Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни - Виталий Зыков

— Ты откуда здесь взялся? — спросил Бистарк холодно, жестом показав сидящему за соседним столом Гржаку посмотреть, что творится на улице. Приветствие он демонстративно проигнорировал. — Решил сменить место жительства?

— Что-то вроде того, — Щепин с усмешкой проводил Героя взглядом и остро глянул на Бистарка. — В Одинокой Башне что-то климат стал вреден для здоровья…

К ним подошёл трактирщик, принёс кувшин вина. Бандит дождался, пока тот отойдёт, и присосался к узкому горлышку, даже не подумав воспользоваться бокалом. Бистарк брезгливо поморщился.

— Что, старые грешки всплыли? — поинтересовался он с деланным равнодушием.

— Ну как старые… — Щепин скривился и как-то по-особенному цыкнул зубом. — Скорее, новые. Да только и я лёгок на подъём: ноги в руки и вперёд! А там… Заглянул по тому адреску, что уважаемый мне в прошлый раз шепнул, поговорил с тамошним хозяином, он меня сюда и направил. Мол, его железячное благородие собирались здесь остановиться, и если поспешу, то… — Кривой усмехнулся. — Как видите, успел.

— Я оценил твоё чувство юмора, а теперь либо говори внятно, что случилось, либо проваливай! — сказал Бистарк, борясь с нарастающим раздражением.

— Внятно, да? Что ж, могу и внятно, — Щепин прищурился. — Про то, что новый лорд казнил управляющего, вы наверняка в курсе… А вот то, что именно он в своё время передал мне бумаги со схемами постов, расписанием смены караулов, паролями, расположением тайников и схронов, вы вряд ли знали… Да-да, те самые бумаги, что так помогли злобным убийцам, которые отправили к предкам предыдущего лорда.

Новость была неожиданной. Бистарк задумчиво откинулся на спинку стула.

— Ну почему же, я догадывался, что у тебя есть выход на кого-то из ближайшего окружения Лучаня. Слишком уж специфическую информацию ты нам продал…

— Во-во, именно что специфическую, — закивал Кривой. — Как его казнили, я было напрягся, решил: а ну как сдал меня мужик? Однако с убийством лорда его так никто и не связал, плюс стража никаких особых телодвижений не предпринимала, и я успокоился. — Тут бандит вдруг ощерился в неприятной усмешке и подмигнул. — Хотя чего врать-то?! Деньжат решил подзаработать, деньжат! Уж больно много интересных фактиков на лордёныша нашего можно было попытаться нарыть…

— К этому ещё вернёмся, — оборвал его Бистарк. — Не отвлекайся.

— Да уже почти всё рассказал, — Щепин пожал плечами. — Стоило расслабиться, как за мной пришли. Нора, дурёха, успела шепнуть, что её насчёт моих связей с доктами всё пытали. Было, не было, не сболтнул ли чего в постели…

— То есть тебя подозревали, но уверены не были? — уточнил Бистарк, задумчиво морща лоб.

— Вроде того, — хмыкнул Щепин. — Скажу больше. Они там даже не до конца уверены, что Лучаня именно докты грохнули.

— Интересно… Это многое объясняет.

Хлопнула входная дверь, и в зал вошёл Гржак. Встретившись взглядом с Бистарком, он покачал головой и молча проследовал на своё место. Всё спокойно.

— Убедились, что нет «хвоста»? — спросил Щербин самодовольно и поприветствовал Егеря сжатым кулаком. — Тогда, может, перейдём к более интересной теме?

Бистарк вдруг испытал острый приступ неприязни к Кривому. Какая же всё-таки сволочь! Гнусная, беспринципная сволочь, у которой на уме нет ничего, кроме денег. Он ведь не контрабанду через границу таскает и даже не против своего лорда злоумышляет, он свой народ предаёт! И ничего, сидит, вино пьёт, торгуется… А самое поганое здесь то, что Бистарку приходится постоянно работать с такой вот гнусью!

— Как я понимаю, ты намекаешь на деньги? — сказал он вслух, сделав каменное лицо.

— На них, уважаемый докт, на них. Из-за сотрудничества с вами я потерял слишком много и теперь остро нуждаюсь в звонкой монете… — произнёс Щепин вкрадчивым голосом.

— Благотворительностью не занимаюсь, — Бистарк откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — Если есть что предложить, то так и говори!

Кривой зло ощерился, собрался что-то сказать, но тут же передумал. Хватило одного взгляда на недовольную рожу Гржака, чтобы стать удивительно покладистым. Насупившись, он молча достал из-за пазухи стопку смятых листов и положил на стол.

— Всё здесь.

Бистарк брезгливо поворошил бумаги пальцем, затем вздохнул и придвинул стопку поближе к себе. Быстро пробежал глазами верхний листок, покосился на Кривого, после чего аккуратно сложил документы и спрятал в сумку на поясе. Оттуда же достал плотно набитый мешочек и бросил на стол.

— К написанному можешь что добавить?

Щепин ухмыльнулся.

— Неужто интересно стало? — спросил он, забирая деньги. Развязал горловину кошелька, заглянул внутрь и, лишь убедившись в том, что с ним расплатились именно золотом, удовлетворённо кивнул. — Ну вот, а то… благотворительность, времени нет…

— Не тяни время, Щепин, — процедил Бистарк, медленно закипая. После ранения терпения у него заметно поубавилось.

— Всё, понял. Не дурак, — хмыкнул заметно повеселевший бандит. — Так, попробую вспомнить, что же там тебе понаписал. Описание Норой казни управляющего и гуляющие по Одинокой Башне слухи, это раз. Байки солдат про разгром банды и убийство докта-копейщика, это два… Этого, как я понимаю, мало? Что ж, могу рассказать про то, как лордик заглянул в Дом битв.

— Это храм…

— Да, духов сражений и битв, в котором жрецы выставили для поклонения мечи лорда Лучаня.

Бистарк с досадой вспомнил, что Щепин ему уже говорил про этот храм. Он тогда отнёсся к его словам не слишком серьёзно, решил разобраться с капищем позже. И, похоже, ошибся. Лигран налаживание отношений с храмовниками явно посчитал едва ли не важнее всех прочих дел.

— И что Железный Песок там делал?

Щепин пожал плечами.

— Забрал одну из катан и получил благословение настоятеля храма. Если было что-то ещё, то, кроме его начальника охраны и Героини, этого больше никто не знает.

— Вот как…

Бистарк пробарабанил пальцами по столу. Зная отношение адорнийцев к символам, знакам и прочей метафизической зауми, этим шагом Лигран сделал себя в их глазах истинным преемником лорда Лучаня, а значит… значит, заложил фундамент будущего правления. Это нехорошо с точки зрения Империи, однако никаким боком не относится к основному заданию группы Бистарка.

— Ага, — сказал Щепин и в очередной раз усмехнулся. — Помимо этих новостей, есть ещё две. Первая весьма неожиданная. Ходят слухи, что новый хозяин Одинокой Башни не просто преемник старого лорда, но и его родной сын. — Бандит испытующе посмотрел на Бистарка, но, не заметив особого интереса, немного стушевался и торопливо продолжил: — Впрочем, это так, к слову… Гораздо интересней то, что мне поведал ныне покойный управляющий. Аккурат за день перед своей бесславной гибелью. Он заказывал у меня один интересный артефакт и, когда его забирал, рассказал о весьма любопытных вещах. Мол, лорд Лигран нашёл какие-то записи Лучаня и теперь носится с ними как с писаной торбой…