Черная вдова. Шаттам - Максим Шаттам

Аннабель с готовностью кивнула.

В то утро Аннабель надела кеды и вместе с Броленом отправилась в лес на пробежку. Они пробежали семь километров и вернулись, запыхавшиеся, когда солнце уже начало прогревать воздух. Они позавтракали в тени на террасе, после чего Бролен поехал в Портленд.

Сначала Аннабель захотелось почитать роман, удобно устроившись в кресле. Но сосредоточиться на чтении не получалось. В голову лезли мысли о расследовании, перед глазами то и дело возникал кокон, и она, будучи по натуре настоящим полицейским, продолжала задавать себе вопросы.

Как Тревору удавалось так сильно пугать своих жертв? Как у него получалось опустошать их тела, не вскрывая?

Найти ответ на эти и многие другие вопросы — задача полиции, а конкретно — Ллойда Митса, решила она и направилась в дом.

Она стала ходить вдоль бесконечных книжных полок.

Книги были повсюду — на стенах гостиной, вдоль лестницы, и даже наверху, на антресоли. Жилище Джошуа напоминало муравейник. Она знала, что уже три года как он сам не свой. Он любил одну женщину и чувствовал себя виновным в ее смерти. Он ушел из полиции и начал путешествовать по свету, объездил всю Европу и Ближний Восток. Вернувшись, он последовал зову души и обменял квартиру в городе на этот дом в лесу. Здесь не было людей, не было обманчивого чувства защищенности, которое дают большие города, и эта уязвимость ему очень нравилась.

Она подошла к лакированному фортепиано и мягко провела пальцем по клавишам. Жаль, что она не умеет играть. Может, еще не поздно? Если постараться…

Она обернулась и увидела, что Сапфир сидит рядом и смотрит на нее с большим любопытством.

— Ты думаешь: что это она делает, не так ли? — ласково сказала Аннабель и посмотрела на бескрайний лес за окном. — А что, если мы немного прогуляемся? Что ты об этом думаешь?

Сапфир облизнулся и радостно вскинул брови.

Оказавшись в растительном коридоре, Аннабель не стала выбирать себе путь: все решал пес. Он уверенно шел вперед, то убегая на несколько метров, то возвращаясь, то деловито зарываясь мордой в траву.

Молодая женщина старалась идти вдоль опушки, прячась в тени деревьев. Становилось невыносимо жарко.

Когда они взошли на вершину холма, Аннабель остановилась, с трудом переводя дыхание. Она считала себя спортивным человеком, занималась тайским боксом и каждую неделю ходила на специальные тренировки для полицейских, но такая зарядка оказалась ей не под силу. Она сделала глупость, решив отправиться на прогулку в такую жару.

Она засмеялась, увидев Сапфира.

Он уже ждал ее, сидя на небольшом гладком камне, с которого открывался чудесный вид на окрестности. Определенно у него были свои привычки.

Аннабель села рядом с ним.

Зрелище было великолепным. Море рассыпанных по холмам хвойных деревьев тянулось до самого горизонта.

Аннабель не сомневалась, что Джошуа любил сюда приходить. По вечерам — она была в этом уверена. Ей стало тревожно оттого, что она открыла это место без него.

Это чувство тотчас рассеялось. Напротив, он будет доволен, что она нашла «его место». Сапфир повернулся к ней и лизнул шершавым языком ее щеку. Аннабель весело рассмеялась.

37

Махнув рукой, Диана Розамунд поприветствовала соседа и закрыла машину. Сосед, Джимми Бим, вяло махнул ей в ответ.

— Еще трезвый — прямо чудеса какие-то, — сквозь зубы пробормотала Диана.

Она вошла в дом, поставила на кухонный стол сумку с продуктами, на ходу сняла обувь и поднялась наверх принять душ. С тех пор, как установилась жара, она готова была сидеть в ванной целыми днями.

Она вышла из ванной голой, с полотенцем на голове. Диане было двадцать семь лет. Она считала себя красивой женщиной, и мужские взгляды часто это подтверждали.

Диана вытянула шею, чтобы взглянуть на часы. Почти семь вечера. Скоро придет Крис. Нужно быстро решать: красные трусики танго или черные кружевные? Она выбрала красные. Крис обожал этот цвет.

Она надела клетчатую юбку, которая тоже очень нравилась Крису, возможно потому, что напоминала ему «невинных школьниц», и белую блузку. Отлично.

Из окна комнаты Диана увидела Джимми Бима. Стоя в саду, он посмотрел сначала вправо, потом влево, убедился, что за ним никто не наблюдает, и открыл люк, который вел вниз, под землю.

Даже трезвый он ведет себя странно.

С тех пор, как год назад Джимми Бим потерял работу, он все свое время проводил в подвале или сидя перед домом и глядя на прохожих. В этом престижном квартале днем по улицам ходили преимущественно женщины.

Джимми исчез в подвале и закрыл за собой люк.

Диана еще раз взглянула на свое отражение в зеркале, поправила складки на юбке и спустилась вниз, чтобы приготовить коктейль из фруктового сока.

Вскоре пришел Крис. Он выглядел уставшим. Он снял пиджак и в изнеможении опустился в кресло.

— Тяжелый день? — спросила Диана.

Вместо ответа он поднял брови.

— Держи, это тебя освежит, — сказала Диана, протягивая ему коктейль.

— Очень мило.

Заметив, что он внимательно разглядывает ее ножки и наряд, Диана не знала, относятся ли эти слова только к коктейлю. Она села перед ним и сказала:

— Сходи в душ, это придаст тебе сил. А потом я приготовлю салат. Что скажешь?

Он кивнул, и Диана поспешно пересела к нему. Взяв его ладонь, она положила ее себе на бедро.

— Может, после ужина поиграем в карты?

Крис от души рассмеялся.

— Не знаю, смогу ли дождаться конца ужина, — сказал он, обнимая жену.

Диана выскользнула из его объятий и указала пальцем наверх:

— Вперед! В душ!

Крис послушался и, прыгая через ступеньки, стал подниматься по лестнице под веселым и довольным взглядом Дианы.

А друзья в один голос твердили ему, что брак убивает секс! Как же они ошибались!

Вечер благосклонно позволил им претворить в жизнь все свои планы, и в конце дня они оказались в постели и стали смотреть фильм по кабельному каналу.

Началась реклама, и Диана встала с постели, чтобы сходить в туалет. Как всегда, дверь она оставила открытой.

— Я недавно видела Джимми Бима, — громко сказала она. — Знаешь, он действительно все время проводит в подвале. Понять не могу, что он там делает.

— Может, спасается от жары?

— Нет. Он меня иногда пугает.

— Джимми? Он и мухи не обидит! Он, конечно, алкоголик, но совершенно безобидный! — возразил Крис.

Послышался шум воды, и Диана вернулась в спальню.

— Скажи об этом его жене. Я уверена, что он ее колотит каждый раз, как напьется.

Реклама кончилась, и Крис включил звук.

Диана легла в постель. Не прошло и двух минут, как она снова поднялась, подошла к окну и отодвинула пальцем занавеску.

За окном было темно, лишь кое-где мерцали огни домов.

Прямо перед ее глазами стоял дом Бима.

Интересно, что сейчас происходит там, внутри?

Внезапно задняя дверь его дома отворилась, и Джимми вышел в сад. В руках он сжимал бутылку.

Нет, не бутылку…

Если как следует присмотреться, то вещь напоминала большой резец, может быть, садовый…

Джимми снова осмотрелся и открыл люк в подвал. Он выглядел трезвым, и у Дианы появилось неприятное ощущение, что он что-то замышляет.

Через мгновение он скрылся в своем мрачном убежище.

38

Когда Аннабель рассказала Бролену о прогулке с Сапфиром, он рассмеялся. Он действительно любил туда ходить.

Они сели за стол. Бролен открыл бутылку вина и наполнил бокал Аннабель. Идиллию прервал телефонный звонок. Бролен снял трубку.

— Это Ллойд Митс. Лаборатория только что подтвердила анализ ДНК. Сперма, найденная в горле Кэрол Пейтон и Линдси Морган, принадлежит одному и тому же человеку — Тревору Гамильтону.

Не осталось никаких сомнений.

— Как он? — спросила Аннабель.

— По-прежнему в коме. Врачи не решаются его оперировать, это слишком рискованно.

Они замолчали.

Бролен думал о Ларри, который в тот день похоронил брата. Бролен звонил ему, но полицейский решил остаться с женой брата и детьми. Ларри сказал, что с ним все в порядке, что он справится.

Когда на небо взошла луна, Бролен дал Аннабель знак следовать за ним. Он взял бутылку вина, два бокала, и они вышли из дома.

Они поднялись на вершину холма. Теперь, в окружении ночной прохлады, подъем доставил Аннабель удовольствие. Они сели на плоский камень. Бролен налил вина, и они выпили.

Аннабель краем глаза наблюдала за ним. Его взгляд был устремлен вдаль. Его руки были так близко и в то же время так далеко. Он казался недоступным. Она подавила грустный вздох. Порой она думала, что понимает его, но уже через час оказывалось, что это не так.

Становилось прохладно. Она сидела, съежившись и обхватив руками колени, а он обнял ее и стал поглаживать рукой ее спину.