Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

Вспомнились слова мессира о том, что ехать напрямую туда опасно и можно вызвать излишний интерес со стороны нежелательных лиц, которые могут осуществлять негласный надзор за мной. И хотя я был уверен, что мой внезапный отъезд в неизвестном направлении из нашей усадьбы на время сбил с толку моих недоброжелателей, приближаться близко к Армавиру я счел преждевременным. Все чаще стали попадаться рыцарские замки и усадьбы и проблем с ночлегом у меня больше не возникало. Действительно южные районы королевства были заселены куда плотнее чем центральные, не говоря уже о северных, где находились обширные владения сэра Морта.

Очередной вечер застал меня недалеко от замка сэра Марта, как словоохотливо сказали мне его крестьяне, что возвращались с торгов. Сэр Март по их словам был человеком приветливым, в меру добрым и справедливым господином. По чем зря не бесчинствовал, своих крестьян в обиду не давал, чужим обиды не прощал. Его маленькая, но хорошо вооруженная дружина наводила страх на разбойников и воров, а соседи предпочитали с ним не связываться, зная его крепкую руку и суровый нрав.

В замок я въехал вместе с обозом. Мое появление не вызвало ни волнения, ни удивления. Расторопный слуга перехватил у меня повод Черныша: - Не волнуйтесь ваша милость, и напоим и накормим и вычистим.

Другой слуга уже снимал седельные сумки:- Ваша милость, позвольте показать вам ваши покои. Прикажите приготовить горячей воды в купальне?

- Конечно приготовьте, с дороги было бы неплохо ополоснуться. А что хозяин, здоров ли? - Его милость сэр Март немного прихворнул, а я ведь говорил ему,- не гоже пить разгоряченному холодную воду из ручья, так нет, не послушался, а теперь у него горло болит и говорить ему трудно, но на ужин с вами он выйдет. Обязательно выйдет.

- А когда ужин то любезный?

- Аккурат как помоетесь с дороги, немного отдохнете, так и ужин будет, да я вас приглашу…

Вода оказалась в меру горячей, единственное неудобство, - мыть меня пришли молодые девицы в холщевых длиннополых рубахах, которые вскоре промокли от обилия поливаемой на меня воды и не только не скрывали их женские прелести, а наоборот их подчеркивали. К счастью я выдержал и это испытание и испытание вытиранием и промакиванием моего тела. Отправив хихикающих девиц восвояси я быстро оделся и отправился в свою комнату, что бы переодеть рубаху.

Вскоре за мной зашел слуга и предупредил, что лорд Март ждет меня в трапезной и он прибыл, что бы меня туда проводить. Конечно до роскоши и красоты замка моего деда этому замку было далеко, но чем он мог поспорить с Ля Конт, так это обилием разных картин на стенах. Возле одной я не удержался и остановился.

Там была изображена ламия невиданной красоты. Дева - змея склонилась над отдыхающим юношей и расчесывала ему волосы. Согласно поверию ламии могли превращаться в красивых девушек и соблазнять молодых людей, что бы потом, во время близости пить их кровь, причем юноша даже и не подозревал что его кровь пьют, но как только близость кончалась, то через некоторое время он умирал с улыбкой на устах. Раньше о таких говорили,- умер о наслаждения.

Слуга деликатно кашлянул и мы продолжили свой путь. Внезапно в коридоре раздался нечеловеческий вопль и дверь, до которой мы не дошли несколько шагов с грохотом упала на пол и от туда выскочило странное и страшное животное. Я выхватил меч и приготовился к защите. Однако слуга не обратил на него ни какого внимания и так же спокойно продолжил свой путь. Более того, он подошел к этому существу и потрепал его по холке. Зверь коротко рыкнул и вернулся в свою комнату и в тот же миг дверь сама, без чьих либо усилий вернулась на место. Убирая меч в ножны я поинтересовался: - Что это было?

- Вы имеете в виду морок? Да кто его знает. Мы к нему привыкли. Вреда от него ни какого и пользы тоже нет. Так напугает кого из гостей, а заглянешь в комнату, а там никого нет. Можете сами убедиться. Мы и священников приглашали и святой водой кропили и молебен заказывали, да все без толку. Так и живем.

В трапезной меня ждал молодой юноша почти моего возраста, что никак не вязалось с образом сэра Марта, о котором мне поведали его крестьяне. Словно догадавшись о чем я думаю, он произнес хриплым голосом:

- Не обманывайтесь моей внешностью дорогой гость, мне уже далеко за сорок, а если мне суждено будет дожить до шестидесяти, то я в одночасье состарюсь, и предстану перед господом богом в нормальном обличии.

Я представился и сел напротив хозяина. Слуги тут же стали подавать на стол и мы приступили к трапезе. Узнав, что я просто путешествую, что бы посмотреть мир и принять участие в некоторых турнирах, сэр Март оживился.

- Вскоре состоится турнир в Ричине. Вам как раз следует принять в нем участие. Там соберутся в основном молодые рыцари, которые только постигают сложную науку турнирных боев, но будет и несколько опытных воинов, так сказать зачинщиков, которые и будут эту науку преподносить.

- Сэр Март, а нельзя ли поподробнее об этом, а то я к своему стыду участвовал только в одном турнире да и то претендентов на рыцарское звание.

- Ну судя по тому, сэр Франк, что на вас золотые шпоры, экзамен вы сдали успешно. А подробности,- пожалуйста. Зачинщики вносят призовой фонд скажем двадцать золотых монет. Каждый, кому удастся ссадить или победить по баллам одного из них получает четыре золотых монеты, ну а если проигрыш, то за коня и доспехи назначается небольшой выкуп, ну там одна, две золотых монеты. Больше не берут, иначе рыцари перестанут ездить на этот турнир. Так что некоторые молодые рыцари по несколько раз бьются с зачинщиками и почти все время проигрывают. Правда иногда кто то из зачинщиков поддается, что бы сохранить интерес к турниру.

- А почему они все время выигрывают? - поинтересовался я.

- Да все очень просто. По правилам турнира, если один зачинщик проиграл, то надо вызвать другого и так далее пока не победишь всех, или если кто нибудь из них откажется участвовать в поединке. Победить одного опытного воина, или даже двух некоторым удавалось, но победить всех пятерых,- ещё ни разу.

- Так зачем тогда рыцари принимают участие в этом турнире, если шансов на победу у них нет?

- Ну во первых что бы набраться турнирного опыта, ведь после каждой схватки зачинщик объясняет ошибки побежденного, а во вторых каждый надеется стать первым и выиграть все схватки. Самые хитрые специально ждут конца турнира, когда по их мнению и зачинщики и их кони уже устанут. Но увы, все бесполезно. К тому же в этот раз среди зачинщиков будет сам "медведь",- сэр Эбергард, граф Гогенлорц, а он вообще слывет непобедимым бойцом. Кстати я тоже собираюсь на этот турнир, так что можете мне составить компанию. Нет, нет, я уже стар, что бы участвовать как молодой рыцарь, да и знают меня тут все в округе, так что я еду как зритель, ну и поддержать кое кого, кое с кем встретится, а главное,- он понизил голос,- моя жена хочет немного походить по лавкам, посетить ярмарку ну и прикупить себе некоторые обновки. Завтра я вас с ней познакомлю, а сейчас она занимается с детьми, да и поужинали мы уже ещё до вашего приезда. Мы ранние пташки, рано ложимся, рано встаем.