Голос во тьме (СИ) - Машевская Анастасия

Данан, довольная тем, что хоть кто-то, наконец, с ней заговорил, ответила:

— Но неужели это была единственная альтернативная доро… Ах! — она больно споткнулась о покореженный торчащий древесный корень. Лошадь, которую женщина вела в поводу, недовольно фыркнула и взбрыкнула. — Неужели нельзя было обойти с другой стороны?! Сделали бы крюк побольше, но спокойнее.

Дей, поравнявшись с Данан, поддержал её за локоть, пока она, справляясь с покалыванием в щиколотке, скакала на одной ноге.

— У нас не так много времени. К тому же этим путем обычно никто не ходит, — улыбнулся парень.

— Так и не без причин! — Ответить Дею серьезно было невозможно, и Данан вскинула на него горящие озорным возмущением зеленые глаза. Потом высвободилась и, слегка прихрамывая, пошла дальше. Дей поглядел ей в спину скалясь.

В тот вечер Редгар оставил Данан на страже первой, запретив разжигать костер, чтобы не привлекать внимания. Но, дождавшись, пока все уснут, Данан подбросила руку вверх, и несколько совсем крошечных огоньков заплясали вокруг. Куцее освещение немного успокаивало бешенное сердцебиение женщины. Одна, в ночной тишине и темноте леса, она чуяла, как мороз ползет по спине, обнимает легкие и застывшим комом сваливается в желудок.

Время от времени ей казалось, что вместе с врывающимися всполохами ветра среди деревьев мечется что-то еще. Темное, небольшое, но со страшными намерениями. Она, вздрагивая, оглядывалась на каждое послышавшееся «Вжух!», крепче сжимая посох в левой руке. Ей бы завести какой-нибудь кинжал, что ли! А то пока расколдуешься… Если этот преследователь или, может, преследователи, перемещаются на такой скорости, она не успеет и пискнуть.

Что-то гулко ухнуло, и Данан съежилась на земле, вцепившись в посох обеими руками. Нервно оглядывалась. Ухнуло снова, и у женщины скрючились пальцы на ногах. Стараясь взять себя в руки, она медленно поднялась (колени дрожали и почти не гнулись), стараясь быть готовой к любой опасности. Она же на страже сегодня, в конце концов! Если что-то случится, это будет её вина! Может… может, уже стоит поднять остальных? Закричать: «Опасность» или что-то такое? Или еще рано? Но очень, очень хочется…

Когда ухнуло в третий раз, чародейка уловила взглядом шевеление в лунном свете. И кое-как судорожно выдохнула, чувствуя, как расслабляются члены — это Борво стенал и ворочался во сне. Огроменный, пыхтящий Борво, будь он не ладен! В сердцах Данан выругалась под нос самыми площадными словами.

Редгар хмыкнул, и Данан замерла опять: какого демона он не спит?! И как давно он не спит?!

— Ладно тебе, он не так уж плохо справляется с этим, — неопределенно отозвался командор, глядя в ночное небо.

Не имея представления, с чем там справляется Борво, Данан буркнула что-то в духе: «Вам надо спать» и вернулась на прежнее место.

Все дело в её воображении, твердо сказала себе чародейка. Она упорно пыталась убедить себя, что ей все чудится. Вот и сейчас, думала монстр какой-нибудь, а это всего лишь Борво. Хотя, конечно, в некотором смысле Борво можно считать монстром — с его-то силищей! Но в целом, разве она не знает, что остаточное колдовство именно школы Кошмара зачастую производит эффект повсеместной тревоги? Вдруг кто-то, кто был здесь прежде, обладал способностями сродни её, поколдовал, и как результат — густая аура страха, которая искажает каждый лист на деревьях и даже самый обычный порыв ветра превращает в полет невидимых теней и призраков. Данан постаралась усмехнуться, но почему-то не вышло: мысль, что где-то поблизости ходит еще один чародей Дома Кошмара пугала больше всех призраков вместе взятых.

Ох уж этот Марелл, измученно выдохнула Данан. Будь он проклят, честное слово. До встречи с ним она не была такой жалкой трусихой и всегда верила, что не бесполезна и не беспомощна. Весь привычный уклад жизни рухнул за одну ночь.

Вжух!

— Покажись! — тут же взвилась Данан, вскакивая с земли и оглядываясь. Посох замерцал пурпурным светом вокруг навершия.

Было слышно, как Редгар опять проснулся (засыпал ли он вообще?), пошевелился, что-то проворчал. Снова стало тихо, женщина непроизвольно нашарила во внутреннем кармане туники перчатку с амниритовыми жилами, надела на правую руку, безотчетно закрепив все заклепки. И только теперь выдохнула спокойнее.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Что бы сказал старина Клейв, увидев, как она трусит?

О слабонервности Данан Редгар наутро не обмолвился и словом, но дал жесткое указание: в лесу и впрямь неспокойно, все это чувствуют. Поэтому отныне нести ночную стражу они будут по двое. Дей вскинулся первым:

— Отлично! Я с Данан!

— Что? — шепнула женщина, вытягиваясь в лице. Ну почему он всегда такой счастливый от любой дурацкой затеи командора, вроде дополнительной работы?! Нет, она, конечно, будет счастлива, если ей больше не придется дрожать ночами в одиночку, опасаясь каждого хруста ветки, но почему всегда Дей?

— Я думала, Борво… — выдохнула чародейка, надеясь, что Редгар поймет, как ей этого не хочется.

Редгар заметил её надежды, и словно назло обрубил:

— Вы с Борво оба новобранцы, в каждой паре нужен кто-то опытный. Ты одна — пока состряпаешь любую печать, нас уже три раза успеют зарезать, а мне…

Ред не договорил, очевидно прикусив язык. «Что там тебе? — С жадностью посмотрела на него Данан. — Что тебе не дает остаться со мной, командор?»

Редгар, видя алчущее продолжения женское лицо, заставил себя молчать, не давая тем самым, возможности пообсуждать его решение. Данан изнутри прикусила губу — явно обиженный жест, — зато Диармайд засиял, как начищенный до блеска меч, что выглядело особенно ярко в гнетущее, мрачное чащобное утро, когда по лесному настилу вокруг стелился зябкий туман.

После завтрака Редгар намекнул, что надо сделать все возможное, чтобы покинуть лес как можно скорее. Протестовать никто не стал, но намерение звучало явно лучше, чем его удавалось выполнить на деле. После предыдущего тяжелого дня перехода через густые заросли, сучковатые пни, торчащие корни и бурелом у путников страшно болели спины и ноги. Мужчины выглядели более сносно, особенно Борво и Ред, но Данан едва двигалась, и Редгар не упускал случая напомнить ей, что если в этой Пагубе Темный Архонт победит и вся страна погибнет, то причиной будет её неспособность «переставлять ноги живее».

Тем не менее, когда незадолго после полудня их настиг дождь, сдался даже Борво.

Во многом потому, что и он теперь мог тащить в поводу своего коня разве что силой. Животные упрямились, взбрыкивались, и грозили тем, что больше вообще не позволят хозяевам влезть им на спины. Смирившись с неизбежным, Редгар присмотрел чуть поодаль небольшой естественный навес, образованный неровностью земли. Дотянув до него, командор приказал сооружать укрытие.

Данан взяла на себя обогрев и просушку места, Борво и Дей — снабжение материалами, Редгар занялся лошадьми. На создание и укрепление навеса, под которым можно было пережидать дождь и попросту отдохнуть, ушло несколько часов. И когда они закончили, Данан, кинув по периметру укрытия несколько маленьких прогревающих печатей, чтобы те постоянно создавали тепло, завалилась на раскатанный лежак с громким стоном.

— Мои ноги!

Редгар покосился на женщину снисходительно, с легкой улыбкой, зная, что она не видит его лица. Язвить не стал: прежде, чем он еще что-нибудь скажет ей вслух, нужно разобраться в самом себе.

Совсем скоро чародейка заснула. Она не относилась к людям, которые могли чувствовать во сне, сколько прошло времени, или понимали это по пробуждении. Но Данан отчетливо запомнила момент, когда отчаянно захотела проснуться.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Значит, тобой я наполнюсь, когда силы мои начнут увядать? — вкрадчиво спросил голос во сне.

Данан стояла в пустоте, окруженная непроглядным туманом глубокого, ядовито зеленого оттенка. Иногда туман мерцал, искрился, порой то тут, то там его внезапно перечеркивали черные всполохи.

— Ты долго и хорошо пряталась, — снова шепнул низкий, но свистящий голос у самого уха.