Изгнание (ЛП) - Аарон Оллстон

Она не упомянула в объявлении о дожде, но за пределами дверей небо стало почти черным, и дождь начался быстро и неожиданно. Там где минуту назад было чисто и сухо, всё превратилось в грязное водяное месиво, и казалось, что капли дождя, взрываются при ударе об землю. Бен посмотрел на лэндспидер, стоящий на улице, где его крыша, как будто разозлившись, резко оторвалась и полетела куда-то в сторону.

Бен присвистнул. - Вы не очень то испугались этой бури?

Тистура Паан покачала головой. - В старые времена, были только мудрецы, чтобы предупреждать о надвигающихся бурях. Сегодня есть метеорологические станции и спутники, но буря может возникнуть в считанные минуты. Иногда, мудрец будет знать раньше, чем любой из самых современных приборов.

- Вы опустили боковые стены, чтобы ваш храм не снесло ветром?

- Да. Вы правы, чтобы не погибнуть под развалинами, но иногда, мы это делаем, чтобы не было паники при эвакуации. Кроме того, стены имеют большую площадь. Один хороший порыв ветра, независимо от того, насколько они хорошо закреплены, и часть стен может разрушиться. И никто не хочет быть там, где они развалятся на части.

Во время своей речи она всё время смотрела на ули-цу, ища взглядом путников, нуждающихся в укрытии. Но на улице, теперь, тускло освещенной огнями, было пусто.

Стена с проходом, через который они вошли, опусти-лась. Люк пошёл внутрь здания - в комнату, где он провел свой первый урок. Там он должен был продолжить своё обучение. Бен остался в гостиной, где находилось не-сколько случайных пешеходов. На большой стене висел монитор, где чередовались изображения со спутников, по-казывающих распространение шторма вокруг столицы.

Это было захватывающее зрелище, зрелище начавшейся бури. Молнии, вылетавшие из облаков, в основном поражали громоотводы и экранированные антенны, но иногда они попадали в высокие, покрытые листвой деревья. Деревья от этого взрывались, разлетаясь во все стороны горящими кусками целлюлозы. Воронки смерчей метались, скручиваясь и танцуя вдоль улиц или по крышам, часто повреждая, но, не разрушая здания. В одном случае, особенно мощный смерч прокатился по большому строению, разламывая его крышу на куски пермакрита, а обломки, покрывающих крышу панелей вместе с разнообразным мусором разлетались по всей округе на несколько кварталов. Один из кел-доров сказал, что-то на своем языке, и как перевели Бену: - Я надеюсь, что все были в низу.

- Я тоже. - Кивнул Бен.

* * *

К середине дня буря закончилась. Было зарегистрировано несколько травм, но без смертельных исходов. Пришедшие в храм Бран-до поблагодарили хозяев и вернулись, каждый к своим делам.

Люк нашел Бена в гостиной. - Все закончилось? - спросил он.

- А ты освоил технику?

- Да, я делаю успехи в изучении метода "громоотвода". Кстати, нас пригласили на церемонию прощания с Чарсае Шаалом. Пойдем прощаться?

- Да, - нахмурился Бен. - Об этом упоминали, несколько раз, во время шторма. У меня странное предчувствие по этому поводу.

- Что ты имеешь в виду?

- Его ученики, такие как Тистура Паан, опечалены. Как и мастера Баран-до, но по-другому.

- Конечно. Мастера обладают более глубокой философией в понимании таких вещей...

- Пап, они еще печальней.

Это привлекло внимание Люка. - Что на этот раз?

- У меня сложилось впечатления, что мастера, уж слишком сильно переживают.

- Интересно. - Люк нахмурился, обдумывая это. - Теперь я уверен, что мы должны присутствовать.

* * *

Это произошло в сумерках - за главным храмом. На широком возвышении стоял очаг, окруженный металлическим ободом, бронзового цвета. В очаге горел костёр. Дрова в нём были сделаны не из дерева. Дерево не горело в бескислородной атмосфере Дорина, поэтому, вместо дерева там лежали бруски, сделанные из специального твердого топлива, уже обогащенного кислородом.

В течение первого часа, как только зашло солнце, все Баран-до собрались для церемонии прощания. Чарсае Шаал встречал и приветствовал гостей. Он был, по стандартам кель-доров, невысоким и плотным, а, по мнению Бена, он выглядел несколько менее худым, чем другие кел-доры.

Он, возможно, был стариком по местным стандартам, но он двигался энергично и легко. Это он занимался во время тренировок с Беном, в предыдущий день. Он но-сил простую одежду, драпированную в черный цвет. Ка-пюшон был снят с головы и висел за его спиной.

Тут же на столах были напитки и всевозможные лакомства. Люк и Бен, единственные не кел-доры присутствовали на этой церемонии.

В конце концов, Чарсае Шаал встал на подставку, чем-то похожую, на скамью, сделанную из тех же горючих брусков, и обратился ко всем, кто пришёл на церемонию. Он говорил на языке кел-доров, но Тистура Паан, стоя возле Скайуокеров, переводила на Основной. - Спасибо всем за внимание. Вы думаете, что я буду умирать в одиночестве, но меня утешает мысль, что я буду умирать тихо, в кругу друзей. Сейчас я решился на этот шаг, так, что другие, в скором времени, могут пойти по моему пути. Я молюсь о том, что буду с любовью вспоминать всех вас. Потому, что я всех вас люблю.

С этими словами он надел свой капюшон себе на го-лову, так что он прикрывал глаза. Он лег на платформу, на которой стоял, сложив руки на груди, и сцепив при этом свои пальцы между собой.

Все молча смотрели, а его дыхание стало замедлять-ся. Бен чувствовал его в Силе, сильным и стремящимся жить, а не собирающимся умирать.

Но вот присутствие в Силе Чарсае Шаала, стало пропадать, а затем полностью исчезло, хотя его тело все еще лежало на платформе.

Четыре кел-дора подошли к платформе. Они несли, что-то похожее на гроб, сделанный из того же горючего материала. Спереди и сзади было по два обруча. Каждый кел-дор держался за свой обруч. Они поставили гроб перед телом Чарсае Шаала, на туже платформу, и перенесли его в гроб, очень тщательно там уложив. Через минуту, закрыв крышку, они подняли гроб, и отошли от платформы. Затем они поставили гроб над горящим костром, отсоединили обручи и отошли назад.

Госпожа Тила Монг подошла к костру. С расстояния метра она протянула вперёд руку. Вспышки молний выскочили с кончиков её пальцев, чтобы ударить в основание костра. Мгновенно, горючие бруски загорелись. Прерывистое и багряное пламя, которые быстро распространилось поперек всей поверхности костра и гроба, озарило всё ярким светом.

Пламя стало быстро разгораться, даже очень быстро. Вскоре кел-доры и два человека должны были отойти подальше от костра, такой силы был жар. Фиолетовый огонь прыгнул в небо, поднимаясь почти до высоты крыши храма. Зрители говорили мало, и с грустью смотрели, как огонь пожирает тело их друга.

Вскоре после этого, в костер рухнули остатки сгоревшего гроба. Пламя, по-прежнему, было сильным, но постепенно стало затухать. Один за другим, кел-доры начали поворачиваться и молча уходить.

Постояв ещё немного, прежде чем последний из Баран-до ушёл, Люк поблагодарил Тилу Монг, и повёл Бена вокруг храма к главным воротам.

- Очень грустно, - Сказал Бен. - Он был неплохим партнёром и хорошим бойцом, но с ограниченным выбо-ром оружия. В основном стандартным.

Тон Люка был очень спокоен. - Меня всегда раздражает, когда тебе лгут.

- Я не лгал тебе, папа.

- Что? - Люк испуганно оглянулся. - Нет, не ты. Они.

- Что ты имеешь ввиду?

Они прошли через ворота. Вместо того, чтобы повернуть на юг к космопорту, Люк повел их на север - в сторону торгового района. - Они лгали о Чарсае Шаале. Он не умер, и они не кремировали его.

- Ты шутишь? Я чувствовал как он умирал.

- Ты почувствовал, что он исчез в Силе, как и я. Постепенно исчез, что не намного отличается, от того, как можно убедить чувствительных к Силе зрителей в том, что ты умер. Бен, ты когда-нибудь встречал человека, который мог скрыть себя в Силе?

Бен улыбнулся. - Кроме меня непосредственно? И Джейсена? И тебя? И ...

- Они помещают пустой гроб в костер и сжигают его. Обычно я не люблю вмешиваться в тайны других. Но это может как-то связано с тем, что Джейсен узнал здесь, поэтому мы должны всё выяснить. Сейчас мы найдём станцию перезарядки кислородных баллонов, и наполним их вновь, а затем вернёмся обратно. И найдём истину.

* * *

Через два часа они вернулись, но не в качестве офи-циальных гостей. Вместо этого, они двигались скрытно, как могли только джедаи, не бросаясь в глаза прохожим, в полной темноте, посылая крошечные импульсы Силы в сознание пешеходов, чтобы пройти незамеченными. Их темные одежды помогали им, равно как и позднее время со зловещим облачным покровом на небе, который скры-вал звезды и луну.