Каменное сердце - Дмитрий Ласточкин

-Не знаю, никогда такого не видел. — покачал головой медведь. — Пойдём отсюда. Можешь набрать немного крови себе, чтоб птиц отгонять, но будь осторожна, она токсична.

-Нет. Я не хочу уходить. — Тяньша покачала головой.

-Что? Почему?

Вместо ответа девушка стала раздеваться, складывая одежду в браслет. Потом, когда она избавилась от всей одежды, она сняла даже пространственные кольца и браслет. Чтоб они не затерялись, она надела кольца на лапки медведя, а браслет смогла натянуть ему на пузо.

-Что ты делаешь?!

-Нельзя, чтоб на мне что-то было, когда я зайду туда. Кольца могут повредиться и вообще.

-Ты с ума сошла?! Туда нельзя заходить!

-А мне кажется, что можно. Даже нужно!

Не обращая больше внимания на возражения Артайуса, Тяньша сделал первый шаг к озеру.

Медведь не мог спокойно смотреть, как его хозяйка совершает самоубийство! Он попытался схватить её за ногу, куснуть за палец, но она его просто отпихнула и всё. А уж когда её ноги коснулись поверхности озера, то он больше не мог за ней следовать. Ему оставалось только смотреть, как девушка быстро погружается в кровь элементалей, плывёт до середины озера, а потом погружается ко дну, до самого каменного саркофага. Вот её ноги коснулись плиты с письменами, сделали пару шагов туда-сюда, а потом сгибаются — их хозяйка садится прямо на плиту в позу лотоса и замирает.

Артайус мог только бессильно смотреть на это. Кровь элементалей токсична для всего живого! В свои молодые годы он не раз беспечно разрывал их на куски, а капли жидких ядер попадали в глаза, уши и рот. Если быстро не избавиться от этого с помощью духовных жидкостей, то можно маяться болью в глазах или животе несколько недель, а уровень сил падал. В таких случая медведь заползал в берлогу поглубже и прятался всё время болезни, чтоб никому не показывать свою слабость. А тут целое озеро — и она в нём плавает!

Через несколько часов микромедведь всё же успокоился, улёгся на берегу и стал внимательно наблюдать за любыми изменениями. Те начались на вторые сутки пребывания его хозяйки в крови. Её кожа вдруг начала становиться прозрачно-синей, как «вода» в озере, волосы тоже поменяли цвет, и за несколько часов всё её тело превратилось в ледяную статую! Её с трудом можно было разглядеть в этой жидкости, только потому, что Артайус знал, куда смотреть и что видеть.

-Ей конец. А потом и мне. — печально прошептал медведь и закрыл глаза лапами. Ему не хотелось смотреть на смерть девушки, к которой он уже успел привыкнуть.

Когда Тяньша сделала первый шаг в кровь озера, её пронзил жуткий, сковывающий холод. Даже несмотря на то, что у неё был Инь талант ледяного пламени, кровь элементалей замораживала даже её тело!

Удивительно, но одновременно с этим девушка почувствовала жар. Энергия, содержащаяся в водах озера, проникла в её тело, просочилась в меридианы и стала циркулировать там, насыщая силой. Тяньше было одновременно и больно, и приятно, и она не могла понять, какое же чувство было сильнее.

Дно быстро ушло вниз, буквально пара мгновений — и Тяньша уже не идёт, а плывёт, направляясь к саркофагу. Её тело деревенеет от холода, мышцы становятся даже не деревом — застывшим камнем, но мощь ледяной Ци ещё большим потоком наполняет её меридианы, позволяя бороться с холодом.

Когда девушка оказалась над могильной плитой, она остановилась, несколько раз вдохнула-выдохнула, подготавливаясь психологически, а потом полностью выдохнула и нырнула с головой, быстро опустившись на саркофаг.

Ледяной жар растёкся по всему её телу, не пропуская ни уголка, ни клеточки. Девушка погрузилась в медитативный транс, поглощая окружающую ледяную силу и нагнетая её по меридианам в Духовные Семена. Она не знала, сколько времени прошло, но вскоре её тело стало всё сильнее, всё эффективнее поглощать окружающую кровь. Духовные Семена стали похрустывать, их оболочку распирало от той Ци, которая вливалась в тело. Наконец, внешний слой кристальных семя лопнул, исчезнув, а из-под него выросла новая духовная плоть. Поздний этап шага Духовного Семени! Нет, даже пиковый — внешняя энергия не заканчивалась, продолжая распирать ледяные семена в внутри духовного сосуда.

Лотос техники Внутренней Горы дрогнул и стал смыкать лепестки, чувствуя, что Духовное Семя Тяньши опасно вибрирует, переполненное Ци. Сам лотос тоже подпитывался внешней энергией — от каменной могилы внизу, на которой сидела Тяньша, энергия гор вливалась в тело тоненьким, намного меньшим, чем ледяной, ручейком, но тем не менее вливалась.

Внезапно Тяньша осознала, что это не саркофаг! Это действительно надгробие, но сама могила была не под ним, а вокруг — всё это озеро было могилой элементалей. Их кровь соединилась с мощью гор и образовала этот скальный выступ. Символы на нём были не человеческими письменами, не знаками каких-то нечеловеческих племён. Это была речь самой природы, диких гор и ледяных монстров на них.

День проходил за днём, минула неделя — и Духовное Семя Тяньши совершило прорыв! Пять Семян стали похрустывать, двигаться, а потом слиплись в один ледяной ком! Ледяные кристаллы Семян стали соединяться, сливаться, проникать друг в друга, вкладываясь сами в себя. Тяньша с удивлением смотрела внутренним взором на своё Духовное Ядро — пять ледяных многогранников, вложенных друг в друга. Каждый из них был хранилищем Ци и все вместе они усиливали друг друга, концентрируя энергию.

-Оно же вроде должно быть круглым… — озадаченно пробормотала Тяньша, выходя из транса и оглядываясь.

Озера крови почти не было! За эту неделю девушка высосала его всё, оставив лишь небольшую лужу на дне. Энергия холода заметно уменьшилась, верхняя часть долины даже начала оттаивать, пуская небольшие ручейки воды. А на выросшем берегу виднелась какая-то кучка тряпья.

-Ну и ну, я чувствую себя каким-то вампиром! Ещё ото льда начну сверкать на солнце, будто вся в драгоценных камешках. — хмыкнула девушка.

Встав на ноги, она стала изучать могильную плиту под собой. Это была очень необычная вещь, камень, впитавший в себя за тысячелетия мощь льда. Блин, жаль, она не может забрать её с собой! Оторвать её почти невозможно, наверное, даже практик шага Зарождения души не смог бы такое провернуть. Тяньша стала запоминать каждый знак на могильной плите, каждый завиток, стараясь воссоздать в уме образ этих иероглифов. Возможно, потом она сможет как-то их использовать.

Через несколько часов Тяньша закрыла глаза и попыталась воспроизвести в уме каменную плиту, удостоверяясь, что она всё запомнила. Медленно, но верно