крючок. Нам нужно искать другой выход.

—  Выхода нет, — обреченно ответила Лиз. — Вторая дверь, за которой заканчивается поездка, такая же, как первая. Сама она не откроется, И вырубить ее не удастся.

—  Здесь наверняка есть аварийный выход, — возразила Эми.

—  Точно! — воскликнул Базз. — Аварийная дверь есть обязательно. И, возможно, какие-то двери для технического обслуживания.

—  Сначала мы вооружимся, — решения уже принимала Эми, — а потом начнем искать выход.

—  Вы хотите углубиться в «Дом ужасов»? — Лиз не верила своим ушам. — Вы совсем рехнулись? Тварь набросится на нас, если мы пойдем туда.

—  Она с тем же успехом может наброситься на нас, если мы останемся здесь, — пожала плечами Эми.

—  Правильно, — кивнул Базз. — Пошли.

—  Нет, нет, нет! — Лиз отчаянно замотала головой.

Спичка догорела.

Темнота.

Эми зажгла следующую.

Лиз уже сидела на корточках у самой двери, смотрела в потолок, дрожа, как загнанный в угол кролик.

Эми взяла подругу за руку, подняла на ноги.

—  Послушай, детка, Базз и я не собираемся просто стоять и ждать возвращения этой твари. Так что ты должна идти с нами. Если ты останешься здесь одна, для тебя все будет кончено. Ты хочешь остаться одна в темноте?

Лиз вытерла ладонями слезы.

—  Хорошо, — обреченности в голосе не уменьшилось. — Я пойду. Но только не первой.

—  Первым пойду я, — успокоил ее Базз.

—  И не последней.

—  А последней — я, — сказала Эми. — Между нами ты будешь в безопасности, Лиз. А теперь — в путь.

Но уже через три шага Лиз остановилась.

—  Господи, как же она узнала?

—  Кто что узнал? — нетерпеливо спросила Эми.

—  Как гадалка узнала, что с нами может что- то случиться?

Они застыли в недоуменном молчании, спичка догорела, и Эми довольно долго возилась со следующей, прежде чем сумела зажечь руки вдруг затряслись. Оставшийся без ответа вопрос Лиз о гадалке вызвал в Эми странное чувство: по спине побежал холодок, но не от страха, а от ощущения дежавю. Она точно знала, что уже попадала в такую ситуацию: темнота, она и этот жуткий урод. Несколько секунд чувство это было таким сильным, таким сокрушающим, что Эми боялась потерять сознание. А потом оно ушло.

—  Неужели мадам Зена действительно могла видеть будущее? — задала Лиз еще один вопрос. — Такое возможно, не так ли? Все это так странно. Что тут, черт побери, происходит?

—  Не знаю, — ответила Эми. — Но у нас сейчас нет времени волноваться об этом. Есть дела поважнее. Мы должны найти аварийный выход и выбраться отсюда.

У них над головами захохотал клоун.

Эми, Лиз и Базз все дальше продвигались в глубь «Дома ужасов».

* * *

С минуту после того, как Джой согласился на экскурсию по «Дому ужасов», Конрад стоял рядом с мальчиком, озабоченно глядя на двойные двери, вроде бы ожидая появления гондолы с подростками.

—  Почему их так долго нет? — спросил Джой.

—  По времени поездка по «Дому ужасов» — самый длинный аттракцион в этом парке развлечений, — Конрад указал на постер, где как раз и упоминалось на это достоинство «Дома ужасов».

— Я это знаю, но не такая же долгая.

— Двенадцать минут.

—  Их нет уже дольше.

Конрад взглянул на часы и нахмурился.

—  И почему другие гондолы не выезжают? — спросил Джой. — Где те, что уехали раньше?

Конрад заглянул в центральный канал для гондол и воскликнул, изображая изумление:

—  Приводная цепь не двигается!

—  И что это значит? — озабоченно спросил Джой, тоже заглядывая в центральный канал.

—  Это значит, что чертова техника опять сломалась. Такое случается постоянно. Твоя сестра и ее друзья застряли там. Я должен пойти туда и посмотреть, что не так. — Он повернулся и двинулся к углу «Дома ужасов». Потом остановился, оглянулся, посмотрел на Джоя: — Пойдем, сынок. Мне, возможно, понадобится твоя помощь.

Мальчик замялся.

—  Пойдем, — повторил Конрад. — Нельзя же оставлять твою сестру сидящей в темноте.

Мальчик последовал за ним к заднему фасаду «Дома ужасов». Конрад открыл дверь, которая вела в подвал, вошел, нащупал веревку-выключатель, дернул.

Джой вошел следом.

—  Bay! — вырвалось у мальчика. — Я и представить себе не мог, что здесь так много машин.

Конрад закрыл дверь, запер на засов. Улыбаясь во весь рот, повернулся к Джою.

— Паршивый маленький лгунишка. Твою мать зовут не Леона!

* * *

Эми, Лиз и Базз ушли довольно далеко от въездных дверей-ворот, когда над рельсами зажглись лампы. Подростки уже миновали несколько резких поворотов, два длинных темных прямых участка и сейчас поднимались по склону, мимо муляжей монстров из различных научно- фантастических фильмов. Лампы разгоняли темноту не полностью. Густые тени по-прежнему находились в опасной близости. Но любой свет был в радость, тем более что у Эми осталась лишь одна спичка.

—  Что происходит? — озабоченно спросила Лиз. Ее пугало любое изменение ситуации, даже смена темноты светом.

—  Не знаю, — ответила Эми.

—  Эта тварь включила свет, чтобы побыстрее найти нас, — продолжила Лиз. Вот что происходит, и ты это знаешь.

—  Если это так, то найти нас будет труднее, если мы не застынем, как памятники, а продолжим путь.

—  Точно, — кивнул Базз. — Пошли. Нужно найти выход.

—  Его нет, — сказала Лиз, но вместе с ними продолжила подъем.

Наверху они нашли шесть монстров размером с человека, с выпученными глазами и щупальцами. Инопланетяне выгрузились из летающей тарелки, поблескивая под светом ламп, которые висели над рельсами.

—  Чертовски большая летающая тарелка, — заметил Базз. — Готов спорить, мы втроем можем в ней спрятаться.

—  Они наверняка заглянут туда, — ответила Эми. — Мы не можем стоять на месте и не можем прятаться. Мы должны искать выход.

Едва она произнесла эти слова, приводная цепь, протянутая между рельсами, дернулась и начала двигаться.