Уровни Мидгарда - Альтс Геймер

– Да, Комтур просветил, – кивнул Борис. – Это гуд, прятаться теперь не нужно. Опять же – нашей медицине спокойней, меньше коматозных привозить будут. Я со Странником созванивался. Там у них целый инкубатор новеньких. Три девчушки, включая твою, и все три – ведьмы. Странник так и зовет теперь свою соседнюю квартиру – шабашка, – хохотнул ярл. – Ингрид всерьез за них взялась. Пока еще ничего не ясно – хорошее у нас пополнение или нет, но по ведьмам в клане сейчас недобор, можно сказать, дефицит.

– Переживаю, потянет ли, – Олег покрутил головой. Лизавета – ведьма. Боец клана норгов. С ума сойти! – А семейные пары в клане есть, кроме Ингрид и Странника?

– Как не быть! Несколько. Кроме того, некоторые то сходятся, то расходятся. Короче, все как в жизни.

– А Ингрид и Странник. Как они живут? Ну, в смысле, совмещают все это.

– Нормально совмещают. Хороший частный дом в Подновье, семейный бизнес, дети с няней.

– Дети?

– Пацан и девчонка, погодки. Лет десять-одиннадцать. А вообще, они старше меня по стажу, я их всегда знал семейной парой. Как у них начиналось, не в курсе. Семь лет назад, когда я пришел впервые в Мидгард, они уже были сильны и особо со мной не откровенничали.

– А сейчас насколько сильны?

– Сорок девятый у обоих. Каждый мог бы возглавить клан, но не хотят. Вообще семейные пары прокачиваются медленнее одиночек. У них много времени уходит друг на друга. Да они, наверное, не так амбициозны, что ли. Я, кстати, тоже свою подружку в клан заволок. Труди, слышал, может?

– Нет.

– Редкая оторва, что тут, что там, только здесь ее Таней зовут. Толку от нее клану – ноль, мне тоже, кроме постели. Мне за нее уже не раз на тинге пеняли. Учти на будущее.

– Учту, – вздохнул Олег.

Глупо все как-то вышло. Слишком стремительно. Может, еще неделька, и вербовать бы стало некого, а Олег оказался бы холостяком. Ну да ладно, что ни делается – все к лучшему.

Они помолчали. Борис сосредоточился на дороге. Они уже проезжали мост. Покрутившись по улочкам исторического центра города, выскочили на Белинку и впоролись в пробку. Минут через двадцать Олег уныло констатировал:

– Похоже, опоздали. Не будет же она до ночи в своей школе сидеть!

– Значит, дождемся, когда все уйдут, и полезем внутрь. С отмычками работать умеешь?

– Нет.

– Научу.

Они выехали на Ошару, проехали мимо старого здания школы и припарковались в одном из дворов. Борис достал связку тонких крючков и начал мастер-класс. В теории все было несложно и много времени не заняло. Снова посидели, помолчали. Потом Олег спросил:

– А что находится на Периферии, вдали от города?

– А хрен его знает. – Борис приоткрыл окно и закурил. – Я знаю только дорогу к своему городу, ну и его окрестности. Вообще мой радиус интересов – десять, максимум двенадцать километров от включенного компа. Дорогу в город мне Шаман провешивал. Те же леса, холмы, жилища юнитов, месторождения всякие. Но там как-то постабильнее, что ли. Юниты часто живут сами по себе, и у них даже что-то вроде цивилизации есть. Иногда они настолько обживаются, что с ними особо и не повоюешь. У меня есть во владениях поселение эльфов, так они утверждают, что живут там несколько веков. Умные, не глупее нас с тобой, отличные вояки, да и в ремеслах поднаторели. Я не стал с ними воевать – себе дороже. Два года назад притащился с армией, встал на опушке и предложил договориться.

– Получилось?

– Получилось. Они же не дураки, понимают, что рано или поздно я их сломаю. Принесли вассальную присягу, выплачивают ежемесячную дань всякими изящными вещицами и патрулируют границу. Пятьдесят стрелков постоянно, а при объявлении мобилизации встанут все. Как они Мак-Гировых Мразей крошат – любо-дорого посмотреть!

– Каких Мразей?

– Да сосед мой, барон Мак-Гир, склепал у себя в лаборатории эдаких десятиметровых многоножек. Жуть, а не твари! Но есть у них пара уязвимых мест. Мои эльфы их нащупали и валят за триста метров. Скажу сразу, ни одни юниты на такое не способны. Только вольные эльфы, матерые, которые с луком родились.

– А что ж барон не прикроет эти самые уязвимые места?

– Не получается. Сразу падают скорость и подвижность. Мы с ним как-то бухали в очередной раз, он и признался.

– Так вы с ним разве не воюете?

– Когда воюем, когда торгуем. А когда и бухаем. Нормальный сосед. Только в некрополисе у него очень уж мрачно, прямо жуть берет.

– Слушай, а как эти эльфы-долгожители согласуются с тем, что Мидгард, по-твоему, открыли лет двадцать-тридцать назад? Парадокс, батенька, получается!

Борис отрицательно покачал головой:

– Ноль парадоксов. Ты, к примеру, проектируешь свой мир в сетевой версии игры. И создаешь там поселение эльфов, которые живут здесь уже тысячу лет. Или сто тысяч. Это твой мир, твой проект, кто может тебе запретить?

– Хорошо, хотя и не совсем понятно. Думаю, просто ты не шибко этим вопросом задаешься. Ладно, тогда другой вопрос. Я могу заиметь свое владение?

– Сейчас не потянешь. Во-первых, нужно выбрать место в Мире и Реальности, удобное и никем не занятое. Купить дом или дачу, осторожно протянуть туда волокно, поставить комп. Наловить юнитов, не получится самому – купить у ведьм, но осторожно, не афишируя. Слабое владение – слишком лакомая добыча, любой позарится. И меньше чем двадцатью тысячами на старте не обойдешься. Нужны как минимум один маг из юнитов и один алхимик, чтобы плодить население и прокачивать постройки. Самому тоже придется там торчать, без человека вообще ничего не получится. Я три месяца в реал почти не вылезал, только пожрать и в туалет, пока стены не поставили. Надо сколачивать и натаскивать дружину, воспитывать воеводу и управляющего хозяйством, шерстить округу, ловить и расселять по деревням вассалов, закладывать шахты, мастерские, заводить промыслы… Пришлось полгода вкалывать, прежде чем удалось получить первую прибыль. Только и успевал рубиться да трофеи продавать. Да еще надо по сторонам оглядываться постоянно, потому что когда одни накапливают добро, другие начинают копить зло. Так-то вот.

Олег озадаченно хмыкнул. Он подумывал о карьере владетельного барона, но сей титул, похоже, отодвигался на неопределенный срок.

– Вот еще что хотел спросить…

– Валяй, спрашивай.

– Насколько далеко простирается Мидгард? Есть ли Игроки в других городах?

– А вот это, брат Хельги, знают только Старейшины. А они не говорят никому.

– Кто они – Старейшины?

– Самые сильные и старые Игроки. Они стоят на страже порядков. Над ними только Властитель – тот, кто нашу локацию создал. Но Властителя никто и никогда не видел. Иногда кто-нибудь из самых сильных, ну, из числа наших, уходит глубоко на Периферию и пропадает на годы. Очень редко, но потом возвращается уже Старейшиной. Я лично знаю только одного, он ушел, когда я был неофитом. И недавно стал Старейшиной. Тогда он был военным координатором клана. Нашего клана. Кстати, где они все живут и чем занимаются, не знает никто. И узнать не пытаются, надеюсь, причины понять несложно.

Они помолчали. Олег переваривал информацию. Наконец Борис, выбросив очередной бычок в окно, встрепенулся:

– Ладно, я думаю, уже пора. Пошли, глянем, что к чему.

Начало смеркаться. Подходя к школе, они уже знали, что явились слишком рано – в двух кабинетах, на втором и третьем этажах, горел свет. Подошли к входу, задумчиво посмотрели на массивные двери.

– Ломать – слишком много шума, – задумчиво изрек Борис. – Может, попробуем пойти внаглую? Мол, Екатерину Семеновну хотели бы видеть… Нет, засветимся.

А Олег стоял и думал: интересно, как эта школа выглядит в Мире? Наверняка старой, поросшей кривыми деревцами скалой, изрытой снаружи трещинами, а внутри – пещерами. Вокруг, скорее всего, растут здоровенные деревья… Сосны? Нет, ели. Да, огромные ели с белесой бородой лишайников на ветвях. А на вершине скалы – гнездо грифона. Вот, кстати, вопрос: если в Мире проходишь в здание, двери которого в Реальности закрыты, как это выглядит со стороны?

Он оглянулся. Вокруг шумели вековые ели, а на вершине скалы в огромной куче почерневших веток сидел грифон. Его голова четко вырисовывалась на фоне пока еще светлого неба.

Хельги не удивился. Он как будто знал, что так и должно быть. Ну-с, посмотрим… Так, за этим валуном есть проход внутрь. Высокий и узкий, треугольной формы, а за ним – грот. Он обогнул валун, вошел в треугольный проем и попытался оглядеться в темном гроте. Бляха медная, не видно ни зги! Хельги закрыл глаза и попытался представить себе школьный вестибюль.

Борис замолк на полуслове с открытым ртом. Потом его челюсть с лязгом встала на место. Партнер, до сих пор стоявший с отсутствующим видом, вдруг медленно пошел вперед и буквально просочился сквозь запертые двери! При всем своем колоссальном опыте он впервые видел со стороны Погружение посреди Реальности. Обычно маги во время плановых сражений одним рывком отправляли в сечу всю дружину и так же выталкивали ее. Вот, значит, как оно выглядит…