Истинная для Ледяного Дракона. Княгиня Южного предела - Светлана Томская

class="p1">— Портал? — повторяю последнее слово и спохватываюсь, на краю сознания шевелится какое-то подозрение. — Она ушла одна?

— С одной из своих служанок. И была очень зла. Оставила нам на память своего фамильяра в виде ледяного украшения.

Мне плевать, в каком настроении отбыла Альва. Мне на всё и на всех сейчас наплевать. Морщусь от боли в груди: сердце стянуто железными прутьями.

— Стражи не отлучались? Адриана не могла уйти порталом?

Вальгард качает головой:

— Стражи не идиоты: не посмеют оставить пост, даже если мир рухнет. Они знают, что я с ними тогда сделаю. Айварс, если её нет в Академии, значит, её захватили и увели тем порталом, которым пришёл Хаос. Получается, я был прав, когда сказал, что пришли именно за ней.

— Откуда они могли узнать?

— То, что она огненная драконица? Несколько человек об этом знало: слуги, маги-целители. Я выверну всех наизнанку. Но, думаю, её выкрали не как огненную, а именно как твою пару.

— Я идиот, — хлопаю себя по лбу. — Как же мне в голову не пришло? Я же сам сегодня рассказывал Адриане, что защита Айсгарда раньше держалась на истинной связи. И мать нашу выманили к порталу именно из-за этого.

— Извини за прямоту, ты успел… сделать вашу связь прочнее? Когда связь укрепляется, легче понять, где её искать.

Я медленно качаю головой.

— Рия… — осекаюсь, вспомнив, с какой ненавистью она кричала, что не позволит называть себя так. — … Адриана была не готова. Я не насильник.

Вальгард закатывает глаза:

— Кто говорит о насилии? Неужели так сложно соблазнить свою истинную? Да у неё глаза светились, когда она на тебя смотрела.

Стискиваю зубы. Видел бы он, как светились её глаза, когда я вынужден был надеть ей этот проклятый браслет.

— Если бы ты вчера не ворвался к нам в спальню… — сверлю его взглядом.

Кажется, до Вальгарда доходит. Он смотрит обескураженно и начинает неуверенно оправдываться:

— Истинная Кристера погибла бы. Кто же знал?

Сжимаю кулаки в бессильной ярости.

— Но как они её учуяли? На ней был браслет с саламандрой.

— Погоди, — оживляется Вальгард. — Ты всё-таки надел на неё блокировку?

— Да, — шиплю от нарастающей боли в груди, — я заблокировал её магию, чтобы скрыть от Хаоса, и, получается, оставил без защиты.

— Не вини себя. Даже если бы браслета не было, вряд ли бы она сумела защититься, разве что навредила бы себе самой. При лечении я направлял её огонь, и, надо сказать, это было нелегко. Её магия дикая и нестабильная. Так что в том, что ты сделал, я, скорее, вижу шанс на её спасение.

Поднимаю глаза на Вальгарда. Он явно что-то задумал, и у меня просыпается надежда: безумная, ни на чём не основанная, кроме как на загадочном выражении, появившемся на лице друга:

— Говори!

— Иногда в плохом бывает толика хорошего. Такие браслеты привязаны к артефакту, хранящемуся в сейфе главного Хранилища Академии. И есть шанс отследить место выхода.

— Так чего мы ждём? — рычу я.

* * *

В целительское крыло возвращаемся в мрачном настроении. Артефакт ничего не показал.

— Не падай духом, — пытается успокоить меня Вальгард. — Она может быть в портале. Ты же знаешь, что время внутри портала и снаружи течёт по-разному.

— Или её держат в месте, где блокируется магия, — с горечью говорю я.

— Слишком мало времени прошло. Скорее, всё-таки первое. И в этом случае она должна будет появиться на открытом месте, хотя бы на мгновение… Я настроил артефакт на себя. Мы узнаем сразу же.

Киваю.

— Идём, — продолжает Вальгард, — нужно ещё раз осмотреть покои. Крис был прав: в Академии оказался лазутчик. Такую защиту, как на окнах аудитории, за две минуты не построить.

Точно. Кристер! Совсем о нём забыл. Он же вроде умеет чувствовать скрытый Хаос.

— Брат ещё здесь?

— Видел его мельком, он уже отловил одну тварь прямо в нашем крыле. Так что на первом этаже примерно такая же дырища в стене, как та, которую ты оставил.

Мы поднимаемся по лестнице, где всё ещё витает аромат Адрианы, в её комнату. Тяжёлое ощущение беспомощности. Даже дракон затих. Он готов сорваться с места в любой момент: лететь, рвать зубами и когтями. Вот только куда и кого?

Вальгард первым заходит в разгромленные покои. С трудом заставляю себя последовать за ним. Больно видеть комнату, где ещё недавно всё выглядело по-другому. Частично ответственность за разрушения на мне. В разбитую дверь в драконьей ипостаси я не вписался, так что в стене теперь зияет брешь.

Когда я ворвался в комнату, где оставил свою пару, то нашёл только ледяную стелу со скалящейся тварью Хаоса внутри? Стоило мне разбить ледяной каркас, как мерзкое чудовище зашипело и превратилось в вязкую лужу.

Сейчас Вальгард осторожно перемещается по комнате, исследуя каждый предмет, склоняется над тем, что осталось от Хаоса.

А я стою на месте и смотрю на следы борьбы: разодранную подушку, осколки вазы, обломки железного канделябра, разгрызенного зубами твари. Адриана защищалась. Содрогаюсь, представив, какой ужас должна была испытать моя девочка. Простит ли она меня, когда я её найду, за то, что не пришёл вовремя, не закрыл собой? А я найду её, я не смирюсь, как мой отец. До последнего вздоха буду искать свою истинную, свою самую прекрасную и самую настоящую. Только теперь осознаю, что мне уже неважно: человек она или дракон, ледяная или огненная. Быть рядом, вдыхать её запах, беречь, защищать от того, что может её напугать или расстроить. Как же поздно я это понял.

— Ты меня слышишь, Айварс?

Я киваю, не в силах говорить.

— Та же рука. На твари была субстанция, закрывающая её от светоча Кристера. Надо будет предупредить твоего брата, что у Хаоса теперь новые способы борьбы с нами.

— Тот, кто скрутил тварь, — это он забрал Адриану?

Вальгард горько усмехается:

— Не скрутил, а прикрыл. Сорвав дверь, он набросил на своего слугу защитный купол. Думаю, не для того, чтобы спасти. Тварь — всего лишь расходный материал.

— Для чего же? — я уже догадываюсь, что услышу.

— Чтобы она доверилась спасителю и ушла с ним добровольно.

Мне нечем дышать.

— Вы ведь расстались утром не очень хорошо? — прозорливо спрашивает Вальгард.

Молчу, не думаю, что ему нужен ответ.

— И это хорошо, — говорит он, а я с удивлением смотрю на него.

— Вы поругались, и она вспылила. Я должен был поговорить с тобой раньше, предупредить. Ты никогда не сталкивался с огненными драконицами, а я ещё помню своих сестёр. Они все обладают неукротимым нравом. Если бы не ваша ссора, Адриана отказалась бы