Железный Аспид. Война - Н. Мар

Она не представляла, как с таким характером он вообще продвинулся по службе.

Они лежали, распластавшись бок о бок в узкой вентиляции, и осторожно заглядывали сквозь мелкую сетку вниз. По архиву разносились голоса и топот.

— Сигнал поступил из засекреченной секции, а значит, на вызов прибудет не местная охрана, а служба безопасности. — Самина захлебывалась дрожью. — Если нас поймают, боже мой, если поймают…

— А-а-а-мы-все-умрем, — прошептал андроид.

— Нет, умру я. Что ты смеешься? А тебя снова раздербанят.

Эйден посмотрел в упор, протянул руку и коснулся двумя пальцами ее шеи, провел ими вниз до ключицы и отвернулся.

— Жаль, не выйдет.

— Что не выйдет? — ошарашенно переспросила Самина и прижала ладонь к шее в том месте, где только что была его рука.

— Отключить тебя не выйдет. Без серьезного вреда для мозга.

Она приструнила себя. Здесь между ними не было защитной паутины, и непредсказуемость робота пугала больше, чем угроза попасться. Тем временем охранники прошли в их секцию, двое крутились у стеллажа под люком.

— Это они, я же говорила, — Самина забыла, что ее просили бояться молча. — Там эта паскуда Бритц.

Эйден вдруг отпрянул от решетки и оттащил за собой девушку.

— Есть новость и похуже, — выдохнул он ей в ухо. — Он только что нашел твой лом. Робот щелкнул в воздухе языком, мотнул головой в сторону одного из ответвлений трубы, и они что было сил поползли туда. Перед этим андроид сорвал с рюкзака Самины хлястик и забросил к другому повороту.

Решетку снизу расстреляли из крупного калибра, послышался голос Кайнорта:

— Двое, проверить вентиляцию! Живо! Ты и ты — со мной в обход!

Солдаты полезли вверх, роняя и разбивая капсулы. Эммерхейс надеялся, что преследователи не сразу выберут верное направление погони. Они с Саминой проползли еще два или три колена вентиляции и оказались в небольшой комнате. В ней можно было встать в полный рост. В стене напротив зияли отверстия, из которых круто вниз уходили широкие трубы. Самина порылась в рюкзаке и зашуршала чертежами.

— Ну? — андроид выхватил у нее из рук схемы и перелистал сам. — Черт.

— Что там?

— Вентиляторы.

Сзади послышалась возня, потом голоса охранников. Робот подскочил к туннелю напротив, хлестнул над ним языком, вернулся и ухватил Самину за локоть.

— В этом крутится медленнее всего. Ныряем.

— Ты же только один проверил! — попятилась она. — Откуда ты знаешь?

— Перестань, у меня квантовый мозг.

— И что это значит⁈

— Гипотетический кот в моей голове подсказывает верные решения! — не выдержал андроид, обхватил ее рукой за талию и утащил за собой в трубу.

Вентиляторов там оказалось несколько. Они в самом деле крутились не так уж и быстро, но этого хватало, чтобы швырять беглецов от стены к стене. Лопасти норовили ударить по спине, переломать ноги, порезать или размозжить голову. Но доставалось в основном Эйдену. Самина не участвовала в аттракционе по всем правилам: надо было глядеть по сторонам и уворачиваться, а она взяла и зажмурилась. Ну совсем как человек. Эммерхейс инстинктивно прикрывал ее своим телом от вентиляторов, не слишком задумываясь, откуда у него взялся такой инстинкт. Наконец последняя лопасть недружелюбно толкнула их и выбросила из туннеля вон. Андроид ощущал себя фаршем для биточков.

— Милорд, ты весишь целую тонну, — прохрипела Самина, по которой он здорово прокатился, когда вылетал из трубы. Робот подал ей руку:.

— Не слишком разбираюсь в бранианских мерах веса. Но во мне правда много тяжелых металлов.

А то. Самина припомнила его в разрезе.

Они огляделись. Их занесло в анфиладу коридоров одного из технических этажей. Теперь идти можно было только вперед. Самина чуть прихрамывала — досталось от вентилятора.

— Почему, как только мы пересекаемся, случается какая-то хрень? Одни проблемы от тебя, женщина.

— Это ты устроил мне проблемы. До тебя у меня все шло как по маслу, — Самина умолчала о заминке в холле. — А вот что ты делал в архиве?

— Хороший вопрос. Сначала тонул. Потом воевал с пигалицей. А теперь давлюсь плодами излишней порядочности.

— Ты искал чертежи магнетарной цепи?

— А что? Ты их случайно не скопировала?

Робот не трудился выделять сарказм интонацией. На всякий случай Самина дернула плечами, за которыми висел рюкзак с репликаторами, и отшатнулась.

— Нет. В любом случае, я отдала бы их только под пытками.

Эйден затормозил, чтобы повернуться к ней, и Самина попятилась, отступая к стене. Робот смотрел так, словно перебирал в уме инструменты для экзекуции. Одной рукой он уперся в стену рядом с ее головой, пальцы другой запустил под лямку рюкзака. Снова озон и мята. Тринадцатиугольники зрачков расширены.

— Если сразу призналась, что не вынесешь боли, стоит ли начинать?

— Зато совесть будет чиста.

Адреналин требовал дышать глубже, но ребра стиснуло напряжение.

Андроид опустил руки и отступил на шаг. Они снова шли по коридору, но теперь Самина волочила ноги вдоль стены. Сеть. Ей определенно не хватало сети между ними. Эйден заговорил как ни в чем не бывало:

— Послушай-ка. Я бы мог просто отобрать у тебя репликаторы. Без разговоров. Без членовредительства. Нет, в твоем случае — с ним. Но раз уж мы теперь в одной лодке, давай дружить.

— Дружить⁈ Робот, ты бросил меня в… вентилятор! — выпустив пар, она взяла себя в руки. — У меня там только ботаника. Я даже червей не успела как следует поискать.

— Ясно. Посмотрим.

Где-то впереди, очень близко, был выход на улицу. Самина ощутила колебание воздуха, который к тому же стал прохладнее. В молчании они прошли мимо открытой шахты элеватора, как вдруг услыхали не то шелест, не то рокот. Вместе со звуком пришла едва заметная вибрация. Беглецы замерли и навострили уши. Звук приближался со стороны выхода. Эйден быстро вернулся к шахте, заглянул в нее и приложил руку к панели вызова лифта. Электронные тросы сверкнули. Элеватор внизу щелкнул и пришел в движение.

— Что там такое? — Самина указала в коридор. — Что это может быть?

— Крылья. Это эзер.

Глухой и серьезный ответ заставил ее нервничать сильнее. Лифт поднимался слишком медленно, а воздух отчетливо стрекотал.

— Бритц? Если он один, то мы можем…

— Нет, — отрезал андроид. — Его не можем.

Он снова подтащил к себе Самину за локоть, словно куклу. На