Зов смерча - Уолтер Уильямс

Может, просто Анжел привержен классическим методам? Или не верит в возможности наркотиков?

А может, он просто любит запах паленого мяса? Но вероятнее всего другое объяснение: они уже испытали на нем наркотики. Сразу после ареста, когда Стюарт был без сознания. Но толку не добились.

«Итак, они упомянули о председателе. Это единственное, что удалось узнать. Кто такой председатель? Кто-то из службы безопасности „Консолидированных систем“?»

Стюарт привстал и сморщился от боли. Это был один из тех случаев, когда он проснулся сам, а не от голоса, приказывавшего повернуться спиной к двери и стать на колени, а руки положить на затылок.

Надо показать этим ублюдкам, что они еще не сломили его. Стюарт прислонил к стене матрац и начал отжиматься от пола. На кулаках. С криком выдыхая воздух при каждом подъеме. Потом, тяжело дыша, показал фигу телекамере, закрытой бронированным стеклом, и прохрипел:

— Вот тебе, Анжел!

Напившись воды из-под крана, начал бой. Прожекторы отбрасывали на противоположную стену две тени. Тени почему-то шатались, как пьяные. Стюарт с трудом удерживал равновесие.

Клацнул электрический замок. Дверь открылась. Стюарт обернулся так резко, что у него закружилась голова. В дверях стояла охранница. Та самая, которую он увидел в первый день. Но на сей раз без защитного шлема, из-под расстегнутого бронежилета выглядывала униформа. Теперь Стюарт видел, что это блондинка с простым лицом. Не слишком яркий грим в виде двух крыльев бабочки. В руках — аккуратно сложенная одежда Стюарта.

— Возьмите. — Она бросила одежду. — Вы свободны.

— Это еще почему? — удивился Стюарт.

— Не знаю, — пожала она плечами. — И не знаю, за что они вас посадили. Это не мое дело. — Она отступила в коридор. — Проверьте ваши карманы, все ли на месте. Вы должны будете расписаться. Постучите, когда оденетесь.

И дверь снова захлопнулась. А Стюарт все стоял, ошеломленный, тяжело дыша, щурясь от слепящего света прожекторов. В голове все плыло. Подумав немного, оделся. Но не полностью — рубашку и куртку надевать не стал. Возможно, ему представится шанс. Осмотрел карманы. Постучал в дверь.

Дверь открылась. До Стюарта дошло, что она и не была заперта. Охранница осмотрела его с ног до головы.

— Почему вы не надеваете рубашку?

— Мне нравится мой теперешний вид. С отметинами на спине. Пусть все видят.

— Как хотите, — нахмурилась охранница.

Стюарт перекинул рубашку и куртку через руку и проследовал за ней к столу у двери в конце коридора, где расписался в сохранности своих вещей. Потом они поднялись в лифте, двинулись по бежевому коридору. Мимо кабинета номер двенадцать, мимо большой комнаты, где за столами сидело много людей за компьютерами, а у стен стояли торговые автоматы.

Здесь Стюарт остановился. Спросил себя: многие ли из этих безобидных клерков занимаются такими вещами, что вытворяли с ним в комнате номер двенадцать? Может быть, все. Что поделать, работа. А устав от трудов, возвращаются сюда, чтобы выпить кофе.

— Сюда, — показала охранница вдоль коридора, загораживая собой вход в большую комнату.

Но Стюарт не двинулся с места. Анжела и палача видно не было. Наверно, работают в другую смену.

— Я хочу кофе, — сказал Стюарт.

— Нет.

— Черт возьми! «Ослепительные солнца» должны мне хотя бы немного кофе! — Стюарт повысил голос.

Головы разом повернулись к нему. Заметив на его обнаженном теле жженые метки, тут же отвернулись. Никто не возмутился. Привычное, видать, для них дело. Охранница не стала слишком возражать, и Стюарт прошел в комнату. Вот и стол Анжела. То, что интересовало Стюарта, лежало где-то здесь, в куче бумаг.

Стюарта пошатывало. Пытки давали о себе знать. Но он притворился еще более слабым. Перестарался и чуть не упал. «Так-так, — сказал он себе, — полегче, приятель».

Налил из автомата кофе со сливками, повернулся лицом к комнате, осматриваясь. Публика притихла, проявляя необычное рвение: все как один уставились на экраны своих компьютеров, усердно колотя по клавишам. Стюарт улыбнулся. Ну надо же, какое трудолюбие! Со стаканчиком кофе пошел обратно, преувеличенно шатаясь. Наблюдала за ним только охранница. Как бы обхитрить ее?

Отхлебывая на ходу кофе, он внезапно споткнулся и повалился вперед, расплескав кофе по столу Анжела.

— Черт возьми! — выругался Стюарт. И принялся размазывать разлитый кофе курткой. Тщательно, не спеша, пока не спрятал в складках одежды то, что его интересовало. Крепко зажав в куртке добычу, чуть смущенно развел руками. Мол, что я наделал!

— Ну и хрен с ним, — произнес он громко. — Будет знать, как мучить невинных людей.

Тут же подоспела охранница, озабочено осмотрела стол.

— Нечаянно, понимаете, разлил кофе, — начал оправдываться Стюарт.

— Ну, теперь вы пойдете к выходу?

— Ладно. — Стюарт скомкал пустой пластиковый стаканчик из-под кофе, бросил его в мусорную корзину. — Пошли.

Всю дорогу, бредя следом за наивной охранницей, он едва сдерживал радостную улыбку.

В комнате ожидания тюремного здания Стюарта встречал экипаж «Борна» в полном составе. Все в униформе. Риза в светло-синей форме «Яркой звезды». Остальные в темно-серых куртках «Талера». Был среди этой компании и незнакомец — сотрудник «Яркой звезды» с фиолетовыми петлицами на воротнике. Такого знака различия Стюарт еще не встречал. Когда Стюарт вошел, вся компания устремилась ему навстречу.

Вперед вырвалась Риза. Потрясенная, остановилась, осторожно тронула следы ожогов на теле Стюарта. Изумление быстро сменилось гневом.

— Очень больно было? — спросила она.

Стюарт попытался держаться как заправский герой, которому все нипочем. Мол, я и не такое способен выдержать.

— К пыткам тоже можно относиться по-разному, — сказал он, обводя глазами присутствующих. — Сколько дней держали они меня там?

— Шесть.

— Мне показалось дольше.

— Это мистер Лал, — представила Риза незнакомца в униформе «Яркой звезды», — консул «Яркой звезды».

Консул быстро пожал Стюарту руку. Пожатие оказалось крепким. Форма на консуле сидела как влитая.

— Очень рад, что мне удалось вас вызволить, — сказал консул.

— Мне кажется, это было не так уж и трудно, — сказал Стюарт. — Они ведь убедились, что я невиновен. Мне хотелось бы, чтобы вы сфотографировали эти следы пыток. Меня пытали.

— Но мы не можем себе позволить вмешиваться во внутренние дела другой фирмы, — возразил Лал.

— Значит, «Ослепительные солнца» тоже не станут возражать, если «Яркая звезда» решит поиздеваться над их сотрудником? — спросил Стюарт. — Какая чепуха! Я сам напишу на них жалобу! И все узнают об этом. — Он повернулся к остальным: — Давайте пойдем отсюда.