Капитан перехватчика - Наталья Бульба

— Да, дакири Дарис, — вытянулась я, чувствуя, как горят щеки.

О том, что быть перевозчицей было легче, я в последнее время вспоминала слишком часто.

Аркон, больше похожий на статую, чем на живое существо, дождался, когда я вновь сяду в пилот-ложемент тренажера, и активировал программу.

О его присутствии я забыла уже через мгновение. Задание было прежним, но вот игровая ситуация новая, заниматься самобичеванием некогда. Как и оглянуться на Сашку и Виталия, которые сидели справа и слева от меня. До сих пор их результаты были не лучше моих.

Звено — четыре перехватчика. Торговец и сопровождающий его малый крейсер. У вольных два модифицированных дальних разведчика — копия «Зверя» и корабль классом повыше, на мой запрос система выдала, что информации о возможном вооружении нет.

В принципе соотношение сил не носило драматического оттенка, но основным условием выполнения была именно оценка риска для гражданского корабля. Она должна была составлять не более тридцати процентов по легким повреждениям.

— Адмирал в зале! — донеслось до меня, но я даже не шелохнулась. Нас это не касалось.

Искандер остановился за моей спиной. Дарис не заставил себя ждать.

Так и стояли молча, пока не раздался сигнал — мое время истекло.

Поднявшись, я приветствовала Искандера, как-никак, а глава Службы, хоть почти и муж, потом отступила в сторону — ждать результата. Стельков и Аронов закончили сразу после меня и тоже встали, не смея даже посмотреть в нашу сторону. Порядки на щитоносце были строгие, если не сказать — жесткие.

— Капитан Аронов — двадцать восемь. Лучший показатель — двадцать шесть. Задание зачтено. Доступ к архиву открыт, свои ошибки разберете самостоятельно, доложите на следующем занятии.

Я прямо-таки почувствовала, как Сашка вздохнул с облегчением. У него, как и у меня, это была последняя, третья попытка.

А капитан щитоносца продолжил, все тем же, равнодушно-безразличным голосом.

— Капитан Стельков — тридцать два. Повтор завтра, в четырнадцать ноль-ноль.

Я напряглась. Меня Дарис оставил напоследок, чтобы прочувствовала. Первые пару дней я пыталась с ним спорить, теперь из меня делали «идеального» командира группы.

Это была не моя формулировка — его.

После этих слов, произнесенных в присутствии Искандера, тот посмотрел на меня с жалостью. Кажется, это называлось — влипла.

— Капитан Орлова — двадцать четыре. Лучший показатель по вашему раскладу — двадцать семь. — Воспрянуть духом я не успела. — Вы разбираете ошибки своего предшественника, доступ к архиву вам открыт.

Прыгать от радости, что справилась, я тоже не стала. Малейшее проявление эмоций, и в самое ближайшее время будешь вспоминать эти мгновения с проклятиями. В понимании скайлов невозмутимость была одним из главных качеств, необходимых командиру.

Получив разрешение покинуть тренировочный зал, мы, с каменными лицами, на которых как раз эта невозмутимость и застыла, вышли в коридор. Тот оказался пуст, чем я и воспользовалась. Произнести вслух я ничего не осмелилась, но по губам ребята поняли все, что я хотела сказать. Судя по тому, что возражений не последовало, они были со мной согласны.

— Капитан Орлова! — Дарис возник за моей спиной, как черт из табакерки. Но самым неприятным было не это, а то, что неизвестно, чего от него ждать. — В качестве дисциплинарного взыскания я ставлю вам два дополнительных занятия.

Моего ответа он не дождался, просто развернулся и пошел в противоположную сторону.

Понятно, что до своей каюты я добралась не в самом лучшем настроении. Хорошо еще, и Виталий и Александр не изводили разговорами, понимали, что и сами могли оказаться на моем месте.

До ужина, на который я идти не хотела, но должна была хотя бы из-за Юла, оставалось чуть больше часа. Только передохнуть, да посмотреть, что нам поставили в вечерний блок.

Начала я с последнего. Дариса там не было, что несколько утешало — не буду мучиться кошмарами. Сбежать от тревожных сновидений к Искандеру я бы не отказалась, но на территории щитоносца действовали законы кангората. До тех пор пока я не произнесу брачные клятвы, провести ночь вместе мы с ним не имели права. Так объяснил свою холодность канир. Я его версию приняла… как повод поразмыслить над нашим ближайшим будущим. Интуиция нашептывала, что это — подвох, но я не могла сообразить, в чем он.

Чтобы хоть немного отвлечься, подключила комм, дала запрос на выход во внешнюю сеть. Костас обещал подсобрать информацию о незнакомце, который был с Тадеусом и офицером Союза в тот вечер, когда я их случайно заметила. Называли его Асханом. Я сначала думала, что имя, Костас поправил — прозвище. Из приамского пантеона богов. Этот отвечал за возмездие.

Возникающие ассоциации выглядели нетривиально.

В почте было два сообщения. Одно, как я и предполагала, от моего хакера-навигатора. Второе помечено символом — адресат неизвестен.

Будь я со «своими», прежде чем вскрыть, обязательно бы проверила. В нашем деле осторожность всегда была превыше всего. Но сейчас… Искать Дарила или, на худой конец, Рауле, желания не было. У демона и своих хлопот хватало, должность координатора только на словах выглядела прозаично. Не знаю, как мой друг, а я была уверена — очень скоро он начнет проситься обратно. У нас, кажется, спокойнее.

Сомнения были недолгими, легкое прикосновение к дисплею и текст сообщения проявился на экране, который я активировала машинально.

Четыре строчки. В первой и третьей — цепочки ДНК. Одна — настоящая, другая… именно по ней на Таркане пытались опознать курьера айо, роль которого мне пришлось исполнять.

Во второй — формула. В последней — предложение не появляться в кангорате.

Нужный код я набрала не глядя.

Камил и Игорь появились одновременно, не прошло и пяти минут. Признаться честно, я и сама испугалась собственного голоса.

— Что это? — Таласки вряд ли был силен в генетике и незаконных химических соединениях, но должен был догадаться, к чему именно относится увиденное.

А вот Рауле вопросы задавать не стал, просто ждал объяснений. Тимка, который, похоже, увязался за ним сам, тоже.

— Я не уверена… — начала я, надеясь, что ошибаюсь.

— Что это? — Уже жестче повторил Игорь. Нет, не Игорь — майор Таласки.

Я еще не забыла допросы после Хараба-2. Да только с тех пор многое изменилось. Хотя бы то, что мы с ним теперь были в одном звании.

Во всех моих рассуждениях было лишь одно «но». Это мне нужна была его помощь.

— Формула препарата для изменения кода ДНК. Стоит не меньше, чем незабвенный «Пульсар». Не опознается, относится к разряду долгоиграющих.

— История с айо? — небрежно уточнил Камил, спустив нашего домашнего питомца на пол. Сам подошел ближе, словно боялся упустить подробности.

— Да. Когда мы вытаскивали невесту Гарбушина, использовали другой.

— Я должен доложить генералу. И мне нужен твой комм, пусть спецы покопаются.

Чем дольше говорил Игорь, тем выразительнее становилось недоумение на моем лице. Он что, посчитал, что я собираюсь поднимать шумиху?!

В отличие от Таласки, Камил глупых предложений не делал.

— Всю информацию о тебе служба розыска передала гвардейцам императора. От них утечка произойти не могла.

— Но произошла, — твердо заметила я, сделав вид, что не услышала Игоря.

Тому этой мелочи хватило, чтобы сделать правильные выводы. Посвящать отца в новые проблемы я не собиралась. Искандера — тоже. Это было, как символ постоянства: мы вместе, но… каждый сам по себе. Хотя бы до тех пор, пока не станет невмоготу.

— У меня есть идея получше, — произнес Таласки, переведя взгляд с Рауле на меня. — Если подробности не могли уйти из окружения Индарса, то за Синтара мы поручиться не можем.

Его «мы» настроения мне не подняло, но слегка успокоило, Игорь принял условия игры.

— Он настаивает на моем браке с каниром, по его требованию мы отправляемся в кангорат…

Я собиралась привести еще парочку аргументов, но была вынуждена замолчать. Теперь уже майор смотрел на меня скептически.

— Я могу тебе без подготовки выдать полдюжины версий. Начиная с той, что твой Искандер — выгодная партия, о чем ты до сих пор даже задумываться не хочешь, и заканчивая пресловутой короной кангора, в возвращении которой ты принимала активное участие. Любая из этих причин должна была заставить нашего таинственного противника внимательно следить за твоей судьбой.

— Пока ты была далеко от кангората, — подхватил Камил, соглашаясь с Таласки, — опасности не представляла. Либо представляла, но не ту.

Насмешливо усмехнувшись, я подхватила на руки Тимку. Игорь, задумавшись, протянул руку, чтобы погладить, но звереныш тут же продемонстрировал ряд острых зубов.

Общий язык с Таласки они так и не нашли.