Непослушная игрушка - Николай Воронков

— Доброе утро, леди Верона.

Всё бы ничего, но мне здорово не понравилось выражение лица служанки, когда она убирала мою постель. Такое многозначительное, с усмешкой, с ехидцей. Её-то какое дело?! Ну, постель вся перевёрнута и смята, ну, запашок характерный. Ну и что? На то и жизнь. Все через это проходят.

После завтрака мы, вернее Верона, отправились по делам. Ни адреса, ни услышанные мельком имена ни о чём не говорили, да мне они были безразличны. Тем более, что меня нынешняя работа почти устраивала. Всего то и нужно, что быть рядом с Вероной, время от времени изображая влюблённый взгляд. Собеседниками Вероны были, в основном, старички и старушки, бандитских рож, кроме моей, рядом не наблюдалось, так что мне такая работа понемногу начинала нравиться. Если и у настоящих телохранителей такая же работа, то можно подумать о смене профессии.

Третий по счёту особняк оказался почти огромным, с многочисленной охраной. Внутрь меня запустили, но вот на саму встречу — нет. Пришлось почти пару часов слоняться по приёмной под пристальными взглядами внутренней охраны. Когда Верона соизволила, наконец, появиться, я был уже немного на взводе.

Верона кивнула мне, и мы отправились домой. Вернее, начался путь по многочисленным коридорам. В одном из них навстречу попался пацан лет двенадцати. Светленький, худенький, в приличной одежде, да ещё и маленьким кинжальчиком на боку. Я бы на него даже внимания не обратил, если бы не парочка крепышей в полном боевом облачении за его плечами. Судя по настороженным взглядам, телохранители. Ну что ж, каждый зарабатывает как может. Единственное, что я немного сдвинулся, чтобы оказаться между ними и Вероной. Но та почему-то остановилась, и чуть присела в поклоне, изображая местный вариант реверанса. Мальчишка тоже остановился, чуть кивнул Вероне, затем оценивающе оглядел меня.

— Что, тебя тоже заставили ходить с охраной? — обратился он к Вероне.

— Да, ваше высочество.

— Отец совсем с ума сошёл в своей подозрительности! Мало того, что приставил ко мне … этих, так ещё и они изображают из себя невесть что. Представляешь, они даже в туалет меня одного не пускают! Сначала заходят, всё проверяют, и только потом разрешают зайти мне. Ведь так можно и не дотерпеть со всеми этими проверками! — мальчишка мрачно вздохнул — Твой тоже так делает?

Верона чуть зарумянилась.

— Нет, ваше высочество, мой так не делает — я всё-таки женщина, и некоторые вещи для меня неприемлемы.

Мальчишка почему-то обрадовался.

— Значит твой не очень хороший, и бездельничает на работе. И вообще, он выглядит не очень. Какой-то расфранченный, да ещё и лицо слишком спесивое.

— Такой уж достался — Верона попыталась скрыть улыбку.

— Ты только скажи, и я попрошу у отца для тебя настоящих, как у меня.

— Благодарю ваше высочество за заботу, — Верона слегка поклонилась — но он меня вполне устраивает.

Но мальчишке я почему-то не нравился. Он снова оглядел меня.

— Какой-то он у тебе ненастоящий — снова протянул он — разоделся как для бала. Он хоть драться- то умеет?

— Умеет, ваше высочество. Он даже смог в одиночку убить троих тварков — не вовремя решила похвалиться Верона.

Мальчишка откровенно развеселился, даже оглянулся на своих телохранителей, как бы приглашая их посмеяться за компанию.

— Это он так сказал?! И вы поверили такой откровенной лжи?! Вы слишком доверчивы при выборе спутника, леди! Даже я не купился бы на подобные разговоры. Я думал вы умнее.

Мне бы промолчать, не обращать внимания на глупого сопляка, но такое откровенное пренебрежение ко мне и неуважение к Вероне почему-то сильно задели. Я склонился перед мальчишкой на одно колено, наши глаза оказались на одном уровне.

— Вы правы, ваше высочество, что не доверяете чужим словам, только вот выводы делаете совершенно неправильные.

Коротким движением я выдернул нож мальчишки, и моя рука с его ножом как кобра перед укусом замерла перед лицом пацана. Сделал я всё быстро, и охрана не успела ничего понять. Запоздало дёрнувшись, мужики замерли, не решаясь на активные действия. Сзади раздался полустон Вероны.

— Гордан, это ведь наследник короны! Тебя за такое казнят немедленно!

— Пусть становятся в очередь, а то желающих меня убить и так становится всё больше — огрызнулся я.

Я несколько раз медленно перевёл кончик ножа от одного глаза к другому. Мальчишка, надо отдать ему должное, держался хорошо. Весь напрягся, стоял бледный, но в обморок падать не собирался и внимательно смотрел на меня.

— Не верь никому, малыш. Ни чужым словам, ни разодетому лживому франту, который по виду и мухи не обидит, ни собственной грозной охране, которая в нужный момент может предать или просто не успеть. Это может дорого стоить.

Мальчишка чуть перевёл дух.

— Без веры жить нельзя — произнёс он чью-то заученную фразу.

— И к чему тебя эта вера привела? — я снова провел лезвием перед его глазами.

— И отцу верить нельзя? — с непонятной ехидцей посмотрел он на меня.

— Он такой же человек, как и все. И ему тоже что-то от тебя будет надо. Слова будут красивые, правильные, только не всегда правдивые.

— Что, можно верить только себе? — мальчишка откровенно начал ехидничать, будто подобные разговоры для него были не в новинку.

— И себе не верь, — я даже вздохнул, невольно подумав про себя — пока не разберёшься в настоящих причинах своего поведения. Может, то, что ты посчитаешь праведным гневом и восстановлением справедливости, на самом деле будет попыткой спрятать собственный страх.

Развернув нож рукоятью вперёд, я протянул его к мальчишке, Тот сначала не понял моих действий, потом цепко ухватился, и так же как и я несколько минут назад, поднёс лезвие к моим глазам. Охранники кинулись на помощь, но пацан остановил их властным движением руки.

— Так ведь он пытался… — начал было один.

— Тогда мне придётся рассказать отцу и о вашем поведении при моей защите — резко оборвал его мальчишка, и мужики сразу присмирели.

Поводил лезвием перед моими глазами.

— Ну и зачем ты это всё устроил?! Учить мня вздумал?!

— Кто знает? — я старался смотреть твёрдо — Может, хотел защитить свою женщину от нападок малолетнего недоумка.

В глазах мальчишки появилось недоумение, он оглянулся на Верону.

— Может хотел, чтобы ты вырос перепуганным параноиком, боящийся собственной тени и убивающий всех по малейшему подозрению — мальчишка сердито поджал губы.

— А может, чтобы страна получила мудрого правителя, который умеет видеть истинную суть вещей и событий. Время покажет…