Вкус твоих губ - Камилла Чилтон

— О чем речь? — спросила подошедшая Клэр.

— Рон подумывает об открытии нового ресторана.

— Нет, я…

— Отличная мысль, — одобрила Эмили.

Клэр вопросительно посмотрела на Рона, но он только покачал головой.

— Хотелось бы узнать поподробнее, — сказала Эмили.

— Конечно, но… — Рон обреченно вздохнул.

— Извините, Эмили, но у нас на сегодня очень насыщенная программа, — пришла ему на выручку Клэр. — Несколько ночных клубов, танцы… Видите ли, я скоро вернусь в Нью-Йорк, и хочется многое успеть.

— Ночные клубы? Танцы? — Сол недоверчиво взглянул на друга. — Наш Рон сам все это придумал? Зачем вы так мучаете беднягу?

Она рассмеялась.

— Он мне помогает. Наша компания собирается снимать картину в Англии, и Рон выступает в роли гида.

— Вот уж не думал, что ты такой знаток кино, — удивленно сказал Сол. — Похоже, я тебя недооценивал, сынок. Что ж, желаю успехов.

Попрощавшись с хозяевами, Рон и Клэр покинули особняк и направились к машине. Они уже сели, когда на стоянку влетел «силвер шадоу»[4], из которого выскочила молодая женщина с небольшим чемоданчиком. Рон сразу узнал Ребекку. Интересно, что привело ее в дом Сола? — подумал он, поворачивая ключ зажигания.

Клэр возилась с ремнем безопасности, и Рон погладил ее по руке.

— Спасибо.

Она недоуменно уставилась на него.

— За что?

— За то, что увела меня оттуда. — Он лукаво подмигнул. — И за то, что надела это платье.

Клэр смущенно улыбнулась. Она уже привыкла к обновке, но первые полчаса чувствовала себя не в своей тарелке: казалось, все встречные смотрят только на нее — на женщину в вызывающем, сексуальном, дерзком красном платье.

— Не за что. Я ведь заботилась прежде всего о себе. Ты же обещал провести меня по лондонским клубам.

— Тем не менее. Мне бы не хотелось сегодня скучать в обществе гостей Сола и Эмили.

— Я это почувствовала. Так что теперь не разочаруй меня.

Рон усмехнулся.

— Об этом не волнуйся, крошка. Вечер наш. — Он погладил ее колено. — Все будет по высшему разряду.

— Надеюсь.

Клэр раскрыла сумочку и достала пудреницу с зеркальцем. Так и есть — глаза блестят, щеки горят. Все понятно без слов, и возбуждение не скрыть никакими ухищрениями. А может быть, не стоит и стараться? Ей хорошо с Роном. Да, верно, он изменился, но все же не стал другим и по-прежнему смешил и веселил ее. Что же касается нового Рона, от одного взгляда которого Клэр бросало в дрожь, то он прекрасно уживался со старым.

Она поправила волосы и откинулась на спинку сиденья.

— Итак, куда мы направляемся сегодня? — Задавать этот вопрос Клэр уже немного надоело: он возникал каждый раз, когда они садились в машину.

— Сначала вторгнемся на вражескую территорию, потом заглянем на одну крутую вечеринку, а в конце тебя ждет небольшой сюрприз.

— На вражескую территорию?

— Вражеская территория — это другие рестораны. Ночные клубы, конкурирующие с «Касабланкой» и с другими моими заведениями.

Клэр прижала ладонь к груди.

— Благодарю вас, сэр. Вы оказали мне огромную честь. Подумать только, отправиться в логово противника ради старой знакомой.

Взгляд Рона заставил ее покраснеть.

— Не напрашивайся на комплимент. Я пошел на это ради прекрасной дамы. Кроме того, всегда полезно посмотреть, чем занимаются конкуренты.

Клэр рассмеялась — легко и непринужденно. Ну почему Рон не может всегда быть таким, как сейчас?! Почему нужно цепляться за давние обиды, выстраивать какие-то сложные комбинации, отравлять радость общения? Она хочет его, Рон хочет ее — что еще нужно мужчине и женщине?

Программа, предложенная Роном, не оставляла времени на размышления. В каждом из ночных клубов, которые они посетили, царила особая атмосфера. В одних — уютная, почти домашняя, с негромкой, ненавязчивой музыкой, приглушенным освещением и столиками на двоих. В других — более праздничная, современная, пропитанная запахом разгоряченных тел, чувственными ритмами и смехом. На взгляд Клэр, ни одно из посещенных ими мест не дотягивало до уровня «Касабланки», но зато все было так, как в старые добрые времена, когда веселье заканчивалось только под утро.

Рона узнавали повсюду — с ним здоровались, перебрасывались парой фраз, приглашали выпить, а в одном клубе в Сохо[5] ему стоило немалых усилий отделаться от какой-то знакомой, упорно не желавшей замечать Клэр и настойчиво предлагавшей отправиться с ней в Ниццу.

Впрочем, Клэр тоже не осталась без внимания и даже собрала коллекцию визитных карточек, чуть ли не насильно врученных ей наиболее смелыми поклонниками.

В общем, экскурсия удалась на славу и закончилась за отдельным столиком в уютном зале ресторана «У Джорджа». Клэр устало откинулась на спинку стула и вытянула ноги.

— Великолепно. У меня нет сил, но я нисколько не жалею. Давно так не веселилась.

Рон, оставшийся таким же свежим, как и в начале вечера, взял ее за руку.

— Рад, что тебе понравилось. Кстати, ты просмотрела материалы?

— Да. Надеюсь, Хаммеру понравится. Боюсь только, что он, если узнает, кто этим занимался, предпочтет и дальше работать с тобой.

— Но ведь мы ему не расскажем, да? Пусть это останется нашим маленьким секретом. — Рон погладил ее запястье, и Клэр закрыла глаза, наслаждаясь этой простой, но необыкновенно чувственной лаской. — Как насчет вечеринки?

— А разве еще не поздно?

— Нет. Итак?

Клэр задумалась. Сейчас ей не хотелось идти куда-то еще. Лучше бы остаться здесь, побыть наедине с Роном, послушать живую музыку. С другой стороны…

— Эй, ты не уснула? Вот уж не думал, что вопрос окажется таким трудным. По-моему, парламенту требуется меньше времени для принятия решения.

Она открыла глаза.

— Извини. Это, наверное, от усталости. Знаешь, меня совсем не тянет ни на какую вечеринку.

— Уверена?

— Да. А ты очень хочешь пойти?

Рон пожал плечами.

— На вечеринку? Нет. — Он провел большим пальцем по ее руке. — Но вот потанцевать… с тобой…

Приглашение было выражено достаточно ясно. Клэр вздохнула. Что ж, если изменить прошлое нельзя, если Рон навсегда ушел из ее жизни, то остается только надеяться на мгновение счастья.

— Хорошо.

Рон поднялся, провел ладонью по волосам и протянул Клэр руку.

— Ты помнишь, как я танцую? — на всякий случай спросила она.

— Это помнят мои ноги.

Клэр рассмеялась.

— И все же готов рискнуть?

— На нас никто не обратит внимания, так что тебе некого стесняться.

— Но ты же заметишь.