Телохранитель для ведьмы (СИ) - Хоуп Аманди

- Наглый мальчишка! – напоследок заявил Даэн, закрывшейся двери и выдохнул, задумчиво присаживаясь на место.

Мысли в его голове метались, словно рой разъярённых пчёл.

Оставив начальника стражи в раздумьях, Халгер отправился проверять посты, а после вернулся к себе в комнату. Остаток времени до рассвета, лишь наблюдал за маленькой ведьмочкой, да старался замолить свои грехи.

Утро началось с криков слуг и скрипа колёс, доносившихся со двора. Воин быстро собрался и отправился к своей подопечной. Теперь его цели были иные – стараться защитить юную колдунью от всякого рода опасностей.

Тихонько постучав, открыл осторожно дверь. Девушка уже успела одеться в свой повседневный чёрный наряд и сейчас сидела у зеркала, нанося свой необычный грим.

- Позволите? – скромно спросил Халгер, с улыбкой глядя на принцессу.

Та не ответила, даже не повернула головы в его сторону, словно стражника не существовало, лишь ресницы дрогнули при его появлении, да сердце бешено забилось. Только принц этого никак не мог слышать.

- Ваш отец вернулся с охоты, - сообщил он, чтобы хоть как-то начать разговор. – Вы, наверное, захотите его увидеть до официального завтрака?

Она вновь промолчала, делая вид, что не замечает телохранителя. Принц оценил это, горько усмехнувшись. Ведьмочка - ещё тот крепкий орешек!

- Я виноват перед вами, - наконец заговорил он о том, что его больше всего волновало.

Слова давались с большим трудом, Его высочество за всю свою жизнь мало извинялся, обычно его прощали просто по праву рождения, без лишних слов и жестов.

- Могу я как-то загладить свою вину? – спросил вновь, подавая, нечаянно упавший с туалетного столика платок, но девушка в который раз проигнорировала его просьбу и не приняла помощи, не заметив протянутой руки.

- Хотите, можете меня стукнуть хорошенько? – виновато вымолвил принц. – Я приму любое наказание!

Ведьмочка лишь удивлённо вскинула бровь, окинув воина пренебрежительным взглядом, но и в этот раз промолчала.

Закончив свой образ, поднялась со стула и направилась на выход. Халгер молча потянулся за ней. У самой двери вдруг остановилась. Обернулась и пристально посмотрела ему в глаза.

В этот момент у принца мурашки побежали по коже, она была прекрасна, даже сквозь страшный грим он видел её сущность. Этот гордый взгляд и вздёрнутый подбородок, величественный стан – такой и должна быть настоящая королева!

- Вы ведь маг?! – настолько неожиданно спросила она, что в первую минуту принц растерялся.

- Откуда вы… - начал он, и запнулся сбитый с толку.

Неужели девчонка поняла, что он и есть тот самый «Волк»?

- Только колдун мог одеть те браслеты! – холодно произнесла она напоследок и покинула комнату.

- Вот, как?! – задумчиво протянул Халгер, направляясь вслед за принцессой.

«Получается, с помощью этих браслетов проверяли не только ведьмочку, но и, возможно, его самого. Значит, начальник стражи догадывался о чём-то ранее, а теперь знает наверняка? Или же, он сам не понятия не имел о способностях этих серебряных украшений и им ловко манипулировали?»

Вышагивая вслед за Её высочеством, принц пытался досконально вспомнить реакцию начальника, на его выходку в каморке стражников.

«Когда первый испуг прошёл, тот даже пытался ему угрожать. Позволил бы он так себя вести с магом? Почему не вызвал охрану и его не схватили? Про старого колдуна, что казнили, рассказал для острастки или предупреждая? Если я до сих пор не в кандалах и свободно передвигаюсь по замку, значит, у затеявших проверку остались сомнения, или же… О подобном свойстве браслетов осведомлена лишь принцесса?»

Невольно посмотрел на прямую спинку подопечной. «Сколько она ещё всего знает, но помалкивает?»

Тем временем они добрались до обеденного зала, куда, шурша словно мыши, уже стекались десятки слуг и важно заходили вельможи.

Адриана остановилась у порога и заглянула внутрь, королевская чета была на месте, а значит завтрак в самом разгаре. Рядом с Его величеством по левую руку сидели прибывшие вместе с ним незнакомцы.

Стоило принцессе перешагнуть порог комнаты, как разговоры стихли, и все взоры обратились в её сторону.

Для ведьмочки это было не в ново, она с гордо поднятой головой, не обращая внимания на воцарившуюся тишину, прошла на своё место и села на отодвинутый для неё прислужником стул.

Телохранитель присел с другого конца стола, где сидели те, чей статус не позволял слишком приближаться к королевским особам.

- Адриана! – прервала тишину королева. – Как ты себя чувствуешь? Мне доложили, ты захворала?

Халгер впервые посмотрел на Её величество другими глазами и сам себе не мог поверить.

«Как он раньше не замечал явного лицемерия и ехидного голоса. Не видел презрительного блеска в глазах. Да он просто слепец, впрочем, как все другие».

Принц обвёл внимательным взглядом лица сидевших за столом. Тогда как на лицах женщин мелькали различные эмоции, начиная от зависти, и заканчивая подобострастием, лица мужчин выражали одно и то же – глупую влюблённость.

«Неужели, я выглядел так же? - презрительно хмыкнул он. – Теперь понятно, почему Адриана в первую же минуту решила, что я идиот. Я бы и сам подумал так же, если бы увидел себя со стороны».

- Благодарю, Ваше величество! – после небольшой паузы, ответила принцесса. – Слухи оказались ложными, у меня удивительно крепкое здоровье!

После этих слов, королева кисло улыбнулась, словно диких ягод объелась.

- Ты не поприветствовала вернувшегося отца! – попеняла она падчерице.

- Здравствуй папочка! – быстро и с равнодушием выдала та.

У принца внутри всё съёжилось, сколько же стоило ей это холодное выражение лица. И как хотелось подбежать к родному человеку и обнять.

- Адриана, - неожиданно заговорил Его величество, чем сразу же привлёк внимание дочери. – Я приехал не один!

Он гордо поднялся и, взяв бокал, указал им на своих гостей.

- Ты должна помнить наших соседей: Его светлость герцог Шарми старший и Альфред – с ним вы играли в детстве.

В этот момент двое мужчин поднялись и почти одновременно отвесили поклоны.

Они были удивительно похожи, оба кудрявые, светлые, загорелые, с белыми ровными зубами, что показались сквозь вежливо-приторные улыбки. Только у старшего: седина на висках, да фигура слегка расплывшаяся с небольшим животиком. И если старший приветствовал открыто, то младший явно пытался выдавить улыбку, что у него с трудом получалось. Выражение лица становилось несчастным при одном взгляде на ведьмочку, что была в привычном уже для всех образе, но его, видно, пугала до нервных коликов.

Принцесса в ответ поднялась и вежливо присела в поклоне.

- Как же, - усмехнулась она. – Я хорошо помню Альфреда! Он всегда так истошно визжал, при виде малейшей букашки! Надеюсь, вы больше не пугаетесь этих милых восьминогих созданий?

Младшенького от этих слов перекосило, он закашлялся и схватился за бокал с вином. Халгер с трудом сдержал, готовый вырваться смешок.

В одну секунду в зале повисла тишина, все застыли в ожидании.

- Вы что-то путаете, Ваше высочество, - несуразно начал кудрявый гость, стараясь за непринуждённостью скрыть своё замешательство. – Я никогда…

Он ещё что-то хотел добавить, но в разговор вмешалась королева.

- Адриана, - перебила она замявшегося молодого человека. – Твои шутки порой бывают неуместны!

И улыбнулась так очаровательно обоим герцогам, что те, похоже, сразу же забыли не только о неловком моменте, но и о принцессе.

- Я не шутила! – быстро парировала ведьмочка.

Сегодня она явно была настроена не давать никому спуску. Но королева сделала вид, что не услышала её.

- Надеюсь, с приветствиями уже покончено, - проговорила она, нежно глядя на вновь прибывших. – Расскажите же, как прошла ваша охота. У вас всегда в арсенале есть парочка занимательных историй.

Старший герцог воспринял слова Её величества, как протянутую соломинку, что спасла их из дурного положения, и с увлечением принялся повествовать о случаях, произошедших на любимой мужчинами забаве.