Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями? (СИ) - Бран Ева

- Почти все, - улыбнулась.

- Что вам предложить? – засуетились ведьмы. – Вот, из свежего – веселящий порошок отменного качества. Он поднимет настроение даже в самые безрадостные дни. Или тыквы-приставалы. Будут летать за жертвой и говорить всякие колкости. А ещё есть замечательный эликсир «Бородач». Его надо добавить в шампунь или лосьон для бритья, и волосы будут расти, не останавливаясь несколько дней кряду. О, а ещё есть конфеты «говорящий живот», - ведьмы захихикали. – Стоит их съесть, и желудок начнёт с вами беседовать.

- И на какие темы?

- Как правило, он занудствует, вещая о пользе питания. Эти леденцы обычно покупают тем, кто страдает ожирением.

- О, полезная вещь, - улыбнулась.

Так как мне некогда было знакомиться со всем ассортиментом, попросила насыпать немного веселящего порошка, расценив, что такая вещь всегда пригодится, и взяла парочку тыкв-прилипал.

- Вы заходите к нам ещё!

- Обязательно, - улыбнулась, покидая чудесный магазинчик.

До парада оставалось десять минут. Мы спешно обулись и пошли на площадь. Там уже собралась куча народу. Ведьмы выстроились в широкую шеренгу, хвастаясь причудливыми головными уборами. Каких шляпок здесь только не было! Некоторые представляли из себя настоящий шедевр инженерной мысли. Головные уборы в виде замков или зачарованных садов с дивными цветами, вокруг которых порхали бабочки. Или самый настоящий кусочек леса с грибами, ягодами и живыми жабами. Шляпы, усыпанные черепами и миниатюрными тыквами, шляпы, на которых сидели милые котята, шляпы наподобие ведьминого котла, испускающие клубы пара…

- Ничего себе! Как жюри будет выбирать победителя?

- Его выбирают зрители. По окончании шествия всем предложат проголосовать.

- А-а-а, это справедливо.

Шествие началось общим танцем. Он был настолько необычным и задорным, что хотелось пуститься в пляс вместе с участницами. Они выделывали сложные, экстравагантные па под мистическую музыку. Их фамильяры тоже добавляли зрелищности, создавая визуальные спецэффекты в виде цветного дыма или искр. Я была в восторге. На некоторое время даже про Шарталя забыла, хлопая в ладоши и веселясь, как ребёнок.

Шествие продолжалось около часа. После всем предложили проголосовать. Мне больше всех понравилась шляпка, изображающая волшебный сад с гномом, который то и дело выглядывал из-за большого гриба и приветствовал всех собравшихся.

- Как они только это делают?

- Не без помощи магов, - усмехнулся Артиус. Он отдал голос за космическую шляпку, которая изображала чёрную дыру, приближающуюся к большой галактике.

А победил головной убор в виде цветка и порхающих вокруг него маленьких феечек. К слову, моя фаворитка заняла третье место, и её хозяйка получила хороший приз в виде небольшого золотого котелка.

- Мне пора готовится к соревнованиям, - Артиус приобнял меня, уводя из толпы. – Пожелаешь удачи? – хитро улыбнулся, склоняясь к моим губам.

- Я буду за тебя болеть, - прошептала, целуя мага.

Он проводил меня к трибунам и усадил на самое лучшее место в первом ряду. Зрители были отгорожены от арены прозрачным барьером во избежание травм, но Артиус создал мне дополнительную защиту, хотя я возражала.

Глава 47

На улице уже стемнело, но арену подсветили магическими огнями, и всё происходящее на ней было видно, как днём.

- Дамы и господа, маги и ведьмы, рад всех приветствовать на одном из самых зрелищных состязаний года! – раздался голос ведущего. – Главная интрига этого сезона: сможет ли кто-то победить действующего чемпиона? А вот и он! Артиус Гросс и его соперник Натэус Дорга!

Трибуны взорвались оглушительными аплодисментами. Я даже со своего места вскочила, стараясь перекричать толпу. Артиус поклонился сопернику, а потом повернулся в мою сторону и приложил ладонь к сердцу. Все зрители тут же устремили взгляды на меня.

- О, да у чемпиона появилась дама сердца! – вскричал ведущий. – Ох, и тяжело придётся Натэусу, ведь Артиусу есть, кому подарить свою победу.

Трибуны взорвались новой волной аплодисментов.

- Итак, господа. После удара гонга объявляю поединок открытым.

Ведущий быстро покинул арену, и прозвучал сигнал к старту. Артиус тут же сделал молниеносный пас руками, вызывая огненный вихрь. Соперник не пропустил атаку и эффектно её отбил, направив в ответ водный поток. Меня не обманули; подобного зрелища мне видеть ещё не доводилось. Я смотрела на состязание с открытым ртом. Артиус легко расщеплял целые булыжники, отправленные соперником в его сторону. Маги левитировали, создавали огненные стены, хлестали друг друга светящимися кнутами, отправляли магические стрелы. Каждый пас сопровождался рёвом трибун. Бой длился уже минут семь, и я начала замечать, что Натэус явно сдаёт позиции. Он выдохся.

Закричала, поддерживая своего чемпиона. Меня распирала гордость и ещё какое-то непонятное чувство буквально разрывало грудную клетку. Восторг, смешанный с чем?.. Сейчас я не могла разобраться в эмоциях, в которых буквально захлёбывалась.

Очередной выпад сбил Натэуса с ног, и тут же прозвучал финальный гонг.

- Победитель первого поединка – Артиус Гросс! – огласил ведущий.

Как только маги покинули арену, на их место встала очередная пара. Всего отборочных поединков было двенадцать. Потом полуфинал и, наконец, финальное сражение.

- Ты был восхитителен! – кинулась на шею к Артиусу, как только он вошёл в ложу. Маг не упустил момент и тут же припал к моим губам, а я вовсе не была против. Адреналин кружил голову.

- Рад слышать похвалу из твоих уст.

- Ой, - спохватилась, увидев, что на огромном экране транслируют наш поцелуй.

Артиус рассмеялся и прижал меня крепче к себе. Мы ещё около полутора часов смотрели на отборочные состязания, после чего объявили десятиминутный перерыв.

- Тебе принести чего-нибудь? – поинтересовался маг. – Тут продают отличные пирожные и напитки.

- Если можно, простой воды. У меня в горле от крика пересохло.

- Ты так болела за последнего участника, что я начал ревновать, - покачал головой Артиус.

- Брось. Он ведь, и правда, был весьма эффектен.

- Должен признать твою правоту. Но это его стратегическая ошибка. Он сосредоточился на зрелищности, а не результативности. Поэтому и проиграл. Много сил потратил впустую. Кстати, я тоже припас кое-что особенное для финала.

- О, ты так уверен, что будешь в финале?

Артиус вздёрнул бровь, качая головой.

- Ладно, верю я!

Маг рассмеялся и пошёл за напитками, а я плюхнулась на сидение, вспомнив, что вскоре мне предстоит очень опасное дело, с которым теперь придётся справляться в одиночку. Может, рассказать Артиусу? Он сильный маг, и если поможет мне…

Мужчина появился спустя пять минут.

- Почему загрустила?

- Да так… - взяла бутылочку с водой. – Спасибо, - поспешно отпила воды, уходя от ответа. Артиус настаивать не стал.

- Поцелуй наудачу?

С радостью выполнила его просьбу и приготовилась смотреть полуфинал. И вот тут действующий чемпион добавил публике зрелищности. С его рук срывались огненные птицы и драконы, водяные столбы превращались в прекрасных нимф, а из земли вырастали гномы и тролли. Я хлопала в ладоши не в силах сдержать восторгов, впрочем, как и остальные зрители на трибунах.

Если подобное шоу происходит в полуфинале, что же Артиус продемонстрирует на финальном состязании? Второй поединок дался ему тяжелее, но соперник вообще покинул арену в полуобморочном состоянии. Ему даже вызвали целителя, который тут же приступил к лечению ожогов, после пропущенных атак.

Перед финальным сражением Артиус не заходил ко мне. Видимо, маг хотел собраться с силами и настроится на сражение. Я еле вытерпела пятнадцать минут, чтобы самой не сорваться с места и не сходить к нему. Толик настоятельно рекомендовал этого не делать.

- Поверь, ему сейчас не до тебя. Он столько сил уже потратил.