Юность Златовласки - Сергей Калашников

   Ага, вот и Нана с двумя бутылочками. Все правильно. Малышей необходимо разбудить, дать посидеть на горшках, покормить материнским молочком и докормить витаминизированным кефиром. Орднунг унд орднунг, кажется, так звучит немецкая народная мудрость. А потом будет прогулка. В защищенном от ветра углу двора Тед сколотил просторный загончик, где утреннее солнышко обласкает карапузам животики и попки. Осень нынче стоит ласковая.

   - Отмечены всплески электромагнитного поля, характерные для энергоустановок халлаев. - Явно машинный голос проскрипел это в Варино ухо. Только успела краем глаза отметить тень, метнувшуюся из гостиной в сторону веранды, и, как была в недокрученных бигуди, понеслась к воротам сарая. Створки они вдвоем с Тедом распахнули в четыре секунды

   Фиксатор шестого тумблера, переводящий "тарелочку" из состояния учебного оборудования в боевую готовность, отковырнулся легко. Щелчок. Ремни, реактор, руки в раструбы, пальцы не сенсорах. Картинки на курсовых и обзорных экранах, объемный макет пространства, построенный голографером.

   - Барби взлетает.

   - Тед взлетает.

   Накренившись, чтобы не развалить косяков ворот, кораблики выскользнули во двор замка и рванули вверх. Отметки целей Варя обнаружила мгновенно, но, прежде чем сообщила об этом по радио, в ушах прозвучал незнакомый мужской голос.

   - Ветке курс сто шестьдесят два двести девять, Теду курс сто шестьдесят два двести восем, Барби курс сто шестьдесят один двести восемь. Всем ускорение четыреста.

   Ответы: "Есть!" слились, и Варя четко выполнила полученную инструкцию.

   Четыре кораблика стремительно набирали скорость, слегка расходясь, а к точке, к которой они стремились, неслись отметки трех целей. И пропали.

   - Цели ушли в переход, управление на Рика. - Тот же мужской голос. - Возвращаемся.

   И те же три слившихся ответа. - Есть! - Один из которых - Варин.

   Подключила корабельную автоматику к источнику сигнала с меткой "Рик". Четыре кораблика, собравшись тетраэдром, пошли к планете.

   ***

   Это точно был старый вулканический кратер. Весь этот остров посреди лазурного ласкового океана оказался творением Плутона. Огромный, вытянутый с востока на запад, со скалистыми берегами, обрывающимися прямо в воду, во внутренней части он представлял собой каскад относительно ровных площадок, окруженных каменными стенами с довольно пологими внутренними склонами. В восточной части высились корпуса пассажирского космодрома, середина выглядела дикой и не обустроенной, заросшей кустарником, травой и, местами, затопленной водой, собравшейся в лужи после дождей. В западной оконечности стриженые лужайки, прудики и палаточный городок. Дорожки, площадки несколько боевых гравилетов.

   Именно туда и вел сейчас Рик четверку боевых корабликов.

   Сели. Дав команду на раскрепление ремней и открытие люка, Варя перевела энергосистему в дремлющее состояние, а автоматику - в дежурный режим. И тут ее заколбасило. Она даже не поняла, паника это, истерика, или прострация. Она только что вернулась из настоящего боевого вылета. Их четверка преследовала реального, хотя и непонятного, противника и упустила его. Схватка не состоялась, но не по их вине. А они изо всех сил лезли в драку.

   Сидела, дрожала всем телом и никуда не двигалась. В проеме лаза появилось лицо правительницы.

   - С тобой, не случилось ли чего, Варенька? Давай руку, выбирайся.

   Помогла выкарабкаться через узкий проход и усадила на теплую броню.

   - Этого Теда нужно вздуть хорошенько. И за самовольство, и за самоуправство, а еще за самоуверенность и за то, что потащил тебя за собой. Откуда вообще у вас взялись улеянские истребители, и почему вы на них умеете летать? - Третий раз встречается Варя со свекровью, и дважды та сердита на сына.

   Тепло обшивки, нагревшейся от трения об воздух, лучи ласкового южного солнца словно выгоняли из Вариного тела ужас, охвативший ее после осознания произошедшего.

   - Сейчас батюшка поставит твоему муженьку мозги на место. - Кипятилась Ветка. - Мыслимое ли дело кормящую мать тащить с собою в космос на боевом корабле! Да еще при наличии неведомой опасности!

   Варя, наконец, осмотрелась. Тед разговаривал с мужчиной, очень похожим на него фигурой и, кажется, лицом. Далековато. Однако позы и жестикуляция не указывали на конфликтный характер беседы. Скорее речь шла о чем-то интересном и важном для обоих, хотя бурных эмоций не проявлялось.

   - Впрочем, мужики никогда не отличались особенно большим умом. - Чувствовалось, что гнев правительницы плавно перетекает с сына на мужа. - Пойдем, переоденешься.

   Действительно, розовый пеньюар - не самое подходящее одеяние. И прическа - эластичная ленточка, прижимает волосы к верхней части головы, обтягивая кумпол шелковистой шапочкой волос, свободные концы которых свешиваются до середины лопаток частично - намотанные на бигуди, частично - слипшиеся в сосульки от нанесенного на них мусса.

   Босые ноги уверенно несут Варю в шатер, где массажная щетка, гребешок и несколько заколок в руках свекрови приводят голову в более-менее приличный вид. Шортики, маечка.

   - Держи вот, сережки вместо ленточки. - Ветка достает из футляра крупные "сооружения" с серьезными замочками, и вставляет их в уши невестки. - на фоне твоей длинной шеи они будут неплохо смотреться.

   - Действительно неплохо, - отметила Варя, взглянув в зеркало. И замерла, погрузившись в себя. Пришлось заняться грудью. Она ведь кормящая мать, а молоко из сосков сразу промочит тонкую ткань топика, если не позаботиться, конечно. Хорошо, что Нана ее подменит в утреннее кормление.

   ***

   На столе уже огромная сковорода с яичницей. Есть хочется всерьез, так что вся четверка пилотов сноровисто действует вилками. Женщины немного мешкают, чтобы мужчинам досталось больше, однако, те тоже замедляют темп. Короткая пауза, переглядки....

   - Доедайте быстрее, а то картошка с мясом простынет. - Белая тумбочка на резиновых гусеницах производит смену блюда. Процесс насыщения продолжается.

   - После вылета всегда аппетит прорезается. - Отмечает мужчина. - Рони говорит, что это от нервотрепки.

   - У тебя он и без нервотрепки прорезается, - замечает тумбочка, - сейчас салатиком мясным свою прогулку заполируете и я вам какао набодяжу.

   Ветка тревожно смотрит на Варю. Понятно, еще один искусственный интеллект. Однако. Варя легко представляет себе поставец из библиотеки и в голове четко строится вся картинка. Ветка понимает, что ее сношенька, выросшая в наполненном техникой мире, и не отличающаяся непроходимой тупостью, в роботе изыскателе Герби легко угадала машинный разум. А потом сама позволила ей переговорить с Зербино. То есть - позволила Варе сообщить Ретте о наличии на планете электронных думающих устройств. И что же ее встревожило?