Алана Инош - Слепые души

Глава 23. Бой

Битве суждено проходить одновременно на двух подпланах измерения с иной плотностью, чем наш мир. Но начинается она не сразу: сначала на Костю прямо у киоска нападают какие-то парни. Он отбивается, как может, но их пятеро или шестеро, а он один. Ошалев от внезапности этого нападения, пару мгновений я сижу в машине неподвижно, а потом какая-то сила выбрасывает меня из неё. Я наношу удары направо и налево, ору что-то, но один мощный удар вышибает из меня дух вон.

Подплан 1

Ослепительное солнце бьёт мне в глаза, я лежу, а надо мной склонились какие-то люди… Люди ли? Воздух, который льётся мне в грудь, удивительно чистый и свежий – таким я никогда в жизни не дышала. Это не городской воздух, и то, на чём я лежу, не может быть асфальтом улицы. Похоже, это трава: мои пальцы сжимают её, и она шелковисто скользит между ними.

– Вставай, Анастасия, – зовёт меня неземной, ласковый голос. – Пора, твой час настал.

*

Подплан 2

Телефонный звонок разорвал тонкое полотно моей дрёмы. Странный сон мне снился: как будто на Костю напали, а потом я попала в какое-то дивное место с чистым воздухом, и кто-то сказал, что мне пора вставать. Подняв тяжёлую голову от подушки, я нащупала рукой телефон.

– Да…

– Анастасия? – услышала я тот самый голос, который говорил со мной во сне. – Вставайте, уже утро. Вам пора.

Вздрогнув, я проснулась окончательно. Вот это да! Разве так бывает? Ничего не понимаю.

– Кто это? – пробормотала я.

– Вы что, уже забыли? – засмеялся голос. – Мы же вчера с вами договорились о встрече. Я уже час жду вас в назначенном месте, а вас нет. Нехорошо опаздывать. Проспали?

Я откинула одеяло и села.

– Ах да, простите! Кажется, я и правда проспала… Надеюсь, вы не подумаете обо мне плохо из-за этого?

– Ну что вы, Анастасия, – улыбнулся голос. – Ничего страшного, со всеми бывает.

– Как там насчёт работы? – поинтересовалась я. – Ничего не изменилось?

– Всё в силе, – ответил голос. – Ваша работа вас ждёт.

*

Подплан 1

Господи, какая красота! Что это за место? Такие горы я видела только на картинках. Снежные вершины и зелёные склоны, внизу – синяя лента реки, а над головой – бескрайнее небо, чистое, как в раю. Во сне это или наяву? Может быть, я умерла и попала на тот свет?

Рядом со мной стоят двое незнакомцев в длинных белых одеждах, с прекрасными, светлыми лицами, гладкими, как у девушек, но фигуры у них мужские – могучие и широкоплечие. У одного прямые белые волосы до плеч, второй – обладатель шапки золотых кудрей. Первый держит длинное копьё, очень древнее, с трухлявым древком и ржавым наконечником, второй – ветхий, потёртый и треснувший круглый щит с потускневшими узорами в центре и красной полосой по краю – впрочем, цвет её с трудом угадывается. Я смотрю с недоумением на этот антиквариат: и этим я должна сражаться? Они, должно быть, смеются надо мной!.. Первый незнакомец улыбается:

– Не смущайся видом этого оружия, Анастасия. С него нужно лишь стряхнуть прах веков, и оно снова заблистает в руке победителя.

Мне думается, что этому оружию потребуются гораздо большие усилия по реставрации, чем просто стряхивание пыли, но первый незнакомец дует на него, подняв в воздух облачко бурого порошка. Когда пыль рассеивается, я вижу, как это старьё преобразилось. Древко копья посветлело и стало гладким, наконечник сверкает на солнце, а щит стал настоящим произведением искусства: потускневшие узоры теперь сияют, как новенькие, усыпанные драгоценными камнями, алая кайма поражает насыщенностью цвета. В мгновение ока оружие помолодело на пару тысяч лет и стало пригодно для использования по его прямому назначению.

– Иди, Анастасия, и ничего не страшись, – говорит второй незнакомец серьёзно, без улыбки, но взгляд его сияет добротой.

– Но почему именно я? – назревает у меня в душе вопрос. – Почему это выпало сделать мне, простой смертной?

Вместо ответа незнакомец даёт мне взглянуть в щит, как в зеркало. В его блестящей золотистой поверхности я вижу… как будто себя, но удивительно преображённую: меня окружает такое же сияние, каким озарены встретившие меня здесь незнакомцы, волосы льняными вьющимися локонами ниспадают на атлетические плечи, шея – длинная и могучая, грудь – широкая, дышащая силой. Из зрачков собственного отражения на меня льётся мощным потоком память…

Вспышка света и кадры из далёкого, недосягаемо древнего прошлого: сверкающие снега горных вершин, холодное рассветное небо, ватное одеяло облаков внизу. В моей руке – верный друг, меч, пульсирующий волшебным, живым и тёплым сиянием. Его рукоять украшена звёздами с неба, а клинок мог бы осветить всю землю вместо солнца. Его имя – Карающий Свет. Моё колено вдавлено в хрустящий колючий снег… Я готовлюсь к атаке.

Мой противник – мерзкое драконоподобное чудовище, которое примостилось чуть поодаль на выступе скалы, ощерив зловонную пасть и высунув раздвоенный язык. Бурое с красноватым отливом чешуйчатое туловище смотрится на фоне девственных снегов как огромный комок грязи или дерьма, только не застывшего, а живого.

Карающий Свет ранит чудовище. Оно истошно верещит, бьёт по скале хвостом с огромными гребневидными чешуйками, откалывая куски горной породы. Каменное крошево летит мне в лицо.

Под сердце мне вонзается шип на конце хвоста чудовища… Чёрная боль струится из него, заполняя меня, тёмная сила демона развоплощает меня, разрушает тело, язвит дух, обессиливает и сковывает непреодолимой, пригибающей к земле тоской. Я падаю… Бешено мелькает рельеф горных склонов, коричневые каменные выступы темнеют из-под снежного покрывала. Крылья не спасают, они погасли. Остались только свист ветра, леденящий ужас и пронзающая сердце тоска смертельного падения, быстрого, как крик.

Призраком летаю над землёй, ищу. Что я ищу?

Мне нужна мать. Человек. Родившись на земле, я всё забуду – и кто я такая, и что должна сделать, но хотя бы сохранюсь сама, не рассеюсь сгустком энергии и не растворюсь во Вселенной. И, может быть, когда-нибудь смогу вспомнить свою цель… и закончить то, что не смогла когда-то.

Добить гада.

Мои лёгкие расправляются, я кричу – маленькая, мокрая и беспомощная. А счастливая женщина устало улыбается мне… Влажные волосы прилипли к её вспотевшему от родовых мук лбу. Мама.

Человеческая жизнь. Потом ещё одна… И ещё несколько. Цепь мучительных рождений и смертей. В промежутках между жизнями, на время освобождаясь от сковывающих память земных уз, я вспоминала свою цель и выбирала себе очередные тела так, чтобы подобраться к моему врагу как можно ближе. Он, как будто что-то чувствуя, убегал. Он боялся, хотя никогда не признавал этого. Я целенаправленно гналась за ним, но, рождаясь на земле, снова забывала всё. И вот оно – моё последнее воплощение, Настя Головина, неприметная девушка, глядя на которую, никто – в том числе и она сама – даже не подумал бы, кто может скрываться под её обличьем… Всё рассчитано до миллиметра, встреча с моим противником наконец-то состоялась, а мои друзья и собратья по крыльям помогли мне. Я нашла его. Я вспомнила всё, но… Но мои силы ничтожны. Я слишком долго была человеком.

Нет…

Я – рыцарь Света, ангел-воин, убийца демонов, и имя мне – Асахель. Всё это было давно – столетия назад, а может, и в каких-то иных мирах, не в этом… Помнится всё, как полузабытый сон, как полустёртая картинка, нацарапанная на скале и почти уничтоженная временем. Теперь даже кажется, что и не со мной это было. Променяв ангельскую сущность на человеческое бытие, я привыкла быть смертной. Жить мелочными заботами, погрязая в мелочных проблемах…

– Мы долго искали тебя, – звенит, вливаясь мне в уши ласковым медово-солнечным потоком, голос незнакомца. – Ты растворилась среди людей и забыла, кто ты. Сменила много имён и потеряла то, под которым сражалась с этим демоном. В имени заключена твоя сила, и теперь, когда ты его вспомнила, ты – это снова ты. Асахель, светлый воин.

Кудрявый мальчик в подпоясанной красным кушаком рубашке подводит ко мне осёдланного белого коня. Беловолосый говорит, указывая рукой вверх:

– Путь долог, поедешь верхом по этой тропе, пока не увидишь одинокое старое дерево. Остановись там, привяжи коня и поднимись пешей до белых камней. Там брось вызов ему – зови, пока не ответит. Когда ответит, сама поймёшь, что делать.

Их голоса звучат мягко, отдаваясь в пространстве музыкальным эхом. На мне белая туника до колен, поверх которой надета сверкающая кольчуга, руки от плеч до запястий закованы в ослепительные доспехи, ноги защищены наголенниками и сабатонами. Впрочем, я не уверена, что мои доспехи – из металла: веса их на себе я почти не чувствую, но при этом они тверды как алмаз и сверкают так же. Я протягиваю руку, и белогривый конь мягко щекочет мне ладонь губами. Мальчик поддерживает стремя, и я сажусь в седло, а двое в белых одеждах подают мне сияющее копьё и великолепный щит. Просунув руку под кожаный ремень щита, ею же я беру поводья, и конь, как будто зная дорогу, сам везёт меня по тонкой тропе.