Второй шанс попаданки. Теперь элита - Дана Данберг

стоит на какой-то твердой поверхности. Артефакт, скорее всего. И он не стоит, а лежит, судя по всему, на полу.

А что у нас в тот раз было на полу?

– Алек, это ритуал, – почти одними губами шепнула я.

Я даже не увидела, а скорее почувствовала, что он кивнул. Вопрос только в том, стоит ли нам туда идти, и что мы в этой ситуации сможем сделать?

От меня толку мало, Зеер хоть и частично восстановил силы, но далеко не до конца. Если завяжется бой или мы вмешиваемся в кровавый ритуал, то результат может быть непредсказуемым. Точнее… Предсказуемым, но для нас это будет очень печальное предсказание.

Может, и правда надо было декана боевиков позвать?

– Ната… – теперь уже Алек меня тихо позвал.

– А?

– Ставь эмпатические щиты, захлопни их наглухо. Мой дар должен работать в полную силу, а твое беспокойство меня немного отвлекает.

– Хорошо.

Я тут же захлопнула и укрепила щит, навесив на него все защитные техники, которые знала на этот момент и на которые была способна. На самом деле, в обычной ситуации это излишне, нет никакой необходимости так защищаться, поэтому мы с Алеком только пару раз это тренировали. И даже от кратковременного применения подобных мер у меня страшно болела голова.

И поскольку Зеер об этом знал, то не попросил бы, если бы не было насущной необходимости.

Дальше мы продвигались буквально по шажку, стараясь ступать как можно аккуратнее. Правда, это довольно сложно, особенно если ты не видишь, куда ставишь ногу. Хоть отблески света уже были видны довольно отчетливо, темноту вокруг они почему-то совершенно не разгоняли. Напротив, она будто сгустилась.

– Алек… – начала я.

– Вижу, но пока все относительно безопасно. Останься здесь, – шепнул мужчина, когда до нужного нам отнорка оставалось метров десять.

Остаться стоять одной в сгущающейся тьме? Что может быть лучше? Тем не менее я не стала спорить. Не та сейчас ситуация, чтобы пытаться отстоять свое право положить голову в пасть льва.

Если честно, меня бы полностью удовлетворил вариант, где мы оба с Зеером тут же разворачиваемся и идем обратно за помощью. И пусть тут уже никого и ничего не будет, следы-то хоть какие-то останутся.

Я сначала хотела прижаться спиной к стене, чтобы найти какую-то опору, но потом подумала, что там могут быть ловушки. Впрочем, они могут быть и на полу, но об том стоило подумать раньше – уже дошли.

Алек, едва видимый в темноте, крадучись приблизился к источнику света. Перед самым поворотом замедлился, немного постоял, видимо, сканируя отнорок, а потом аккуратно заглянул. Посмотрев еще раз, он и вовсе вышел на свет, огляделся.

– Ната, – махнул он рукой, подзывая.

Я подкралась к нему, все же особенно шуметь ни я, ни он не решались. Тоже заглянула в отнорок и захотелось сразу протереть глаза.

На полу мертвенным белым светом горел ритуальный узор. Не тот, что был в тот раз. Но дело даже не в этом, что-то наподобие этого я и ожидала увидеть. Дело еще в том, что все стены и потолок узкого коридорчика были исписаны ритуальными знаками, но не такими большими, как на полу, а поменьше. Они тоже светились, но не так ярко. А еще тут стоял удушливый запах ржавчины, то есть где-то здесь была кровь. Много крови.

И очень не хотелось бы думать, что все эти узоры нарисованы именно ею.

– Ты знаешь, что это за знаки? – решила уточнить я на всякий случай.

– Понятия не имею, – пожал плечами Зеер. – Одно могу сказать точно: ритуал еще не готов.

– То есть?

– Ритуальный узор должен напитаться энергией, магией, кровью, все эти части должны смешаться, и это, вроде бы, процесс не очень быстрый.

– То есть они оставили здесь это все на время, чтобы подготовиться? Хотелось бы знать, к чему?

– Хороший вопрос.

– Так может, спросим?

– Предлагаешь спрятаться и подождать, а потом поймать с поличным?

– Тут есть, где прятаться.

– Нас могут и заметить, да и ловить кого-то сейчас не самая лучшая идея. Из меня пока боец – очень так себе, – покачал головой Алек.

– Предупреждаю, если еще раз попытаешься отправить меня за помощью, я никуда не пойду и тебя одного не оставлю.

А еще мне совсем не улыбается идти одной по темному коридору.

– Нет, у меня есть идея получше.

Зеер ненадолго замолчал, а когда я уже хотела спросить, что же это за идея, у него в руках начали зажигаться сложные атакующие руны, молниеносно перетекающие одна в другую.

А ведь тогда, в Роще, когда мы только познакомились, все было так же: вокруг плотная темнота и калейдоскоп рун высшей боевой рунистики.

– Сделай пару шагов назад, пожалуйста. Не хотелось бы тебя задеть, – попросил он.

– Что ты собираешься делать, Алек? – мне это все почему-то отчетливо не нравилось.

– Попробую прервать ритуал.

– У меня нехорошее предчувствие… – пробормотала я, но он услышал.

Зеер повернулся и внимательно, но слегка раздраженно посмотрел на меня. Потом вздохнул и пояснил:

– Активируй щит на всякий случай, возможен взрыв.

– Взрыв? Тогда может не надо?

– Надо. Ритуал нельзя позволить довести до конца.

– С чего ты взял?

– Я тоже эмпат и у меня тоже предчувствие. Я не знаю точно для чего этот ритуал, но его ни в коем случае нельзя позволить завершить. Вообще кровавые ритуалы желательно не доводить до завершения. Они…

– Что?

– Привлекают тварей, например. Кстати, не удивлюсь, что нашествие леммингов как раз поэтому произошло.

– Они же постоянно происходят, и такое большое тоже уже давно ждали, – не поняла я.

– Настолько массового никогда не было. Декан боевиков, Цано, мне об этом уже успел рассказать.

– А ты с ним успел сдружиться… – недовольно пробурчала я.

Мне-то он активно не нравился, хотя ничего плохого и не сделал. Просто он высокомерный грубиян. Я, правда, не лучше, но замнем этот вопрос.

– Давай это потом обсудим? – предложил Алек, тяжело вздохнув.

Ну, так-то да, время и место немного неподходящее.

– Как скажешь, – недовольно пробурчала я, но отошла от него еще на несколько шагов и активировала и так уже давно обсчитанный щит. – Сам прикрыться не забудь.

– Спрячься лучше за углом.

– Нет уж, – ответила я, смещаясь немного в сторону. – Я тоже хочу посмотреть на фейерверк.

– Готова? – спросил Алек, не глядя на меня, и запустил какую-то руну высшей боевой рунистики в отнорок.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом свет начал разгораться все сильнее и ярче, ослепляя, будто ядерный взрыв. Я еще видела, как Алек накинул на себя какой-то