Демонический культиватор 2 - Alexey Off

и «племя». До того, как переговорить с Белосом, он считал их племенем, но теперь больше склонялся, что это был клан, хотя и с племенными признаками. К сожалению, при нем сейчас не было карманного этнолога, поэтому он решил не забивать себе голову терминологией, называя Урсу по прихоти то племенем, то кланом. Задавать Белосу столь тривиальный вопрос, когда на повестке были более актуальные сущности, он посчитал излишним.

Так вот, если старейшины — это условная вторая сфера культивирования, то Предки — получается будет пятая?

Иньдуан в уме попытался сопоставить скорость духовной лодки, если допустить, что от Барьера до Земли расстояние примерно равняется двум световым годам. Это в районе двадцати триллионов километров — округленное в большую сторону значение светового года, равное изящным десяти триллионам километрам, прочно засело в голове у Иньдуана еще в студенческие годы.

Расстояние между Землей и Марсом от пятидесяти миллионов и выше, если Иньдуан не ошибался, до четырехсот миллионов — в зависимости от орбит.

С какой скоростью двигался магический артефакт под предводительством Древнего старейшины? А когда за «штурвалом» находился Предок?

К сожалению, Иньдуан не мог ответить на этот вопрос, скатываясь в совсем уж высосанные из пальца предположения, ибо, когда он настойчиво попросил Белоса ответить, за сколько они достигли Земли от «красной планеты», тот ничего определенного сказать не мог — как понял Иньдуан, для него само понятие времени было другим, а за движением планет и солнца он в тот момент по понятным причинам особо не следил.

И каким образом Иньдуану остается трактовать такой «белоский» промежуток времени, как «недолго»? Неделя, месяц, год, два?

***

Но, пожалуй, больше всего Иньдуана интересовала практическая сторона дела. Куда делся этот артефакт передвижения, который по своим характеристикам на несколько порядков превосходил человеческие космические корабли на данном этапе развития, будучи еще к тому же масштабируемым в зависимости от силы практика? Куда урсу спрятали скелет Предка — сохранился ли он до сих пор?

Когда старейшины заключили в лед Белоса и остальных, то после отдачи своей жизненной энергии оставили ли они после себя хотя бы кости, не говоря уже о каких-нибудь артефактах?

В конце концов, собственно, где вещи и поклажа крылатого племени — даже если предположить, что надетая на них одежда за давностью лет растворилась в леднике — наверняка же у них были какие-то другие припасы или те же бытовые принадлежности. Иными словами, они их где-то спрятали… Либо, что было более вероятным, у них все-таки имелось… пространственное хранилище! Почему нет? Если есть подпространства-измерения, то почему бы карманным пространствам не быть?

Иньдуан немного жалел о том, что не спросил об этом до того, как разбудить старшее поколение и Белоса. Сейчас он не был уверен, что они тут же на блюдечке ему все расскажут.

Иньдуан погрузился в мысли, сидя перед Белосом и держа того за руку, у них возникла краткая пауза в разговоре.

— Адха бурак вернам! …

Тот недружелюбный старик не выдержал и решил их прервать, приблизившись с группой единомышленников и обращаясь к Белосу на своем наречии, при этом он то и дело хмуро косился на Иньдуана.

«Старик, — ментально обратился Иньдуан к старейшине, — я все-таки хочу еще раз тебе повторить, что мы на вас случайно наткнулись и ничего не требуем взамен за ускоренное освобождение из ледяного сна. Уже завтра наши пути могут разойтись. И никакая… м-м, вшивая вынужденная благодарность нам тоже не нужна, особенно если она идет не от чистого сердца. По сути, мы уже получили свою выгоду. Держи в узде своих соплеменников, ибо они вскоре могут переступить ту грань, после которой мне захочется преподать им урок»

При этом несмотря на жесткость интонации — ни во взгляде, ни на лице Иньдуана не было какого-либо особого «злого» выражения — лишь холодное и рациональное предупреждение сквозило в его ментальных словах.

Не меняясь в лице, Белос понимающе кивнул. Этот бескрылый молодой человек уже успел заслужить его личностное уважение, хотя старейшина до сих пор не мог его до конца прочитать. Молодой мужчина спрашивал, но все время находился в каких-то своих мыслительных далях, о которых старейшина мог только догадываться. Белосу приходилась по душе в нем не только прямолинейная честность, но и потенциал — если Белос правильно понял, энергия на Землю пришла совсем недавно, а Иньдуан достиг уже того уровня развития, о котором многие члены его племени, включая молодое талантливое поколение, могли только мечтать в свои лучшие годы.

По человеческим меркам Белосу было уже больше ста пятидесяти осознанных лет. При этом обычная продолжительность жизни их расы не сильно отличалась от людей в большую сторону. На самом деле Иньдуан правильно угадал, Белос в свое время преодолел границы Конденсации Ци и вошел на следующую фазу. Правда пробыл он на ней совсем недолго и из-за серьезной духовной травмы даньтяня откатил в своем развитии сначала на девятую стадию Ци, а теперь оказался на седьмой. Без каких-либо серьезных духовных трав или лекарств у него вряд ли будут шансы снова войти в сферу… На человеческий язык название следующей фазы можно было перевести по-разному, например, Заложение основ, Совершенствование субстрата, Формирование духа, Возведение основания, Наполнение духовного моря и так далее. Фундаментально это было все одно и то же — лишь подходы к развитию в пределах сферы отличались; великое множество дорог к вершине и фактически заложению базиса истинной культивации.

Несмотря на то, что Белос сделал шаг назад в совершенствовании Ци, большая часть былого долголетия с ним осталась — он сможет протянуть и до двухсот лет, особенно если периодически будет пользоваться энергией, но не до изнеможения. Благодаря алхимии и духовным растениям он смог бы даже попытаться прожить и дольше.

В своей душе он все еще лелеял надежду когда-нибудь снова почувствовать ту безграничную силу, которая становится доступна уже на второй сфере культивирования. И вместе с тем, на его плечах лежал тяжкий груз ответственности за остатки его когда-то великого племени. На самом деле он был бы рад переложить эту ношу на кого-нибудь другого, более достойного, — к сожалению, Великие его мнения не спрашивали, когда поручили ему столь сакральные обязанности. Ему пришлось поклясться им, что на его веку племя Урсу не только сохранится, но и будет процветать. И пускай эта клятва сейчас уже мало что значила, он не собирался отступать от своих слов.

Глава 84

Глава 84. Стертые предположения

Оставив задумчивого