Рождённый Светом - Сергей Фрумкин

Гим решил, что пора отключаться. Он медленно открыл глаза, не замечая, что тушит исходящее из тела свечение и медленно опускается на пол.

– Здорово! – восхищенно произнес он, вспоминая то, что только что пережил.

– Не сомневаюсь! – ошеломленно пробормотал граф. – Вы здесь такое вытворяли...

– Учусь пользоваться секретным оружием эльтаров, – шутливо сказал Гим, хотя на душе у него скребли кошки и меньше всего хотелось шутить. – Кажется, это тело способно еще на многое...

– Что вы узнали?

Гим задумчиво склонил голову, «переваривая» полученные сведения.

– Мы не ошиблись, милорд, – эльтары стимулируют активность Ранопуса.

– О боже! – простонал граф, словно до этого момента у него оставалась еще какая-то надежда.

– Ланкорус Дитриез знает о движении Сопротивления. Его отдел – один из наивысших органов управления Империей. Агентурная сеть настолько развита, что сохранить в тайне масштабные разработки, сравнимые со строительством ваших «Икаров», не смог бы никто во всем космосе. Вы недооценивали эльтаров, милорд. Хорошо еще, что вовремя спохватились!

– Вы считаете, вовремя? – поморщился Радол. – Есть шансы спасти Ранопус?

– Не скажу, что мне прямо так и заявили, – признался Гим. – Транспортные корабли эльтаров регулярно выбрасываются каким-то из Колоконов в непосредственной близости к солнцу Излина. Перевозимый кораблями груз, попадая внутрь светила, заставляет Ранопус активизировать ядерные реакции. Если эльтары прекратят возбуждать звезду и начнут ее успокаивать...

– Заставить эльтаров пойти на попятную? Как?

– Может, объявить галактике о готовящемся здесь злодеянии? Атака на Сопротивление ведется втайне от всего человечества. Даже Высший совет эльтаров не осведомлен о действиях Ланкоруса Дитриеза. Если прижать начальника к стенке...

– Гим, у нас нет доказательств!

– Согласен. Зато у нас есть кое-что посерьезнее... – Сержант задумчиво уставился глазами в пол.

– И что же это?

– Думаю, это я, милорд, – сказал Гим, поднимая голову. – Ланкорус взрывает сектор, потому что боится, что семя Сопротивления пустит корни в остальных мирах Второго кольца. Но меня начальник Секретного отдела боится еще больше... Такое чувство, милорд, что эльтары и сами не знают, что сотворили. Попробовали, а затем испугались... Они не просто отправили меня на Излин, чтобы избавиться от кошмара – меня, милорд, Ланкорус считает еще большим злом, чем все вы и все ваши вооруженные силы!

– И вы хотите...

– Всего лишь попробую вернуть Ланкорусу Дитриезу его изобретение, – твердо глядя в глаза графу, сказал Гим. – Хочу посмотреть, почему этот изворотливый тип так испугался собственного подчиненного. Я отправлюсь на Колокон, милорд, и заставлю начальника отдела СБ объясниться передо мною, а если повезет, то и перед всем человечеством.

– Вы знаете, куда лететь?

– Еще нет, но скоро узнаю...

– Вы думаете, что «Икары» проскочат мимо стражей Колец Литиса? Не забудьте – эльтары знают, что в космосе появились боевые корабли нового типа. Они могут ждать нашего визита...

У меня есть мысли на этот счет... – уклончиво ответил Гим.

ГЛАВА 20

Постепенно изумрудный зал наполнялся отторцами: офицерами, учеными, правительственными чиновниками. Все молча рассаживались по своим местам. Согласно установленному регламенту, о причине собрания сообщалось лишь после того, как заседание объявлялось открытым.

Единственным человеком, который решился пойти против правил, оказался пожилой худощавый ученый. Этот человек с недовольным видом обратился к Радолу:

– Вы теряете хватку, дорогой друг! Собирать нас из-за конфликта с герцогом – непредусмотрительный шаг, который лично я назвал бы ошибочным! Двенадцатый модуль уже атакован. Не стоило отрывать людей от работы и демонстрировать Ронтонте, что нам есть что обсуждать задним числом. Я слышал, вы отказались от эвакуации городов? Рискуете, мой дорогой друг, очень рискуете!

Граф вежливо указал старику на его место в первом ряду:

– Все не так просто, уважаемый Толитерн. Присядьте, прошу вас!

Виолт явился в сопровождении молодых офицеров воинственного вида.

– Где Ин? – тут же остановил его Гим.

Виолт удивленно поднял брови. Он не понимал, как можно спрашивать о таком пустяке здесь, на Совете.

– Она в безопасности, – пренебрежительно бросил он.

– Я хочу, чтобы она присутствовала! – потребовал Гим.

– Здесь? – скривился Виолт. – Вы в своем уме? Зачем это?

– Чтобы видеть, что с ней все в порядке!

– Вам мало моего слова? – Виолт напыжился, точно петух перед дракой.

– Мало!

– Церемония не допускает присутствия посторонних, – поддержал своего помощника граф Радол.

– Разве сегодняшнее собрание не доказывает, что время для церемоний прошло? – настаивал Гим. – Я не верю Виолту. Эта женщина пострадала из-за меня, и я чувствую себя в ответе за ее судьбу!

– Вы оскорбляете меня, Ревенберг! – угрожающе прорычал наследник герцога. Гим пожал плечами:

– Но вы же не станете драться со мной на шпагах?

Упоминание о ритуальном оружии эльтаров несколько охладило пыл Виолта, кроме того, граф не стал ждать, куда заведет этот глупый спор двух горячих молодых людей, – он применил свою власть, потребовав пригласить на Совет опальную амазонку.

В итоге, когда все собрались, пришлось ждать кареглазую девушку, которой, как сказал Виолт, «нужны целые сутки, чтобы привести себя в порядок». Ин явилась в платье цвета багряного золота и оказалась единственной женщиной в обществе пяти десятков представительных немолодых мужчин. Ей указали на место рядом с Гимом. Гим же сидел рядом с Радолом, и от столь высокого соседства у Ин захватило дух и сильно прибавилось несвойственной ей скромности.

– Итак, – поторопил Толитерн. Старик, которого заставили оторваться от какой-то важной работы, спешил поскорее закончить и уйти и нервничал из-за бессмысленного промедления. – Мы начинаем?

– Не торопитесь, – со вздохом произнес граф Ра-дол, вставая и выходя в центр арены. – Времени у нас мало, тем более не стоит торопиться его потратить. Я позволю себе опустить обычный церемониал, сопутствующий встречам такого уровня, и сразу перейду к делу. Господа, у нас с вами очень серьезная проблема.

Из людей в зале лишь трое знали о сути дела – Гим, Радол и Виолт. Остальные зашумели, в рамках допустимых приличий выражая свое отношение к герцогу Излина.

– Я говорю не о Ронтонте! – громко сказал граф. Он поднял руку, призывая к тишине. – В опасности все семь планет нашего сектора! Эльтары решили взорвать Ранопус!

Шум мгновенно сменился гробовой тишиной. Все замерли, в ошеломлении глядя на Радола.

– Что вы такое говорите? – разорвал тишину сварливый выкрик Толитерна. – Эльтары? Ранопус?

– Эльтары узнали о Сопротивлении. Уже сейчас они наносят удары по Ранопусу, подогревая его порциями активирующих прививок.

– Откуда такая информация? – недоверчиво поинтересовался Виолт.

– Прошу вас, лорд! – Радол поманил рукой Гима Церона, приглашая выйти к нему на арену.

Сержант остановился рядом с графом и обвел глазами трибуны. Это было непривычно и даже лестно – оказаться в центре всеобщего внимания, но тяжесть, лежавшая у него на сердце, тут же напомнила о суетности этого приступа тщеславия и ничтожности окружавшего его великолепия.

– Информация из базы данных эльтаров. Из архивов моего шефа – Ланкоруса Дитриеза.

– У вас есть документальные подтверждения? – спросил Виолт.

– У нас ничего нет, – ответил за Гима граф. – Но есть причины поверить – температура Ранопуса и в самом деле растет, а все факты подсказывают, что рост этот не остановится сам собой, как бы мы того ни хотели. У нас осталось два или три месяца!

На трибунах поднялась паника. Кто-то в ярости стучал кулаком по подлокотнику кресла; кто-то, бледнея, глотал ртом воздух, подобно выброшенной на берег рыбе; кто-то схватился за голову, не в силах осмыслить масштабы надвигающейся катастрофы.

– Поэтому я и собрал всех вас в этом зале! – продолжал граф, с большим трудом сохраняя спокойствие. – Как вы сами понимаете, нам больше нет смысла скрывать испытания астральных космических кораблей. Нет смысла прятаться и притворяться. Нет смысла изображать перед герцогом невинных, беззащитных овечек. Поэтому я отменил эвакуацию городов, намерен остановить заводы и распределить энергию на жилой сектор. О Ронтонте предлагаю забыть. У нас другая задача – спасти свой мир, спасти людей, спасти наши знания!

– Для эвакуации всего сектора потребуется флот, сравнимый с союзным! – прокричал один из сановников. – Мы не сможем сами спасти даже Оттор!

– И не сами – тоже! – Виолт громко выругался, вскочил на ноги и пробежал сверкающими от возбуждения глазами по лицам людей, высматривая среди них своих сторонников. – Эльтары зашли слишком далеко, господа! Если мы не сумеем спасти собственную систему, то обязаны хотя бы воздать врагу по заслугам!