Вектор агрессии - Алекс Гор

Хотя, конечно же, если быть до конца честной, никакими подругами они не являлись. Соратницы — да, вынужденные компаньонки — определённо, но вот совершенно точно дружеских отношений между ними никогда не было, да и как они могли возникнуть, если всё общение с самого начала знакомства происходило в виртуальном режиме, причём все они применяли массу способов для сокрытия собственных личностей. И в этом не было ничего удивительного, каждая из них натворила в своей жизни немало не самых лицеприятных вещей. Ей ещё несказанно повезло, что она вовремя смогла остановиться, ведь совсем не факт, что удалось бы в одиночку пройти этот вроде бы простенький виртуальный мирок, ставший последним пристанищем для весьма топовых игроков, и всему виной лишь один новичок. Тогда, после того, как он покинул «Компиляр», девушка сразу же бросилась к поверженному с таким трудом противнику в надежде получить хоть что-то, однако ничего сверхъестественного ей не досталось. По итогу Фланг приобрела очень неплохой, но всего лишь редкий артефакт, а лишилась гораздо большего, причём несоизмеримо. Однако всё-таки ей удалось сохранить собственную жизнь, что, в конечном итоге, самое главное. Скоро всё наверняка образуется, рано или поздно империя перемелет в своих жерновах каких угодно захватчиков, десятки тысяч освоенных звёздных систем способны сгенерировать такой мощный кулак возмездия, что любые интервенты сто раз умоются кровью, но вряд ли добьются хоть какого-то значимого и длительного успеха.

Время тянулось бесконечно медленно, оно словно бы не желало уходить в небытие, цепляясь за собственное существование. Нескончаемое переливание из пустого в порожнее уже стало надоедать, когда поступила ещё одна экстренная новость, связь сразу с двумя расположенными в абсолютно разных частях империи звёздными системами прервалась, а вестей от военных, посланных разбираться с первым эксцессом, так и не последовало. Вместо этого звучали лишь туманные обещания выяснить подробности и доложить о решении проблемы.

На всякий случай девушка вновь вскрыла собственное хранилище и навесила на себя единственную деталь амуниции, которая не принадлежала миру «Компиляра» и являлась обычным изделием, вышедшим из стен завода, специализирующегося на поставках оборудования и экипировки для боевых скафандров, многофункциональный тактический пояс, в котором можно было без особого труда разместить лёгкое вооружение и кое-какие мелочи. Личное оружие у Коры, конечно же, имелось, хотя, безусловно, ей было гораздо удобнее пользоваться тем, которое было встроено в боевой костюм, теперь же и оно перекочевало поближе к телу. Попутно Фланг закинула за спину в трансформируемый модуль, предназначенный для переноски предметов, всё, что хранилось в сейфе. Сделала она это на всякий случай, мало ли, вдруг действительно придётся экстренно сваливать. Туда же она поместила простенький артефакт, обеспечивающий внешнее покрытие скафандра верхним бронированным слоем и приготовилась ждать развития событий, попутно мониторя варианты покинуть планету и совершить перелет поближе к столице.

БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»

Весь экипаж «Ареса» с нетерпением ждал окончания преображения рейдера, процесс подходил к концу, основной каркас несущих конструкций вместе с блоками судпространственного двигателя уже был собран, и в данный момент производилось наращивание броневого покрытия одновременно с полным комплексом пусконаладочных работ. Теперь чудо арайской техники можно было по праву считать многофункциональным с точки зрения перемещения в пространстве. Надо отдать должное его квазиживому разуму, который, благодаря тесному общению со своим экипажем, за прошедшее с выхода со стапелей Полигона время успел весьма сильно прогрессировать в своём развитии. По крайней мере, он достаточно быстро, хоть и не без помощи проектной документации, смог разобраться в конструкции совершенно нового для себя типа двигателя. Более того, его неутомимые технические дроиды практически до основания разобрали установки на всех трёх пассажирских кораблях, часть секретных модулей была пущена на изучение, вследствие чего на свет и родилась осуществляемая в настоящий момент идея. Конечно, вполне возможно, что на более современных кораблях, используемых в этой галактике, и стояли другие двигатели, в наличии имелось только то, что удалось достать, так что пришлось работать с этим материалом. Однако результат, по расчётам искина, должен был процентов на тридцать-тридцать пять улучшить скоростные характеристики, выдаваемые исходными образцами. Кормовая часть рейдера преобразилась, стала толще и немного шире. Всё это нужно было для того, чтобы разместить полноторовый элемент, являющийся основной движущей силой, создающей колоссальное гравитационное воздействие, в результате чего расчётная скорость перемещения по сравнению с гипердвигателем, должна была увеличиться как минимум в двадцать три раза, что само по себе уже было чем-то из разряда фантастики. К сожалению, полностью сделать этот двигатель своими силами, без наличия определённых экзотических материалов, как раз и размещенных в монолитных блоках, не представлялось осуществимым. Вполне вероятно, впоследствии появится возможность каким-либо образом раздобыть их, но двигатель требовался уже сейчас, и он у рейдера появился.

К слову сказать, Дэн решил не отказываться от простой и относительно надёжной гиперустановки, тем более по большому счёту не особо много места она и занимала. Вторая стадия переделок коснулась носовой части, здесь уже был смонтирован специальный излучатель, формирующий в восьмидесяти трех метрах прямо по курсу движения корабля особое поле гравитационной энтропии, которое работала в паре с кормовой установкой, что в совокупности, собственно говоря, и позволяло развивать подобную скорость. Заодно понадобилось немного модернизировать систему искусственной гравитации и ещё ряд сопутствующей аппаратуры, причём со свойственной себе основательностью искин подошёл к делу с душой и, можно сказать, творчески. Часть компонентов заменялись на более производительные, что в конечном итоге должно было повлиять на эксплуатационные качества оборудования. Благо что материалов на борту действительно хватало, приобретенная привычка к хомячеству, являвшаяся практически наследственным признаком каждого настоящего прапорщика, позволила ни в чем себя не ущемлять по части доработок.

Честно говоря, Винд немного переживал по поводу результатов деятельности не на шутку разошедшегося Дэна, искусственный интеллект был буквально счастлив, причём по его голосу это легко можно было определить. Момент окончания модернизационных работ неумолимо приближался, до него оставалось буквально пара часов, когда внезапно голос искина вырвал своего хозяина из раздумий.

— Командир, в систему вошло двадцать три корабля различных классов, судя по размерам засветок, достаточно крупные. Следуют плотным строем по направлению к населённым планетам. Поправка, в систему вошло тридцать шесть кораблей, поправка, сорок один, поправка, пятьдесят восемь, поправка…

— Тормози, я уже понял, что там их до хрена и даже чуть-чуть больше, — буркнул гвардеец арай, внимательно изучая отображаемые на тактических голографических экранах, непрерывно обновляемые данные. — Кто такие? Очередная волна беженцев?

— Никак нет, в данный момент ведётся усиленный информационный обмен, похоже, это местные Военно-Космические Силы, а если точнее, Второй Имперский Ударный Флот

— Кажется, дело пахнет керосином, — протянул землянин, —