Герой - Олег Бубела

Оставив за спиной бушующий пожар, я развернулся и поехал на Ветерке к дому учителя. После напряженной схватки мне требовалось перекусить и отоспаться. За огонь я не волновался. Он погаснет через полчаса и лес подпалить не должен, так как вокруг Ритуального других деревьев не было. Одно плохо — такое зарево будет видно на много километров, но и это не беда, ведь в округе кроме кэльвов никого не осталось. Эльфы стали жертвой своего собственного детища, а других разумных в Эльфийском лесу вряд ли можно было отыскать. Кстати, если разобраться и вспомнить, что я тогда сказал старейшинам, можно лишь погордиться за свою дальновидность. Мои слова оказались поистине пророческими — предрек я ушастым, что они вымрут — так и вышло! Правда, на это потребовалось гораздо меньше времени, чем я думал, но кому разве это важно? Завтра нужно будет связаться с Фариамом, пусть пошлет сюда моих парней пошерстить. Где-то в селении должен быт схрон с оружием и драгоценностями, так зачем всему этому добру пропадать? Нужно еще чтобы они заодно и некоторые книги Снежане передали. Так, исключительно для коллекции. Пусть почитает эльфийские сказки.

Доехав до дома учителя, я спешился, успокоил Ветерка, сказав, что больше на него никто не нападет, а потом осмотрел его рану. Она представляла собой глубокую дырку на крупе, которая все еще сочилась кровью, поэтому пришлось потратить несколько капель лимэля, фляга которого благодаря заботам Трита еще оставалась у меня в сумке. На животных этот напиток действовал также, поэтому спустя пять минут от раны остался только небольшой шрам. Оставив Ветерка во дворе и даже не став привязывать, я просто приказал ему не уходить далеко, а сам сосредоточился и создал сигнальный контур, который растянул по окружности радиусом в пятьсот шагов. Это на случай разных неожиданностей. После этого я перекусил остатками продуктов в сумке и рухнул на кровать учителя, поднял облако пыли. Чихнув несколько раз, я опять напомнил себе, что все-таки являюсь магом, создал ветерок и выдул все это облако на улицу, а сам спокойно заснул в ласковых объятиях Темноты.

Глава 8

Тайны Эльфийского леса

Утром меня разбудил сигнал будильника. Подскочив на кровати, я понял, что сработала моя сигналка. Подхватив свои клинки, я осторожно вышел на улицу и огляделся. Обычным зрением ничего не было видно, но вот в магическом плане на юго-востоке я заметил две приближающиеся ауры. Человеческие они или гномьи определить было сложно, поэтому я решил немного подождать и увидеть пришельцев своими глазами, тем более, что шли они прямо ко мне, миновав поляну с остатками Ритуального дерева. Кстати, надо будет потом пойти полюбоваться на результат вчерашней схватки при свете дня.

Ветерок уже давно проснулся и сейчас занимался объеданием кустиков, что росли вдоль забора. Я же не спеша надел перевязь с мечами и, облокотившись на забор, стал дожидаться появления пары любопытных. Спустя минуту из-за крайнего дома вышли два эльфа, вернее, эльфийки. Их я знал прекрасно, так как мы учились вместе в моей прошлой жизни. Одну звали Илинь, а вторую Ламиэнь. Последняя была той самой заносчивой стервой, из-за которой я осмелился на свой неудачный эксперимент по магии разума. А вот сейчас я смотрел на нее и думал, что же я тогда в ней находил такого, что делало ее первой красавицей?

Эльфийки передвигались абсолютно бесшумно, держа в руках луки и то и дело оглядываясь по сторонам, но больше внимания уделяя земле под ногами. Именно поэтому они не заметили меня, скромно стоящего у забора, чем я и воспользовался:

— Добр-рое утро! — громко произнес я.

Реакция эльфиек оказалась предсказуемой. Они навскидку выпустили в меня стрелы. Ускорив восприятие, я легко отклонил одну, которая вонзилась в забор, а вторую поймал. Эльфийки моментально достали из колчанов новые, но, видя, что я не проявляю агрессивности, больше стрелять не стали. Поигрывая стрелой в руке, я не спеша подходил к ним и гадал, как же им удалось выжить.

— Стой! — сказала Ламиэнь на эльфийском. — Кто ты такой?

Я покорно остановился, решив не раздражать и без того взвинченных ушастых, и миролюбиво сказал:

— Меня зовут Алекс. Я странник, иду к Гномьим горам.

— Как долго ты находишься в нашем поселке? — продолжила допрос эльфийка, не опуская лук.

— Со вчерашнего вечера, — честно ответил я.

— Значит, ты видел, что вчера случилось?

— И видел, и участвовал, — ухмыльнулся я. — Девушки, давайте перестанем играть в вопросы и ответы и просто поделимся друг с другом своими знаниями. Вы мне расскажете, что произошло в эльфийском поселке и как получилось, что ваш сорняк приобрел такой отличный аппетит, а я взамен поведаю, как мне удалось его уничтожить. Как вам такое предложение?

— Это ты сжег Ритуальное дерево? — подала голос изумленная Илинь.

— Да, — ответил я.

Она опустила лук и перестала оглядываться по сторонам, как-то мигом поверив, что опасности здесь больше нет.

— Иль, не расслабляйся! — рыкнула Ламиэнь. — Мы еще ничего не выяснили!

Видимо, она исполняла в этой двойке роль старшей.

— Ты врешь! — сказала она уже мне. — Это дерево пытались сжечь наши маги, объединив усилия, и то у них ничего не получилось. Как же ты в одиночку смог это сделать?

— Красавица, не стоит обзывать порядочных люд... эльфов врунами. Иногда это очень обидно. Я действительно уничтожил это дерево, но не только огнем, как действовали ваши маги. И ты напрасно считаешь, что ваши одаренные, даже объединив усилия, что-то из себя представляли. Наверняка они и сами стали жертвами дерева, когда их силы закончились. Я прав?

Ламиэнь, немного поразмыслив, тоже опустила лук.

— Отлично, — сказал я. — А теперь поведай мне, сколько эльфов сумело унести ноги от опасности? Я ведь еще вчера был абсолютно уверен в том, что дерево всех вас сожрало, а тут такой сюрприз! Хотя, не буду отпираться, приятный.

— В новом поселении осталось четыреста двадцать три эльфа, — просветила меня Илинь.

— Иль! — гневно воскликнула Ламиэнь. — Почему ты выдаешь чужаку наши секреты?

— А я ему верю! — заявила эльфийка, пряча стрелу в колчан. — Он не причинит нам вреда, я это чувствую.

Мне оставалось только улыбнуться в ответ.

— Подождите секунду, я сейчас, — сказал я эльфийкам и пошел обратно в дом.

Там я подхватил магическим захватом два плетеных кресла и стул и вынес их на улицу, поставив в кружок и сделав эльфийкам пригласительный жест. Кресла я уступил дамам, а сам присел на жестковатый стул, который в отличие от всех, видимых мной в Мардинане, имел четыре ножки. Илинь сразу и без разговоров сняла колчан и уселась в кресло, а Ламиэнь еще несколько секунд поразмышляла, но потом тоже присела на самый краешек своего, решив быть наготове. Я только хмыкнул. Хочет мучиться — пусть, ведь разговор нам предстоит долгий.