Горный тролль - Дмитрий Николаевич Минаев

Передо мной ещё никакие графья не извинялись, - но благоразумно смолчал.

- Вы, магэрр Онгэлл, можете поступать, как вам будет угодно, но, если желаете, я могу вкратце обрисовать вам сложившуюся ситуацию. Чисто по-дружески, не официально, а как дворянин - дворянину, так как она видится мне.

- Валяйте! – буркнул граф.

- Вы, судя по всему, в курсе, что накануне разбойниками было совершено нападение на отряд фьерра Серой скалы Арилана, в котором находились его дочь Лиона и эл Пататортус с женой. Налёт был успешно отражён, а большинство злодеев захвачено, хотя и оборонявшимся потерь избежать не удалось. Вместе с пойманными бандитами караван продолжил свой путь, но тут у самого Лортона на него налетел отряд вашего сына. Причём действовал Ронтир не самым лучшим образом…

- Значит, мой сын ещё и виноват?!

- А чтобы вы сказали, если б в ваших собственных землях на вас неожиданно, без всяких разговоров, напал сосед?

- Я бы дал ему достойный отпор! Э-э-э. Да-а-а. Гм-м-м. То есть вы хотите сказать…

- Совершенно верно, если всё случившееся дойдёт до короля, то это будет совсем не тот инцидент, который запросто можно будет разрешить между добрыми соседями.

- Я не совсем понял, при чём тут Его Величество?

- Ну как же, высокая политика, пограничные земли, местные тролли.

- То есть, вот из-за этого,.. – граф указал на меня.

- Это уж как рассудит Его Величество. Решит он взять это племя под своё покровительство – один расклад, нет – совсем другой. Однако, в любом случае затевать войну с этим конкретным шэрхом я бы вам не советовал. Вы же помните, чем окончился Поход во имя Света на Дикие Земли.

- После которого святые отцы твёрдо решили, что эти индивиды, - граф небрежно кивнул в мою сторону, - не являются порождениями Тьмы?

- Совершенно верно, но мало кто помнит, сколько к тому времени погибло в тех лесах и болотах доблестных рыцарей, церковных иерархов, а уж простых монахов и солдат вообще никто не считал.

- М-мда, Идущие Дорогой Света тогда облажались.

- Не стоит с них брать пример, тем более, что по слухам, эта троица один замок едва не разрушила.

- Чей же, если не секрет?

- Да всё того же фьерра Серой скалы.

- Серьёзно? Тогда почему они не в темнице или, по крайней мере, не в цепях?

- Так барон Арилан их нанял для охраны каравана.

- Чудны дела твои, Господи! И сколько это ему стоило?

- Хотите переманить этих удальцов?

- Свят! Свят! Свят! Спаси меня Создатель! Просто интересно.

- А ведь действительно, Шэрх, на каких условиях произошёл ваш найм? За еду? Вряд ли у вас в ходу деньги, - дознаватель посмотрел на меня, будто видел первый раз.

- Это личное дело. Нам приказал вождь. У него договор с фьерром. Какой, я не знаю.

- Забавно. А поимка разбойников в него входит?

- Они первые напали, - буркнул я.

- Угу. Между прочим, мессир Онгэлл, поимка злодеев в основном заслуга Шэрха. Весьма способный малый.

- Кстати, о разбойниках, мы как раз собирались проверить вон ту тропу, что ведёт на болото.

- Позвольте, где? Я ничего не вижу, - уставился дознаватель на плотную стену деревьев.

- Ох уж мне эти городские жители… Ты-то хоть видишь? – это он уже мне.

Да, тропа действительно была, но лишь едва приметная. Не скажи про неё манагер, так бы и прошёл мимо, ничего не заметив.

- Я сейчас, - бросил я, в три прыжка скрывшись за деревьями.

- А он действительно шустр! – послышался за спиной голос графа.

Что ответил дознаватель, я уже не расслышал.

- Хех! – мужик не успевает меня достать.

- Ух! – удар оглобли сносит и его и напарника.

Обоих. Одним ударом. А чего думали? Напасть на меня сзади тоже нужно суметь!

Но если первый рухнул на тропу мордой в грязь, то второй улетел прямо в трясину и сейчас медленно тонет выпучив глаза, боясь позвать на помощь. Да и другой не жилец. Сколько таких потонуло, нырнув носом в лужу, где воды по щиколотку.

Поддеваю первого шестом, как дерьмо на вилы, и бросаю его безвольную тушку в сторону островка… По-моему, островка… Того, что был у меня впереди по ходу движения.

- Чего вылупился?! – сую я торец оглобли под самый нос тонущему индивиду.

Тот, ещё не сообразив в чём дело, как клещ вцепляется в спасительную деревяшку. Рывок! И тушка незадачливого нападавшего летит в сторону его чуть живого напарника.

- Эй, кто там прячется!? – ору я в сторону раскинувшихся по краю острова низкорослых кустов, - А ну, вылазь! И без глупостей! Стрельнёшь или что кинешь, в болоте утоплю!

- Не убивай добрый мо́лодец, - запинаясь на каждом слове, выглядывает из-за листвы какая-то женщина в годах.

Это я-то мо́лодец? Да, я – орёл.

- А мужиков, что, у вас там больше не осталось, одни бабы?

- Старший у нас тут – дед Пат.

С другого края куста, напряжённо вглядываясь в меня, будто приведение увидел, медленно распрямился худощавый старик с всклоченной бородой.

- А с луками за кустами кто сидит? А ну, вылазь, пока я добрый! Попробуете стрельнуть, я вам ваши стрелялки в задницу засуну. Больно будет.

- Встаньте, как велят! – первой очнулась бабка.

Дед лишь молча кивнул.

По краям зарослей, справа и слева показались две тощие фигурки, совсем дети. Всё доблестное воинство? Прислушался, вроде, в глубине схрона шевелился кто-то ещё.

- А дальше кто?

- Сын там младший израненный и жинка его с малыми детьми, - пояснила старуха.

Всё верно: приглушённый стон и тихий женский плач.

Я ещё раз окинул взглядом стоящих напротив людей, заодно и тех двоих, что валялись в грязи.

- Что ж, ответствуй разбойный атаман, сколько погубил душ, награбил добра… Что молчишь?! – добавил я, видя, что старый, потеряв дар речи,