Артефакт (СИ) - Алекс Бредвик

я стал дожидаться обновления суток. Можно было, конечно, переночевать в городе… но с таким уровнем безопасности мне не хотелось. Плюс, даже несмотря на всё имеющееся у меня время, мне хотелось побыстрее разделаться с этим Испытанием, в котором чувствовался огромный подвох.

Когда сутки сменились, я снова воспользовался новой способностью, задав тот же самый вопрос, что и в прошлый раз. И улыбнулся. Новое приключение будет более интересным!

Глава 18

Я оказался на южных просторах нашего континента. Тут не было снега… но было невероятно много льда. Снег просто не мог зацепиться за поверхность, так как даже мне было тяжело стоять на одном месте. Дули безумно сильные ветра, которые буквально сносили с ног, даже моим спутницам пришлось менять свой облик, чтобы их не сдувало порывами.

Мы прибыли к новому месту, где, предположительно, был осколок артефакта. Мы находились практически в самой южной точке нашего континента. Практически. Сама эта точка была немного юго-восточнее нашего места пребывания. Там было теплее, спокойнее, даже в какой-то степени лучше. И там был город, который постоянно подвергался нападениям различных ледяных демонов. Они по своей сути не были демонами… просто их так прозвали местные. Удобнее было так их обозначать. А так… просто ожившие льды, которые постоянно наступали откуда-то с территории южного полюса.

А ещё, когда я заскочил в город, услышал неутешительные новости. Весь южный пояс — огромный спящий ледяной гигант, аура которого и гуляет тут. Именно из-за него тут сильнейшие ветра на побережье, причём до такой степени, что довольно часто среди океанских неспокойных вод бушуют ураганы, вихри, тайфуны… как их ещё там называют? В общем, погодка так себе, не самая приятная.

Я же находился на территории так называемых Двух Пальцев. Я был на том, что южнее, помельче. На нём и была самая задница с погодой… почему именно так сложился местный климат… я точно сказать не могу, да и не особо хочу. Напрягает и пугает. А вообще… это не останавливало меня, и я продолжал двигаться дальше по голой, терзаемой вечными дикими и необузданными ветрами территории.

Способность нити подсказала мне, что осколок находится среди льдов, обстановка вокруг этих льдов иногда менялась. А это значит… что это был очередной монстр, с которым мне предстоит сражаться. Вот только я понятия не имел, где мне его искать, ибо территория этого «Южного пальца», полуострова, была огромна.

Первые несколько часов, укутавшись в купленные в городе шубы, я бродил на энтузиазме. Потом я перестал чувствовать собственный нос, даже горячие руки ангемонов не спасали. Горячие в прямом смысле этого слова, они создавали лёгкое пламя, которое и грело нас.

А потом я уже проклинал всё из-за того, что меня опять заставили ввязаться в какую-то дерьмовую авантюру. Деваться мне было уже некуда… а вот мысленно ругая всех и вся, я помогал себе держаться и двигаться дальше. Пару раз даже практически обессиленный падал, дрожащими от холода и усталости руками заливал в себя зелье восстановления, чувствовал прилив тепла и бодрости… после чего снова вставал на ноги и двигался дальше. И так каждый раз.

— Темнеет! — крикнула что было сил Танита, смотря куда-то вслед уходящему светилу. — Через несколько часов тут станет настолько холодно, что нас может буквально убить!

— Согласна! — вторила ей Ранита. — Нам нужно искать убежище, даже моё пламя начинает сдувать, оно не разжигается при таких сильных ветрах и такой низкой температуре!

— Я вас услышал! — повернувшись к ним полубоком, проговорил я, прикрывая часть лица рукой. — Пока мы бродили, я заметил одинокий домик! Предлагаю вернуться на пару километров назад и там переждать ночь!

Девушки меня с энтузиазмом поддержали. И что самое приятное… сейчас ветер дул нам практически в спину, по крайней мере на этом отрезке пути, из-за чего идти стало сразу в десятки раз проще. Сил тратилось не так много, из-за чего мы в нужной точке оказались буквально через минут двадцать, а сам дом нашли ещё через пять.

Особо хорошим убежищем его назвать было очень сложно. Окон не было, дыр полно… но было несколько комнат, которые были наглухо закрыты, только дверь отсутствовала, а также был подвал. Но всё же мы решили передохнуть в одной из таких комнат, чтобы была возможность зажечь костер, дым от которого, по нашей задумке, должен будет уходить через дырку от двери.

Сюда, к слову, особо сильно не задувало. Если всё правильно сделать, то мы сможем прогреть эту комнату достаточно быстро… вот только нужно было что-нибудь соорудить, чтобы был нормальный отвод дыма. И эта проблема решилась достаточно быстро, так как часть мебели тут осталась. Правда, была опасность, что такой дымоход сгорит… но нам много от него и не потребуется. Просто чтобы продержался ночь.

Дальше мы несколько раз выходили на улицу в поисках хоть чего-то горящего. Несколько раз возвращались с обломками веток, которым не повезло быть оторванными от своих деревьев ветром… но всё равно этого было мало, из-за чего пришлось ломать остатки мебели, чтобы из неё сделать костёр. И надо было сделать это с самого начала, чтобы долго не ждать.

— Так-то лучше, — сидел я, почти полностью сбросив с себя одежду, оставив только футболку и штаны, вытянув к костру руки и ноги. — Последние пару часов я не мог ни о чём думать, кроме как о тепле… И что бы я без вас тут делал?

— Умер бы от холода? — с лёгкой улыбкой спросила Анита, но в её вопросе и был ответ, так что я просто согласно кивнул. — А вообще… я помню эти места другими. Здесь не было Имперского влияния, тут были дикие племена, которые постоянно соперничали друг с другом. И вольный город, который держался оплотом перед натиском орд дикарей.

— Да, — кивнула Танита. — Я помню, как тут сражалась с каким-то демоном, который как раз пытался устроить ровно то, что мы видим вокруг. Но у него не вышло. Тут была тундра, хвойные бескрайние леса, в которых водилось невероятно много различной живности. Было несколько племён диких полуразумных антропоморфных животных. Волки, кошки, медведи… все они тут обитали. Но их более нет.

— Мир был уничтожен, — кивнула Ранита. — И во всём виноват так называемый Иной, который возомнил себя сейчас старшим богом… да, он пытается хоть как-то искупить вину… но ранее боги могли сами ступить на земли смертных, когда была крайняя необходимость… а сейчас есть тысячи запретов, которые даже мы чувствуем,