Космические волки: Омнибус - Уильям Кинг

— Тёмные эльдар, — проговорил капеллан-дознаватель Бальт.

— Слишком много для рейдовой группы, — заметил Драконий Взор и посмотрел на лорда Убийцу. — Где-то здесь находятся и крупные звездолёты — под маскировкой, как и эта ударная стая.

Протянув руку, верховный жрец щёлкнул толстым рычажком на вокс-динамике.

— «Canis Pax», вы отслеживаете ситуацию? — спросил он.

— Так точно, мой лорд, — отозвалась капитан Асгир. — Ждём ваших указаний.

Кром мрачно взглянул на Ульрика. Мало того, что Убийц Змиев преследовали неудачи, так теперь из-за них под угрозой оказались верховный жрец и почтенный ударный крейсер.

— Пусть главный штурман проложит курс ухода и подготовит варп-двигатели для перемещения, — приказал лорд Убийца.

— Но верховный жрец, мы не можем вас бросить! — запротестовала Асгир.

— Вам и не придется, — настаивал на своём Ульрик. — Готовьте взлётную палубу к нашему прибытию.

— Неприятель перекрывает нам траекторию, мой лорд, — нетерпеливо вмешался пилот, и Убийца переключил рычажок обратно. — Их тьма заграждает нам путь.

— Мы — коготь, что рассечет этот мрак, — ответил ему Ульрик. — Мы прорвемся к свету Императора. Действуй!

— Есть, мой лорд.

Кром схватился за что-то, когда «Грозовой волк» сменил курс и набрал скорость. Чужаки пытались захватить «Раскат грома»: по бронированному корпусу разносился лязг гарпунов и абордажных крючьев. Драконий Взор поднял голову, прислушиваясь к какофонии шипастых цепей, что волочились по верхней части фюзеляжа.

Затем Волчий лорд ощутил, как десантно-штурмовой корабль внезапно сворачивает, чтобы избежать столкновения, резко набирает высоту и затем снижается с ещё большим ускорением. Бальт пошатнулся, пытаясь ухватиться за стену отсека скованными латными перчатками. Тут же Ульрик взглянул на Тёмного Ангела ярко пылающими линзами, а назначённые стеречь его фенрисийцы придвинулись ближе, словно тени. По толчкам Кром понял, что «Раскат грома» снова и снова выпускает ракеты «Небесный молот». Вслед за этим раздались свистящие звуки взрывов, и по корпусу простучали обломки вражеских машин. За детонациями последовали обжигающие залпы лазпушек на фоне ритмичного перестука тяжёлых болтеров. Драконий Взор поразился количеству неприятелей, которых сейчас обстреливал экипаж «Грозового волка». Погибель Медведей явно не преувеличивал: их корабль пробивался через настоящий рой искажённых космолётов тёмных эльдар. Судя по треску, разносящемуся вдоль фюзеляжа, они вели ответный огонь из осколочных пушек высокой мощности.

— Приготовиться к удару! — предупредил Роган по воксу.

Волчий лорд напрягся. «Раскат грома» с ходу пронесся через вихрь чужацких истребителей и абордажных судов, и всё содержимое десантного отсека резко дернулось вперед. Ударная волна прошла по всему корпусу «Грозового волка», от бронированного носа до двигательной секции. Потерявшие равновесие фенрисийцы с лязгом цеплялись за пол магнитными подошвами, возвращая себе устойчивость. Покачнулся даже Ульрик, а Тёмные Ангелы из-за скованных рук едва не упали. В отсеке тревожно взвыли сирены, сообщая о столкновении.

— Докладывай! — рявкнул Убийца в настенный вокс.

— «Раскат грома» прорвался, — сообщил пилот. — Но враг намерен преследовать нас.

— Приготовься выполнять маневры уклонения по сигналу Асгир, — ответил верховный жрец. Корабль вновь ускорился, и Ульрик переключил каналы: — Госпожа капитан?

— Жду приказов, мой лорд.

— Зарядить орудия, — ответил Убийца. — У нас гости, и я хочу, чтобы вы встретили их с яростью самого примарха. Как поняли?

— Вас поняла, мой лорд. Выполняю, — отозвалась Асгир.

Кром обошел выживших Убийц Змиев, проверяя, как дела у его братьев. По крови и грязи на их лицах, по скверному состоянию доспехов было понятно, сколько всего им пришлось вынести. Впрочем, фенрисийцев это не сломило — появление товарищей придало бойцам Драконьего Взора новых сил, и на вопросы командира они отвечали с ревностным усердием. На арене тёмных эльдар фенрисийцы напоминали загнанных в угол зверей, измучённых и посаженных в клетки. Теперь же, когда они вновь стали частью воинства Русса, их глаза сверкали как у сбившихся в стаю хищников. Но счёты с чужаками Космические Волки сведут не болтом и клинком: на вызов ксеносов они ответят бурей огня.

Драконьего Взора толкало из стороны в сторону, пока «Раскат грома» закладывал виражи, уклоняясь от потоков тёмной энергии из орудий на истребителях. Волчьему лорду оставалось только догадываться, насколько огромная армада чужаков преследует их. Летательные аппараты, утыканные шипами, клинками и зубцами, тянущие за собой цепи и наточенные якоря. Суда, загруженные жалкими рабами, которых погонят в бой. Пыточные корабли, кишащие воинами Комморры.

— «Раскат грома», — голос капитан Асгир вторгся в десантный отсек из включенного вокс-динамика, — враг в радиусе поражения. Уходите из плоскости подхода и выполняйте маневры уклонения.

Тут же Кром ощутил, что «Грозовой волк» набирает высоту — Роган стремительно бросил машину, несущуюся сквозь пустоту на максимальной скорости, в крутое кабрирование.

— Разрешаю открыть огонь, «Canis Pax», — передал Ульрик.

— Прекрасно, мой лорд, — ответила Асгир, и вслед за этим по вокс-каналу донесся оглушительный грохот батарей ударного крейсера, палящих в чудовищной гармонии. Космические Волки в десантном отсеке хором разразились обрадованным рёвом, желая погибели всему рою преследователей.

— Итак? — требовательно спросил Убийца.

— Неприятель понёс катастрофические потери, мой лорд, — доложила капитан крейсера, — но ксеносов столь много, что они продолжают погоню.

— Мы что, никогда не избавимся от чужацкого скота? — прогромыхал Драконий Взор.

— Готовлю бортовые орудия для нового залпа, — сообщила Асгир, но верховный жрец как будто потерял интерес к сражению.

— Отставить, — приказал он. — Однажды Волки вернутся и сожгут дотла мрачное место, что породило этих поганых ксеносов, но сейчас нам следует уходить, всем вместе и без задержек. Освободить лётную палубу для скоростной посадки. Расчистите нам место, госпожа капитан, и пусть к моменту нашего прибытия крейсер ляжет на курс для варп-перехода.

— Жду вас на мостике, мой лорд, — отозвалась капитан.

— Роган, заходи на посадку, — скомандовал Ульрик.

«Раскат грома» сменил курс, и десантный отсек наклонился вбок, так что Крому пришлось хвататься за стену. Запустив могучие субсветовые двигатели, «Canis Pax» двинулся с орбиты, вынуждая «Грозового волка» — и, видимо, корсаров-преследователей — менять угол подхода для встречи с ударным крейсером. В вокс-динамике трещал голос пилота, ведущего отсчёт расстояния до цели.

— Приготовиться к удару! — наконец произнес Роган.

Драконий Взор встал позади Тёмных Ангелов, чтобы уберечь их от падения. Волчий лорд понял, что верховный жрец заметил его движение, хотя сам Убийца промолчал. В намагниченных сабатонах Крома отдавалась дрожь корпуса — Погибель Медведей не снижал скорость и потому садился на бронированное брюхо, чтобы сберечь шасси. Раздался жуткий визг, десантный отсек затрясся и «Грозовой волк» заскользил по взлётной палубе в фонтанах искр. Свирепый Глаз собрался, ожидая столкновения, но его не последовало. «Раскат грома» постепенно остановился. Задняя стена отсека, в котором вспыхивали лампы, медленно опустилась на палубу.

Пока Ульрик и космодесантники выходили из корабля, Драконий Взор вдавил шпенёк на вокс-станции.

— Мои поздравления, брат, — сказал он Рогану Погибели Медведей и последовал за Убийцами Змиев.

Приятно было вновь оказаться на промерзшем в пустоте металле — палубе крейсера Космических Волков. Только теперь, увидев рой звездолётов тёмных эльдар, Кром по-настоящему осознал, через что прорвался «Раскат грома». Корабли чужаков, словно расползающееся по пергаменту чернильное пятно, приближались через внутрисистемные облака пыли, где скрывались до этого. Обернувшись, Волчий лорд увидел верховного жреца, который наблюдал за грозным представлением. Здесь же стояли под стражей капеллан-дознаватель Бальт и брат Отниил. Затем лорд Убийца развернулся, направляясь к командной палубе: нельзя было терять времени.

— Мостик, говорит Ульрик, — произнес он во встроенный вокс. — Уводите нас отсюда. И пусть ксеноублюдки смотрят на яркое пламя наших двигателей, пока не ослепнут.

— Вас поняла, верховный жрец, — ответила Асгир.

— За мной, лорд Драконий Взор, — велел Убийца. — И захвати твоих узников.

Удержавшись от рыка, Кром взглянул на Тёмных Ангелов и Космических Волков, приставленных к ним Ульриком.

— Сюда, капеллан-дознаватель, — указал Волчий лорд, уводя космодесантников с взлётной палубы. Посмотрев на Беорика Клыка Зимы, он добавил: — Сержант, ты идешь в апотекарион вместе с нашими Убийцами Змиев.