Отсчет - Дженнифер Л. Арментроут

— По сути, вы создаете расу детей из пробирки, и если они не подходят, вы их убиваете?

— Я не рассчитывала, что ты поймешь, — спокойно ответила Нэнси, поднимаясь из-за стола. Она зашла за свой стул и оперлась на его спинку. — Истоки — идеальный вид, но, как и в любой расе, существующей или созданной, попадаются… никчемные… отходы. Такое случается. Плюсы и потенциал перевешивают более неприятную сторону.

Я покачала головой.

— Какие конкретно в этом плюсы?

— Многие наши Истоки выросли и ассимилировались в социуме. Мы обучили их так, чтобы они достигли больших успехов. Каждый из них с рождения был специально нацелен на то, чтобы занять определенное место. Они станут докторами с невероятными возможностями, исследователями, которые откроют неизведанное, сенаторами и политиками, способными увидеть масштабную картину мира, что принесет социальные перемены в обществе. — Она сделала паузу и повернулась туда, где стоял Арчер. — И некоторые станут беспрецедентно талантливыми солдатами, которые присоединятся к гибридам и людям, создавая армию, которую будет не остановить.

Крохотные волоски на моей шее встали дыбом, когда я медленно повернулась на своем стуле. Мой взгляд встретился со взглядом Арчера. На его лице не отражалось никаких эмоций.

— Ты?..

— Арчер? — произнесла Нэнси, улыбаясь.

Убрав руку с рукояти пистолета, он двумя пальцами потянулся к левому глазу. Движение пальцами, и цветные контактные линзы выскочили наружу, открывая радужку, которая сияла, как аметистовое украшение.

Я сделала глубокий вдох.

— Боже правый…

Дэймон выругался себе под нос, теперь стало понятно, почему только один Арчер охраняет Дэймона и меня. Если он что-то вроде Мики, то мог справиться со всем, чем бы мы в него ни запустили.

— Так вот что ты такое, — пробормотал Дэймон.

— Уж такой я есть. — Губы Арчера скривились в полуулыбке. — Это секрет. Мы не хотим, чтобы остальным офицерам или солдатам было некомфортно рядом со мной.

Это объясняло, почему он не направил весь сверхчеловеческий потенциал на Мику, а вместо этого выстрелил в него из пистолета с транквилизатором. Тысячи вопросов вертелись на кончике моего языка, но, обнаружив тайну его происхождения, я просто онемела.

Дэймон сложил руки, снова сфокусировавшись на Нэнси.

— Интересное открытие, но у меня есть к тебе более важный вопрос.

Она раскинула руки в приглашающем жесте.

— Задавай.

— Как вы выбираете тех, кто принесет детей в мир?

О боже, мой желудок напрягся еще сильнее, я наклонилась, вцепившись в край стола.

— На самом деле это просто. В дополнение к процессу оплодотворения в пробирке мы ищем Лаксенов и гибридов, таких как вы двое.

Глава 14

Дэймон

Надо выбираться отсюда. Чем раньше, тем лучше. Я мог думать только об этом.

Когда нас сопроводили обратно в наши комнаты, я изучал Арчера с гораздо большим вниманием. Этот солдат всегда казался мне не похожим на других, но я бы никогда не догадался, что он даже не был человеком.

Я не ощущал ничего необычного, никакого дерьма, разве только слабую вибрацию, но я заметил, что Кэт, казалось, чувствовала себя комфортно рядом с ним. Если не принимать во внимание его несколько самоуверенных ответов, он и меня ничем не напрягал и казался вполне нормальным парнем.

И, честно говоря, меня не волновало, кем, черт возьми, он был. Знание об этом означало лишь то, что мне нужно наблюдать за ним более пристально. Единственное, что действительно имело значение, то, что они выводили здесь детей.

Это обеспокоило меня и, более того, разозлило.

В тот момент, когда дверь за мной закрылась, я направился в ванную. Кэт пришла в голову та же идея. Секундой позже она вошла внутрь, тихо прикрыв за собой дверь.

Ее лицо было бледным.

— Меня сейчас вырвет.

— Хорошо, тогда я немного отодвинусь.

Она насупилась.

— Дэймон, они… — Кэт потрясла головой, ее глаза расширились. — Для этого нет слова. Это за пределами моего понимания.

— Я чувствую то же самое.

Я облокотился на раковину, когда она уселась на краешек закрытой крышки унитаза.

— Доусон никогда не упоминал при тебе ни о чем подобном?

Она покачала головой. Доусон редко говорил о времени, которое он провел в «Дедале», а если о говорил, то обычно только с Кэт.

— Нет, но он сказал, что некоторые вещи были безумны. Вероятно, он имел в виду это.

Прежде чем сказать что-нибудь еще, я перекинулся без предупреждения в свою истинную форму.

Извини, сказал я, когда она вздрогнула.

Люк предупреждал меня, что я обнаружу здесь то, что взорвет мне мозг. Кстати о Люке… Ты же заметила, что необычного в глазах Арчера и Мики, — нужно вспомнить, у кого они такие же. Глаза Люка тоже имеют странный эффект продолжения размытой линии. Черт, я должен был догадаться, что парень не нормальный гибрид. Он — Исток.

Кэт пробежала ладонями по бедрам. Когда она нервничала, она всегда ерзала. Раньше это мне казалось милым, но сейчас причина ее поведения выводила меня из себя.

Мы не можем ничего с этим сделать, сказала она.

Как ты думаешь, сколько детей у них есть? Как много Истоков по всему миру выдают себя за нормальных людей?

Ну, я не вижу особой разницы, возразил я.

Нам тоже приходится притворяться обычными людьми.

Но мы не суперлюди, которые могут бросить человека на землю силой мысли.

В какой-то степени я позавидовал этой способности.

Да, и очень жаль, потому что это могло бы очень пригодиться, когда кто-либо действует тебе на нервы.

Ее рука взметнулась, шлепнув меня по ноге.

И что же все это означает? Та злая женщина в брючном костюме никогда раньше не упоминала что-либо об этом.

Очень многие женщины, которые носят брючные костюмы, — злые.

Кэт склонила голову набок.

Хорошо. Я правда согласна с этим, но мы можем сосредоточиться?

Теперь можем, раз ты согласна.

Я потянулся и ущипнул ее за нос, чем заработал косой взгляд.

Мы должны убираться отсюда ко всем чертям, и быстро.

Согласна. Она отбросила мою руку, когда я снова потянулся к ее носу.

Без обид, но у меня нет никакого желания делать с тобой каких-то странных детей прямо сейчас.

Я заглушил смешок.

Ты была бы счастлива иметь от меня ребенка. Признайся.

Она закатила глаза.

Слушай, твое эго не имеет пределов независимо от ситуации.

Да, мне нравится быть последовательным.

Да уж, сказала она сухим голосом в моих мыслях.

Несмотря на то, как сильно мне нравится сама мысль о процессе создания ребенка, это никогда не произойдет при таких обстоятельствах.