Колдовство и Тщеславие - Ковёр Самолётов

Розеттой. Вся команда затаилась и направила свои взоры на каменистый выход из пещеры.

Поначалу ничего не происходило, однако уже через мгновение у входа тревожно замаячили лучи от светильников и послышались голоса. Еще через минуту к пещере подошли те, кого Альт меньше всего ожидал сейчас встретить. Это были те самые фигуры в чёрных масках. Хотя, вероятно, не те, что напали на него по пути в общежитие несколько недель назад, но, несомненно, из той же самой банды.

В этот раз их было четверо. Первый, явно мужчина, шел с обнаженным мечом в одной руке и горящим светильником в другой. Он вышел на прогалину перед пещерой и, подняв фонарь до уровня глаз, посмотрел по сторонам. Затем, убедившись, что никакой опасности нет, он махнул рукой куда-то в сторону кустов. После его сигнала к пещере подошли еще двое. Они несли в руках серый мешок, держа его за концы с двух сторон. Мешок был довольно большим. По его форме и по тому, с каким трудом люди в масках его несли, Альт предположил, что, возможно, внутри находился человек. Затем из кустов появилась четвертая фигура в чёрной маске. В правой руке у неё был меч, такой же, как у первого, а в левой — светильник. Она шла вперед полубоком, постоянно оглядываясь назад.

— Ну что там? Погони нет? — спросила первая фигура, оборачиваясь назад.

— Нет. Патрульные нас не заметили… Или не захотели заметить, — спокойно ответила четвертая.

Незнакомцы в масках, казалось, совсем не опасались, что их могут услышать. Они даже не пытались говорить тише. Альт, услышав их голоса, сразу понял, что они принадлежат довольно молодым людям.

— Хватит болтать! Мы еще не в святилище. Вы двое, тушите фонари. Ты хватай мешок, твой черед нести, — произнес один из носильщиков, видимо бывший командиром шайки. Он махнул рукой в сторону фигуры, что подошла к пещере первой. Та по команде убрала свой меч за пояс, потушила фонарь, а затем перехватила мешок у командира.

— Чего тормозишь? — обратился командир к другой фигуре. — Туши фонарь! По лесу будем перемешаться без огня, как и велел надзиратель. Дозорные Легиона — это вам не детские патрули в кампусе. Вмиг прирежут.

— Тебе легко говорить, — ответила фигура, задувая огонек своего светильника, — тебя-то он научил «Стойке» «Кошачьего глаза».

— Заткнись. Хватай меня за пояс и держись за мешок, — приказал командир. Следом он нарисовал несколько знаков пальцами в воздухе, и его глаза тут же вспыхнули бледно-зеленым светом. После этого он решительно вошёл в пещеру, ведя за собой всех остальных.

Розетта хотела вскочить и побежать за ними, но Альт вовремя поймал ее. Он прижал ее обратно к земле и поднес указательный палец к своим губам, показывая, что нужно молчать.

— Почему ты меня остановил? Нам надо бежать за этими колдунами. Они явно затеяли что-то нехорошее, — выждав минуту, начала говорить Розетта.

— Потому что мы понятия не имеем, кто это, сколько их и на что они способны. Верно, командир? — раздался вечно веселый голос Энци.

Он с улыбкой на лице стоял позади парочки, прислонившись к дереву.

— И судя по содержимому их мешка, шутить они не намерены, — продолжил свои рассуждения блондинчик.

— Эти ребята напали на тебя в тот раз, верно, командир? — он вытащил из-за пояса один из своих стилетов и стал вертеть в правой руке.

— Верно. Что думаешь? — поднявшись с земли спросил Альт. Он в нетерпении принялся отряхивать землю с шинели.

— Дилетанты. Скорее всего, студенты. Явно с гвардейского факультета. Возможно, среди них есть и чародей. Но точно нет ни одного шпиона с моей кафедры, — ответил Энци.

— Когда это ты успел стать таким умным? — поднявшись на ноги вслед за Альтом, спросила Розетта.

— Я свое дело знаю, — Энци гордо хлопнул себя по груди.

— Ага, особенно когда надо за девками в бане подглядывать, — проворчал Альт.

— Чья бы корова мычала, — послышался грубый голос Демокриты. Она подошла к остальной компашке.

Демокрита продолжала закрывать ладонью рот Мельсии, ведя её впереди себя и обнимая за шею. По лицу Мельсии было заметно, что она в ярости и готова прокусить руку мечницы.

— Ты бы ее отпустила, что ли, — неуверенно сказал Альт, глядя в слезящиеся глаза культистки.

— Хорошо, только не вздумай орать, — обратилась Демокрита к Мельсии и медленно убрала от нее свои руки.

Освободившись, разъяренная Мельсия повернулась к Демокрите и тут же попыталась пнуть ее по коленке, но мечница вовремя убрала ногу. Удар, просвистев в воздухе, лишил ее равновесия, и она нелепо плюхнулась задницей на землю, крикнув: «Ай!». Через секунду Мельсия, готовая ко второму раунду, вскочила на ноги и с новыми силами поперла на Демокриту. Но ее остановил Альт, встав между ними, за что и получил удар по ноге, предназначавшийся мечнице.

Резкая боль пронзила его коленную чашечку, отчего Альт тут же зажмурил глаза. Он смешно скакал на одной ноге, пока не споткнулся об корень дерева и не рухнул на землю.

Удовлетворенная видом его страданий, Мельсия немного успокоилась и начала капризно возмущаться, как это делала обычно.

— Какого черта тут вообще происходит⁈ Почему эта горилла набросилась на меня⁈ — Мельсия тыкнула указательным пальцем в лицо Демокрите.

Альт поднялся с земли, потирая свое колено забинтованной ладонью.

— Ты уснула, и из-за тебя нас чуть было не схватили легионеры, — соврал он.

— Верно же? — Альт поочередно посмотрел на Розетту, Энци и Демокриту, ища в их глазах поддержку.

Первым, естественно, план чародея догадалась Энци.

— Да, командир, так всё и было, — он ткнул Розетту локтем в бок. — Верно, сестренка?

— Д… Да… — Розетта, хотя и не понимала, что сейчас происходило и зачем надо обманывать культистку, все же решила подыграть блондинчику.

Альт уставился на Демокриту, ожидая от нее подтверждения своей истории.

— Точно… — неуверенно ответила мечница. — Ты чуть не запорола нашу миссию, коротышка.

— Кто это тут коротышка⁈ — взъерепенилась Мельсия, услышав свое новое прозвище. — Ты горилла! Если не помните, я с вами идти даже не хотела.

Мельсия уперла свои кулачки в бока и скорчила недовольное лицо, по которому все же было видно, что она отошла от своего состояния берсерка и сейчас просто капризничала, как обычно.

— Мне и миссия эта ваша не