Непись (СИ) - Константин Аштаев

Бросив в мою сторону прощальный взгляд, скелет нырнул в озеро.

– Фу! Это что было? – с брезгливыми интонациями произнесла Ведава.

– Похоже, это твой новый слуга, – ошалев от скорости протекающих событий, ответил я. – Теперь он тебе волосы расчёсывать будет. «Где-то я слышал, что всякие там русалки и им подобные водяные девы очень любят, когда им волосы расчёсывают. Вот и ляпнул».

– Правда? – Каким-то обрадованным голосом спросила Ведава.

– Ну, как попросишь. Вообще-то этот скелет является охранником ларца, а по совместительству ещё и слугой владельца. Так что можешь его смело эксплуатировать.

– Экспу чего?

– Приказывать ему, чтобы тебя расчёсывал – к примеру.

– Ааа! Поняла.

VIII

– А что ты вообще здесь делаешь? – Спросил я у вновь подплывающей Ведавы.

– В основном скучаю. – Позёвывая, ответила девушка. – Меня сюда папа сослал. Я в наказание его золото должна перевешивать. А оно всё падает и падает, от этого я сбиваюсь, и всё приходится начинать сначала. Теперь веселее станет. Может, и ты останешься?

– Не, я бы с удовольствием, но не могу. Мне тут ещё одну принцессу спасти надо.

– Тоже от скуки?

– Ни совсем. Я её в целом уже как бы спас. Осталось её только домой к отцу вернуть.

– Я бы тоже хотела домой во дворец вернуться… Ой! – всплеснула руками Ведава, так что я от неожиданности аж вздрогнул. – Я же забыла отдариться. И раз уж ты мне сделал подарок со слугой, который меня будет расчёсывать, то и я тебе подарю что-то равноценное. Жди, – и она нырнула, показав мне вполне красивые и стройные ножки, а не рыбий хвост как можно было ожидать.

Через минут пять Ведава вынырнула и бросила мне под ноги свёрток. – Вот держи. Это волшебный свиток с заклинанием рыбьего дыхания. Изучи его и ты сможешь погружаться в мой мир не боясь захлебнуться. Оно само перестаёт действовать, когда покидаешь водную стихию.

«Вот это плюшка так плюшка! Весчч». «За такое заклинание даже ларца не жалко. Ведь теперь мне открыт целый подводный мир. Как это я удачно зашёл. Может ещё не всё потеряно, и я не стану демоном-метаморфом, а просто получу силу магов воды. Их кровь тоже течёт по моим венам».

Всё замечательно, но вопрос: – Как выбираться из злополучной рощи, завис у меня над головой как птичка. Если конкретнее – как дятел. Всё долбит и долбит. Да ещё и Лауру как-то выводить отсюда надо.

– Ведава, а ты случайно не знаешь, как можно выйти из этого места миную зеркальные деревья?

Странная гамма чувств отразилась в мимике водяной принцессы. Такое ощущение, что она хочет задать мне несколько вопросов одновременно, но не может сообразить с какого стоит начать.

– Ты хочешь сказать, что тут по близости растут деревья с зеркальной корой? – всё-таки решившись, взволнованным голоском, она задала первый вопрос.

Чего ещё стоило ожидать от девушки. Парикмахера я ей подарил, а зеркало нет.

– Да. Стоит только подняться из оврага, как ты попадёшь в целую рощу таких вот деревьев.

– Ой! Как здорово! – Захлопала она в ладоши. – А принеси мне вот такое. Нет вот такое зеркало, – Ведава развела руки в стороны, как заправский рыбак – рассказывающий какую рыбу он намедни поймал.

– Стоп! – остановил я разгорячённую особу. «Вот блин! Навесила задание». – Как же ты сюда попала? Если не знаешь, что находится за вершинами склонов.

– Приплыла, – как само собой ответила Ведава.

– Под водой приплыла? – переспросил я, – «а то вдруг по воздуху».

– Ра Зу Ме Ет Ся, – как маленькому и несмышлёному ребёнку ответила она по слогам.

– То есть ты хочешь сказать, что там под водой есть туннель, – складывая очевидные факты и мысленно потирая ладони, всё-таки уточнил я.

– Ну да… Так ты принесёшь мне зеркало? – Чуть плаксиво, но в то же время требовательно задала она вопрос.

«Чтоб меня переломило, и язык мой отсох! И ведь знаю, что это ненастоящая девушка и вообще мне с ней ничего не светит, но устоять не могу». – Только не такое большое, а поменьше, – продолжая мысленно насылать на себя проклятья, – Принесу, – сквозь зубы процедил я. – Только ты мне потом покажешь этот подводный туннель.

– Хорошо покажу, – с лёгкостью согласилась Ведава.

– Да, и ещё. Я буду плыть по нему не один, так что с тебя ещё один свиток с эффектом рыбьего дыхания.

– Но у меня больше такого нет. Есть одноразовый. Может он подойдёт?

– На что только не согласишься ради твоей улыбки. Давай одноразовый, – Махнул я рукой.

– Ага, я сейчас, – Ведава уже чуть было не нырнула, как тут же опомнилась и, покачав указательным пальчиком улыбнувшись, сказала, – Сначала зеркало принеси.

– Ну вот! – деланно возмутился я, – Не доверяешь… а я тебя когда-нибудь обманывал?

– Только что… чуть не выманил награду за невыполненную работу.

– Так это я пошутил. Разумеется: утром зеркало – вечером свиток, вечером зеркало – утром свиток.

– Да нет. Как принесёшь, сразу отдам, – не поняла моего спича Ведава.

«Обаяние не прокатило, а вообще… интересный момент. Неужели если прокачать эту характеристику, то можно награду ещё до выполнения задания получить, так сказать авансом. Думай не думай, кору как-то добывать надо…»

Оставив Ведаву и вернувшись проверить, что там с Лаурой, я убедился, что выздоровление последней в ближайшие часы не ожидается. Девушка продолжала намывать золотой песочек и складывать его на обрывки своего бывшего платья. Кстати говоря, уже приличная такая горочка образовалась. Я не специалист, но что-то около килограмма должно точно быть.

«Ну да бог с ней», – Чем бы дитя не тешилось – лишь бы не плакало. – Махнул я мысленно рукой на Лауру. «Передо мной сейчас стоит другая задача. Как не уснуть пока срезаю кору и не превратиться в корм для плотоядных кроликов. Может, поможет маска из обычной бересты? Для тех, кто не в курсе, о чём идёт речь: – Срезается кусок бересты и в нём прорезают две узкие щели для глаз, так отражаемые снегом солнечные лучи меньше слепят. Своего рода, примитивные солнечные очки. Их применяют от снежной слепоты. При этом угол обзора сильно сузится… и возможно… гипнотическое воздействие от зеркальной коры подействует не так быстро». – Надо проверить!

Поднявшись по склону к ближайшей берёзе, я срезал с неё необходимый кусок коры и сделал маску. Чтобы не быть съеденным, я выбрал место в овраге, где не рос кустарник и сам склон становился более крутым. Так даже если я усну, то просто скачусь по нему вниз.

Проверка опытным путём показала, что время, в течение которого я не засыпаю, увеличилось раза так в четыре. То есть из первоначальных 15 секунд, оно превратилось в полноценную минуту.

Это просто замечательно! Мне всего-то и надо что хорошенько осмотреться, убедиться, что кролей поблизости не наблюдается и сделать рывок к подходящему дереву (без сучков). Тем более сделать надрез на коре и содрать её можно и на ощупь. Потом, самое лёгкое, обратный рывок в сторону оврага.

Не буду хвастать, но я как-то установил школьный рекорд по челночному бегу. Пробежав несколько раз вдоль ручья, и убедившись, что не растерял приобретённые на уроках физкультуры навыки, я приступил к выполнению миссии.

Как назло около всех подходящих деревьев паслось наибольшее количество хищников.

Мне пришлось пройти пару раз по обоим склонам оврага, пока я не сообразил, что у меня в сумке есть мясо. Ну и что, что оно срезано с подобных существ. Если они монстры, то и должны ими оставаться до конца. То есть каннибализм для них это вполне нормально.

Кинув одну кроличью ногу, я убедился в правильности своих предположений. Сородичи с удовольствием ей закусили.

Как следует размахнувшись и зашвырнув следующую порцию ещё дальше от необходимого мне для обдирания дерева я, подождав пока кролики засекут новую добычу и двинутся в её сторону, рванул с места что было мочи.

Не рассчитал я несколько параметров… Кора с этих неправильных берёз, отрывалась не так легко, как с обычных. Сделав надрезы, я еле-еле подцепил один из уголков ножом. С трудом отогнув его, пришлось тянуть изо всех сил, чтобы хоть немного отделить край от древесины. По моим ощущениям прошло меньше минуты и хорошо, что я не закрывал глаза. Иначе бы просто не заметил приближающуюся опасность.

Я оставил кору в покое и бросился в сторону оврага, но немного не успел. Кролик тоже прыгнул…

Только когда он вцепился мне в ногу, а я, достав топор начал рубить его, вспомнил что знаю боевое заклинание «воздушный кулак» и мог встретить им кроля на подлёте, и моя нога осталась бы невредимой. С чавканьем вонзив топор очередной раз в голову кролика (удивительно, как в горячке схватки себе по ноге не зарядил), я почувствовал, что хватка челюстей хищника ослабла и, в ту же секунду применил заклинание. Кроля как будто сдуло.