Города Мертвых - Алексей Минаев

– Так, Пухлик, быстро отдал ребенку рогатку! Он поиграет, потом вернет.

– А если не вернет?

Оскар улыбнулся:

– Я только по банкам постреляю, а потом отдам. Обещаю.

– Ладно держи. Только не сломай ее.

Шон продолжил говорить:

– Тедди ты вообще, чем занят?

– Ничем.

– Сейчас Катерина и Элдис стоят на дежурстве. Сходи лучше к ним и спроси, не хотят ли они пить. Короче, займись делом.

Шон после разговора с Пухликом вернулся на то место, где и сидел, продолжая смаковать сигару. Джеймс к тому времени уже храпел, а спустя десять минут Шон увидел, как Саша открывает ворота. Он также заметил, что мы вернулись не одни. Вместе с нами приехала чернокожая симпатичная девушка. Я, когда вылез из машины, то первым делом позвал Джесс и попросил ее осмотреть Макс на наличие царапин. Нужно было убедиться, что она не заражена. Рэнди на тот момент уже припарковал тачку и отнес сумки в дом на кухню, где готовила обед Эмили. Позже, когда перекусил, я нашел Оскара на заднем дворе. Мне хотелось узнать, как у него сегодня прошел день. Но прежде чем подойти ближе к мальчику, первые пару минут я наблюдал за ним: парнишка стоял на одном месте и стрелял из рогатки по банкам.

– Привет, Оскар. Ну как ты?

– Отлично, Ник. Видишь: учусь стрелять.

– У меня для тебя подарок есть. У тебя же вчера день рождения был.

– Так ты же мне уже подарил клевый раскладной нож!

– Я помню. Вообще я почти целую ночь не спал, все думал: стоит или не стоит. И все-таки решил, что стоит.

После сказанных слов я протянул сверток Оскару в руки.

– Ого. Какой тяжелый, – мальчик тут же его развернул.

В этой тряпке лежал блестящий шестизарядный «кольт» 45 калибра.

– Ник, ты серьезно?

– Да, Оскар, серьезно. Только прошу: не заставляй меня жалеть об этом.

– Не переживай. Я уже взрослый. Даю слово тебе, что буду относиться к нему осторожно. Так, подожди, Ник, а патроны-то где?

– Всему свое время. Для начала ты должен научиться им правильно пользоваться. Оружие – это не игрушка, из него можно убить или ранить нечаянно. Запомни самое главное: никогда не направляй ствол на людей. Я обучу тебя стрелять, чтобы ты смог защитить себя от ходячих. Тебе это ясно, дружок?

– Я все понял. Но когда научишь, патроны дашь?

Я улыбнулся:

– Конечно.

– Ник, у меня вопрос: а пистолету можно дать имя?

– Да, а почему нет? Люди разным вещам дают имена: оружию, машинам, компьютерам и многому другому.

– Хочу дать ему имя Убийца мертвых.

– Неплохо, Оскар. А может, как-то иначе?

– И как же?

– Ну, например, Защитник.

– Нет, тогда уж лучше Мститель.

– Хорошо. Пусть будет Мститель.

Следующие несколько дней, помимо дежурства и вылазок за провиантом, я еще находил время обучать Оскара стрельбе. Меньше всего мне хотелось, чтобы ходячие сходились на звуки выстрелов к нашему дому, поэтому мы с мальчиком периодически уезжали подальше от особняка, где можно было не волноваться, что к нам сбегутся мертвые. Остальные, кто не умели стрелять или желал потренироваться, ездили с нами.

Глава 19. Птичка в клетке

3 июня. 22:30.

В пятидесяти километрах от Атланты.

Сегодня настала моя очередь стоять на дежурстве. Вместе со мной на часы заступил Рэнди. Мы с самого начала, как только обосновались здесь, сразу же построили на территории особняка две сторожевых вышки. Благодаря этим конструкциям намного легче было наблюдать, что происходит по ту сторону забора. Сами вышки располагались так, чтобы мы могли видеть друг друга. На улице уже потихоньку темнело, но на этот случай у нас имелись приборы ночного видения. Наша задача состояла в том, чтобы наши друзья спокойно спали. Мы их оберегали вовсе не от ходячих и не от дьявольских псов, а от простых людей. В нынешнее время любой незнакомый нам человек может представлять серьезную опасность. Сейчас никому нельзя верить, особенно незнакомцам – каждый из них может оказаться обычным убийцей. В этом мире наверняка уже не осталось людей, которые еще не успели замарать свои руки по локоть в крови. Скорее всего, наоборот. Я, конечно, не против того, чтобы принимать в нашу группу выживших, но только осторожно, а что насчет мертвецов, то от них нас защищают заборы. Позже, когда окончательно стемнело, мы с Рэнди оба смотрели по сторонам и моментами наблюдали за домом. Все было, как обычно, спокойно. Правда, иногда до слуха доносились жуткие стоны ходячих. Мы прекрасно понимали, что эти твари где-то там, в темноте неподалеку, но об этом особо никто не переживал. Спустя час я заметил Шона на веранде, он снова дымил своей сигарой. Потом к нему вышла Катерина, и они о чем-то мило болтали, но отсюда слышно не было. Да это и неважно было, все равно я никогда не любил подслушивать чужие разговоры. Позднее к ним присоединилась Эмили, и они уже вместе над чем-то смеялись. Со стороны можно было предположить, будто бы Шон травит анекдоты.

Через тридцать минут эта троица вернулась в дом. Больше на улицу никто не выходил. Можно было полагать, что все уже легли спать.

Под утро я чертовски замерз, возможно, из-за того, что практически всю ночь сидел на одном месте и не двигался, все старался прислушиваться и наблюдать по сторонам.

А ближе к рассвету я заметил на улице Макс. Она целенаправленно шла к воротам, осторожно оглядываясь назад. Также приметил у нее в руках сумку. Можно было только догадываться, что в ней. Но я предположил, что еда, и что эта девушка хочет покинуть нас, не попрощавшись.

Я повесил винтовку на плечо и быстро спустился вниз:

– Смотрю, ты нас покидаешь, даже не объяснив, почему?

– Прости, Ник, я не люблю прощаться.

– Может, все-таки скажешь причину своего ухода?

– Это все не настоящее. Мир теперь не такой. Он жестокий, непредсказуемый и полон боли, а вы тут живете, словно в раю: купаетесь в бассейне, выращиваете овощи. У вас тут есть горячая вода, электричество, теплые постели. Обязательно найдутся люди, которые захотят у вас этот рай отнять, но перед этим они вас всех убьют. Я не хочу быть здесь, когда все это случится, понимаешь?

– Я никому не позволю забрать наш дом. Этому не бывать.

– Ник, когда они окажутся возле ваших ворот, тогда уже будет поздно. Вы живете иллюзиями.

– Знаешь, Макс, глядя на тебя, я думаю, что ты просто боишься.

– А я этого и не скрываю. Но также и не хочу наблюдать, как люди, окружающие меня, дохнут, захлебываясь собственной кровью.

– И куда ты пойдешь? Кругом одни города мертвых.

– Именно туда и пойду, в город. Сейчас находиться среди мертвых намного безопаснее, чем жить среди живых. В тот раз, когда вы спасли меня, я сама сглупила: расслабилась, вот и потеряла бдительность. Но все равно еще раз спасибо, что тогда не прошли мимо.

– Макс, совсем не обязательно уходить. Никто из нас не против твоего присутствия.

– И за это спасибо тоже, Ник. Ладно, удачи вам.

– Если надумаешь вернуться, мы будем только рады, а вообще будь осторожней.

– Постараюсь, – сказала девушка, отдаляясь от ворот все дальше и дальше.

Позже на дежурство заступила Катерина и Элдис, а мы с Рэнди пошли отдыхать.

Остальные члены группы к тому времени уже проснулись. Эмили, как обычно, возилась на кухне, убирая со стола грязную посуду после завтрака. Джесс отправилась поливать овощи и в помощь взяла с собой Оскара. Она хотела позвать еще и Пухлика, но он, как всегда, куда-то слинял. Этот прохиндей постоянно старался увильнуть от работы. Его даже смысла искать не было: в таком большом доме спрятаться можно было где угодно. Но как-то один раз Рэнди все же нашел его и таких оплеух ему отвесил, что тот и не рад был. После этого Пухлик целую неделю ко всем подходил и спрашивал,