Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

— Скорее я тот самый пресловутый персонаж из детективного романа — частный сыщик.

— Понятно. Значит, это Бриджит Конвей вызвала вас сюда?

Люк поколебался. Потом решил, пусть будет что будет. Ведь без того, чтобы углубиться в историю с мисс Пинкертон, трудновато объяснить его присутствие здесь.

С нескрываемым восхищением мисс Уэйнфлит продолжила:

— Бриджит такая практичная и решительная! Если бы это касалось меня, то я не стала бы предпринимать каких-либо действий, пока полностью не уверилась бы в своих подозрениях.

— Но ведь вы уверились, не так ли?

— Если бы, мистер Фицвильям, — озабоченно ответила она. — Здесь ни в чем нельзя быть уверенной до конца! А вдруг это всего лишь мое воображение? Когда живешь одна и не с кем посоветоваться или поговорить, можно легко впасть в мелодраматическое настроение и вообразить себе невесть что…

Люк с готовностью согласился с этим утверждением, но осторожно добавил:

— Но в глубине души вы все же отбросили свои сомнения?

Но мисс Уэйнфлит продолжала слабо сопротивляться.

— Надеюсь, у вас нет злых намерений? — серьезно спросила она.

Люк улыбнулся:

— Вы бы хотели, чтобы я называл вещи своими именами? Хорошо. Считаете ли вы, что Эму Гиббс убили?

Гонорию Уэйнфлит даже слегка покоробило от такой прямоты.

— Меня ужасно огорчила ее смерть, — сказала она. — Ужасно. И мне далеко не все ясно. Далеко не все.

— Во всяком случае, вы не считаете, что ее смерть была естественной? — спросил Люк.

— Не считаю.

— Так же как и не относите это на несчастный случай?

— Такое мне кажется невероятным. Уж слишком многое…

Люк перебил ее:

— И вы не верите, что это было самоубийство.

— Совершенно уверена — нет.

— Тогда, — сказал мягко Люк, — вы считаете, что это убийство?

Мисс Уэйнфлит помедлила, потом глубоко вздохнула и, словно набравшись храбрости, ответила:

— Да, считаю.

— Хорошо. Теперь можно перейти к деталям.

— Но у меня нет ни единого доказательства, чтобы подкрепить свою уверенность, — встревоженно объявила мисс Уэйнфлит. — Это всего лишь предположение.

— Совершенно верно. Мы с вами просто беседуем и говорим о том, что думаем или предполагаем. Мы с вами подозреваем, что Эми Гиббс была убита. И кто, по-вашему, мог убить ее?

Мисс Уэйнфлит покачала головой. Она выглядела крайне озадаченной.

— Или скажем так: у кого имелись причины убить ее? — наблюдая за ней, спросил Люк.

— Кажется, — медленно произнесла мисс Уэйнфлит, — она поссорилась со своим молодым человеком, механиком из гаража. Но Джим Харви — замечательный, уравновешенный юноша. Я читала в газетах, что молодые люди порой убивают своих возлюбленных из ревности, но я ни за что не поверю, что Джим способен на такое.

Люк согласно кивнул.

— Кроме того, — продолжила мисс Уэйнфлит, — я не верю, что он стал бы действовать подобным способом: забрался в окно, поменял местами бутылочки с микстурой и ядовитой краской. Я хочу сказать, что это не похоже…

Она замялась, и Люк пришел ей на помощь:

— На месть оскорбленного возлюбленного? Согласен. Мне кажется, Джима Харви следует сбросить со счетов прямо сейчас. Эми убил (а мы согласились, что ее убили) тот, кому она мешала и кто планировал убийство девушки настолько тщательно, что оно сошло за несчастный случай. Есть ли у вас какая-то мысль, хотя бы малейшее подозрение, кто бы это мог быть?

— Нет. — Мисс Уэйнфлит вздохнула. — Правда. Никакой мысли.

— Вы в этом уверены?

— Д-да.

Люк задумчиво посмотрел на нее. Ему показалось, что старая леди не совсем искренна.

— А какое-либо предположение о мотивах?

— Тоже ничего.

Тут она, видимо, не кривила душой.

— Ведь Эми служила во многих домах Вичвуда?

— Да. Перед тем как поступить к лорду Уитфилду, она больше года пробыла у Хортонов.

Люк произвел быстрый подсчет в уме.

— Кое-что вырисовывается. Кому-то понадобилось убрать эту девушку. Из имеющихся фактов мы можем сделать вывод: во-первых, это был мужчина, к тому же придерживающийся старомодных взглядов (что следует из истории с краской для шляпок), и, во-вторых, он должен быть достаточно ловким физически, чтобы влезть в окно девушки. Вы согласны?

Мисс Уэйнфлит кивнула.

— Вы не станете возражать, если я попробую проделать то же самое?

— Разумеется, нет. По-моему, это неплохая идея.

Она провела Люка через черный ход на задний двор. Ему удалось без особого труда добраться до крыши пристройки в задней части дома, откуда он, приложив некоторые усилия, чтобы приподнять сдвижную раму окна, забрался в бывшую комнату Эми. Несколько минут спустя Люк вернулся к мисс Уэйнфлит, вытирая ладони носовым платком.

— Это даже проще, — сказал он, — чем кажется на первый взгляд. Немного усилий — вот и все. А на подоконнике не обнаружили никаких следов?

Мисс Уэйнфлит покачала головой:

— По-моему, нет. К тому же констебль влез в комнату тем же путем.

— Так что если следы и оставались, то он их уничтожил. Вот как полиция помогает преступникам. Ладно, теперь ничего не поделаешь!

Мисс Уэйнфлит провела его обратно в дом.

— Эми Гиббс трудно было разбудить?

— По утрам я не могла ее добудиться, — сердито сказала мисс Уэйнфлит. — Порой мне приходилось стучать и звать по нескольку раз, прежде чем она откликалась. Но, как говорят, мистер Фицвильям, самый глухой тот, кто не желает слышать.

— Это точно, — согласился Люк. — Ну а теперь, мисс Уэйнфлит, мы вплотную подошли к вопросу о мотиве убийства. Начнем с наиболее очевидного: как вы считаете, существовала ли связь между этим типом Эллсворти и Эми? — И Люк поспешно добавил: — Я прошу вас высказать лишь собственное мнение. Только и всего.

— Если вы хотите знать мое мнение, то я скажу — да.

Люк кивнул:

— Как по-вашему, могла ли Эми оказаться замешанной в шантаже?

— Если вас снова интересует мое мнение, то я не исключаю, что это так.

— А вы, случайно, не знаете, много ли у нее было денег?

— Не думаю, что много. Если бы это была значительная сумма, я бы об этом узнала.

— И она не делала никаких необычных покупок накануне смерти?

— Нет.

— Все это говорит против версии с шантажом. Обычно жертва вымогательства сначала платит и лишь потом решается на крайние меры. Но есть и другая версия — девушка могла что-то знать.

— Что именно?

— Она могла узнать кое-что. И это угрожало бы кому-то из обитателей Вичвуда. Рассмотрим чисто гипотетический случай. Она служила во многих домах. И предположим, узнала что-то такое, что могло навредить с профессиональной точки зрения, ну, скажем, мистеру Эбботу.

— Эбботу? — удивленно спросила мисс Уэйнфлит.

Но Люк продолжил:

— Это могло касаться небрежности или некомпетентности доктора Томаса.

— Но ведь… — начала мисс Уэйнфлит и осеклась.

— Эми была горничной в доме