Александр 2 - Михаил Ланцов

— В самом деле?

— По итогам съезда учреждено общество с довольно необычной структурой, целью которой является способствовать развитию промышленности и железных дорог на территории Российской империи. С целью консолидации капиталов этого общества цесаревич учредил Русский промышленный банк.

— Крупные капиталы получилось привлечь в него? — Джон сосредоточенно пыхтел сигарой.

— Нет, сэр. Сейчас идет только его оформление, однако, по предварительным оценкам специалистов, не стоит ожидать более двадцати — двадцати пяти миллионов фунтов стерлингов. Плюс, кое-что может вложить сам Александр, состояние которого по приблизительным оценкам находится в пределах пятнадцати миллионов фунтов стерлингов.

— Не густо.

— Да, сэр. Вы правы. Но задел на будущее не плох.

— Слишком далекое будущее. Что-нибудь еще?

— Сущая мелочь. На съезде принц вынес на рассмотрение вопрос о создании системы измерения, которая бы использовала все преимущества французской метрической, но основывалась не на выдуманной величине. Нас в этом деле интересует то, что был создан комитет, который в течение года должен выработать производные единицы от морской мили. Британской морской мили, сэр.

— А знаешь, Альберт, это не такая уж и мелочь. — Рассел задумчиво пожевал сигару губами. — Попробуй выяснить, как идут дела по утверждению единиц измерения, и какие планы у Александра на эту систему. Думаю, есть определенный резон вставить шпильку Наполеону III. Уж не знаю, чем лично цесаревичу насолил этот самовлюбленный пожиратель лягушек, но его методичность в ударах по французскому престижу поражает. Мексика, Польша, теперь еще и в науке, традиционно сильной стороне Франции. И ведь как можно красиво это обыграть в газетах.

— Рассел расплылся в улыбке, как объевшийся сметаной кот. — «Даже русские варвары, всячески подражающие цивилизованным народам, и те видят вздорность французских фантазий». Да, Альберт, изучите этот вопрос и доложите по готовности, но не позднее чем через пару месяцев. Думаю, у Великобритании есть интерес в этой затее русского принца.

21 января 1864 года, Александр, наконец-то вырвался из этой банки с пауками, которую называли Зимним дворцом, и отправился в Москву. Очередное путешествие в отвратительном вагоне, окончательно портило настроение и вгоняло в тоску. Родственнички настолько злили цесаревича, что его не раз посещали мысли о том, что не все так просто было с местью Владимира Ильича. Ибо эта августейшая фамилия в основной своей массе вела себя совершенно отвратительно, выступая скорее вредителями в собственном государстве, нежели радетелями о его благополучии.

Впрочем, несмотря на изредка всплывающие кровожадные порывы, большую часть времени великий князь ломал голову над тем, что происходит в столице и как выправить столь отвратительные отношения с мамой. Думать-то он думал, но ничего не в голову не приходило. Слишком уж сильно было раздражение и желание большую часть родственничков в порошок стереть, или, хотя бы, попробовать это сделать. Так Саша и приехал утром 22 января в Москву, уставшим и смурым. И сразу по приезду, прямо на вокзале, попал в плен к Наталье Александровне, которая смогла найти две дюжины мещанок, в ученицы тайским массажисткам. Эта весело щебечущая компания молодых девушек за какие-то полчаса смогла не только отвлечь цесаревича от грустных мыслей, но и так задергать, что он уже не знал, куда от них деваться. И, в конце концов, был вынужден подписать решение, подготовленное заранее Наташей, об открытии в Москве первого в Европе массажного салона. Как вы понимаете, веселая стайка молодых, жизнерадостных девиц располагает к игривому настроению, а потому, название салона, по высокому решению Московского генерал-губернатора оказалось утверждено в формулировке: «Очумелые ручки». Но дела только одним подписанием не закончились — девушки жаждали обговорить разнообразные детали, да и вообще пообщаться с цесаревичем. Так весь день Саша с этими молодыми и весьма смелыми по российским нравам того времени энтузиастками и провозился.

Все дальнейшие дни на целый месяц с гаком вновь закрутили Александра в водовороте дел. Очень плотная работа с ирландскими добровольцами, развертывание учебного полка в полноценный кадровый полк нового образца и много другое. Особенно серьезно пришлось поработать со вторым (контрразведывательным) управлением собственной безопасности, которое весь январь и февраль занималось стимулирующими мероприятиями по приведению в чувство разнообразных хозяйственных «субъектов» генерал-губернаторства.

25 февраля, незадолго до начала торжеств по случаю дня рождения цесаревича, Оболенский докладывал, что за время правления в Москве Александра ситуация на вверенных территориях очень серьезно изменилась. С одной стороны, количество служащих по ведомства генерал-губернаторства сократилось на четверть. Причем, от старого состава осталось хорошо если треть. Массовая гибель чиновников в связи с поразительной избирательностью и последовательностью Божественного провидения, вкупе с волшебным ростом месячных окладов сделали свое дело, и государственная машина генерал-губернаторства наконец-то поехала. То есть, работа корпуса имперских служащих не только перестала буксовать, но и стала нормально функционировать, улучшив оперативность и качество решения всех текущих проблем.

С другой стороны стала меняться финансовая картина региона. Тут необходимо сделать небольшое отступление и объяснить экономические обстоятельства. Налоговые поступления генерал-губернаторства делились на три основные составляющие: прямые налоги, непрямые налоги и земские сборы. Причем, земскими сборами можно было пренебречь, так как их доля в общей картине составляла всего три процента. Налоги же, распределялись: пятьдесят четыре процента — прямых, к сорока трем — косвенных. И самым печальным оказывался тот факт, что около семидесяти процентов косвенных налогов составляли питейные сборы, что в совокупности давало более четверти всех годовых поступлений генерал-губернаторства. Так вот. В связи с необычайной активностью контрразведки и администрации Александра ситуация за полгода сильно изменилась. Повышенное качество работы чиновников и серьезное снижение уровня коррупции привело к солидному росту собираемости прямых налогов с одной стороны. С другой стороны, население стало меньше пить, что непосредственно отразилось на питейных сборах, которые, даже несмотря на повышение качества сборов, сильно упали. Из-за чего итоговый годовой бюджет за 1863 год был сведен несколько хуже, чем ожидали в середине года. Однако, Москва смогла выйти на первое место в Российской империи по собираемости прямых налогов и их абсолютному числу, серьезно обогнав прежнего лидера — Санкт-Петербург. При этом, ситуация за первые два месяца нового 1864 года говорила об еще большем росте прямых налогов. Само собой, с параллельным падением питейных сборов и ростом общей деловой активности, которая только за последний квартал прошедшего года дала практически двукратный рост гербовых и канцелярских сборов. Что в совокупности должно было дать общий прирост налоговых сборов в двадцать — двадцать пять процентов, по сравнению с прошедшим годом. То есть, в абсолютном выражении позволит выйти на отметку в двадцать один — двадцать два миллиона рублей и обогнать все остальные регионы.

Помимо чисто административных улучшений шло решительное физическое искоренение коррупции, совмещенное с борьбой против волокиты в виде упрощения разнообразных административных процедур, очень благоприятно повлияло, на уровень деловой активности региона. Однако впускать толпу разнообразных компаний, в том числе и иностранного владения в Москву, Александр не спешил, занимаясь выбором только тех, которые действительно нужны в регионе. Отличительной особенностью всех заинтересованных предприятий стало поголовное размещение своих расчетных счетов в Русском промышленном банке, а также членство руководства во Всероссийском промышленном обществе. Из-за чего продолжалась ускоренная концентрация крупных денежных масс в руках цесаревича честным путем. Впрочем, неудобства подобного рода не останавливали инвесторов, которые слетались в Москву как мухи на варенье, так как сам факт наличия чиновников, честно делающих свою работу, компенсировал все творимые Александром препятствия с лихвой.

Особняком в этом бурно закипевшем котле стали крупные промышленные проекты, инициаторы которых так и вились вокруг Александра, желая залезть по уши в свежевыструганное корытце в лице Русского промышленного банка. Самый интересный из подобных проектов представлял действительный член Всероссийского промышленного общества, контр-адмирал, командир гвардейского флотского экипажа и директор акционерной компании «Русское общество пароходства и транспорта» Николай Андреевич Аркас.