Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем. - Евгений Обабков

Блейдрена рывком выдернуло из воспоминаний. Окружающая дымка исчезла.

— Ну? — спросил Тень. — Твоя память прояснилась?

Алекс пошатнулся, но устоял.

— Я — предтеч! — произнес он. — Пролитус подвластен мне, как избранному.

Тень скривился:

— Это так, — и затем тише: — к сожалению.

— Но… этого не может быть! Так не бывает!

— Ты слишком мало знаешь о жизни. Поверь мне! — философски заметил вдруг постаревший бес. — Мне много лет. Слишком много. Без источника я слабею. Дай мне сердце Пролитуса, и я уйду.

— Нет. Я не верю. Все это наваждение…

— Наваждение, — усмехнулся демон. — А ты помнишь свое детство. Как ты очутился в этом мире? В этом времени? Не помнишь! А я расскажу тебе! После взрыва твое тело проделало длинный путь в пустом космосе, пока не было захвачено притяжением одной из планет. Ты упал на поверхность, а там… тебя нашли и отправили военным, где ты и очнулся. Я проследил этот путь. Восстановил события и нашел тебя! Блейдрен, в переводе с галактических диалектов означает — кровавая звезда. Твое «второе» пришествие ознаменовалось красным закатом. Как все просто и… изящно. Но ведь теперь ты помнишь свою настоящую историю.

Алекс промолчал. Всплывшие в сознание воспоминания не могли быть подделкой. Слишком сложно и глупо было бы это отрицать. Так значит все сказанное — правда! Но как в такое поверить?

Вконец запутавшись, капитан ухватился за нестыковку в этом рассказе.

— Пролитус, — произнес Алекс. — Он был уничтожен взрывом. Но я видел его несколько дней назад. Он в целости и сохранности. Как ты объяснишь это?

Тень улыбнулся, однако от этой ухмылке на душе у капитана все похолодело.

— Ты недооцениваешь мощь технологий предтеч. Да, корабль порвало на куски. Однако системы восстановления вновь собрали ядро, а дальше… дело было лишь за временем и материалами. Все то, что осталось от корабля-матки, система самозащиты перенесла в далекий космос, где Пролитус восстановился и заново отстроился. Теперь, он еще могучей, чем раньше. Но… мы отошли от темы. Мне нужен Источник. Без него моя жизнь — пытка. Пролитус обладает запасом Эфира. Мало того он — Звездный Разрушитель. Его системы способны поглощать звезды, концентрировать их энергию, превращая в Эфир. К моему великому сожалению я не могу командовать этим кораблем. Не могу я и использовать его сердца — реакторы, именно те, что вы называете «вечными двигателями». Не могу именно оттого что мне их недостать. Пролитус стал слишком «нервным» после взрыва. Кроме тебя он не подпустит к себе никого. Именно поэтому мне и понадобилась твоя помощь в добыче одного из его сердец. А амулет… я слишком поздно понял, что он из себя представляет. Если бы я знал раньше… понимание твоего существования без Источника, пришло бы ко мне быстрее. Но довольно! Где «вечный двигатель»? Голод, меня гложет голод!!! — Тень оскалился. Его плащ колыхнулся. Было видно, что он с трудом сдерживается, чтобы не накинуться на Алекса. И лишь понимание, чувство, что реактора с капитаном нет, еще сдерживало беса, заставляя его играть немного по другим правилам.

Блейдрен с трудом свыкался с «обновленной» памятью, принимая ее как данность. Предтеч! Не человек! Вот это удар! Зато теперь вполне понятно, откуда у него такие возможности. Понятно, почему он еще жив после встречи с Пролитусом. Понятно, почему он не помнил прошлого. Понятно его склонность к социопатии. Но самое важное — понятны стали все странности последних дней. Все части пазла стаи на место. И получилась картина. Чудовищно извращенная, полуфантастическая, но очень полная и теперь вполне понятная. Как бы это было не странно, но Алекс принял все это и вдруг почувствовал себя цельной личностью. Будто ему вернули часть души, украденную раньше.

— Тебя мучает голод, — тихо пробормотал ставший собой капитан. — Зондар ищет технологию вечной энергии. Пираты наживу….

— Зондар? — ухмыльнулся Тень. — Этот человечишка не ищет технологию. Он хочет власти! Как и все остальные. Как и эти странные жуки. Как и наемники, пираты! Ты слишком наивен, если предполагаешь что сердце Пролитуса простое устройство. Оно может дать невиданную силу. В тысячи раз превосходящую мощь твоего амулета. Подумай, готов ли ты отдать такую мощь в жаждущие власти руки человечка, жука либо наемника. Такой силой может владеть только предтеч. Ты или я! Однако, тебе голод не страшен, у тебя есть кулон. А мне… мне оставь сердце. Прошу! Где оно?!

Алекс отступил на шаг назад, напрягся. Он не верил бесу и чувствовал теперь его фальшь. Да, он открыл ему глаза на прошлое, а возможно и будущее. Но это ложка правды лишь разбавляет целую бочку скрытой лжи, целью которой является завладеть «Вечным двигателем».

— Я действительно вспомнил, — ошарашено произнес капитан. — Вспомнил все события прошлой жизни. И… тебя я помню! Теперь — слишком хорошо. Ты и сам слишком властен. Ты ставишь на карту тысячи жизней ради своей собственной. Не Зондар и не Терракотеры хотят владеть Вселенной — а ты! ТЫ!!! Сердце Пролитуса необходимо тебе не для удаления голода, а для обретения силы…

Тень тяжело вздохнул. Теперь из его выражения лица исчезли все остатки человеческого. Это был зверь, бес, демон. Очень опасный и непредсказуемый.

— Хватит! Мне надоело, — рявкнул он. — Ты так и остался человеком — мелким, слабым, тупым. Даже дар вечной жизни не сделал тебя умнее! В мире нет ценностей дороже собственной жизни. В мире нет ничего важнее меня! — Тень поднял свой меч. — Помнишь это? Как ты его называл? Современным Эскалибуром? Очень точное название. Да, раньше он принадлежал тебе. Но после взрыва… Я нашел его. И знаешь что? Он до конца мне так и не подчинился, как и твой амулет. Они оба преданны тебе! Это одно из свойств изделий предтеч. Один раз переданные владельцу, они навсегда сохраняют ему ментальную, почти разумную преданность. Смешно! Так нужный мне Эфир находиться рядом: капля в мече, капля в кулоне. Но я не могу использовать их силу… на полную. И даже тогда, в том заплесневелом баре киборга… Как его звали? Бальдо? Так вот даже там, занеся Эскалибур над твоей головой, я не смог опустить его на твою шею. Он мне просто не подчинился! Конечно, как он мог убить своего хозяина. Черт! Почему?! Почему? Ты ведь даже не настоящий предтеч. Так — подделка. Так почему тебе предоставляется такой приоритет. Ведь это я — главный смотритель. Я — должен властвовать над всем миром. Я! Я!! Я!!! — белые волосы беса взлетели копной. Взгляд был подобен самой ярости. Зубы оскалились. Тень взмахнул мечом и с диким наслаждением проговорил:

— Но сегодня все закончиться. Избранный умрет! Да! Предтечи бессмертны! Но лишь для остального мира. Оружие нашей расы может убить и нас! И сегодня этим оружием буду я!

Алекс озирался по сторонам. Что это, капитан ощущал страх? Почти панику? И это не странно. Когда рядом с вами окажется пышущий яростью демон, а вы вдруг оказываетесь не тем, кем были всю жизнь… да это вполне может ввести в истерику кого угодно. И даже доблесть и бесстрашие не может помочь в такие моменты.

Капитан достал пистолет, хоть подсознательно и знал, что он не поможет. Главная надежда была на Лиллу. Пусть она и не сможет убить этого демона, но возможно сможет задержать. Бежать! Нужно бежать, пока сумбур в голове не сменился безумием.

— А как же «вечный двигатель». Убьешь меня, не получишь его.

Тень дико расхохотался.

— Плевать! — выкрикнул он. — Уничтожив тебя, я разрушу и твои связи с предметами. Их зависимость пропадет и тогда они подчиняться мне. Мне!!!

Демон медленно приближался, капитан отступал, пока не уперся спиной стену.

— А вдруг ты не прав, — тянул Блейдрен время, все ожидая выстрела Лиллы. — Вдруг связи не распадутся. Твой голод останется неутоленным навсегда!

— Я готов рискнуть. И на сей раз даже преданность твоего клинка не остановит меня. Я не могу использовать твой амулет, но я чувствую его силу через тебя, и одно это подпитывает мою мощь! Ты готов умереть под лезвием Эскалибура? Молись, если веришь!

Тень высоко поднял меч. Алекс как загипнотизированная мышь застыл на месте, не отводя взгляда от темного клинка уже начавшего смертоносное движение вниз.

Прозвучал выстрел.

Тень метнулся в сторону подобно молнии.

Еще выстрел.

Бес вновь сделал рывок, отчего сместился к противоположенной стороне площадки.

Снова выстрел.

Тень не двинулся с места, а лишь поднял руку. Пущенная из винтовки Лиллы пуля, застыла на месте, а затем просто упала на землю.

Демон рыкнул и протянул руку в сторону окна, откуда девушка вела огонь. Стекло и опоры подоконника раздробило в щепки ментальным ударом. Тень сжал руку и дернул ее назад. Из размолотого окна снарядом вылетела тело Лиллы, безмолвным предметом упав на пластобетонное покрытие. Винтовка отлетела в сторону, а сама девушка потеряла сознание. Демон ослабил телекинетическую хватку и разжал кулак. Тело Лиллы обмякло.