Когда позовет судьба - Сьюзан Элизабет

Кристин, заревев как девчонка, бросилась к нему:

— Ты жив! Было столько крови…

Он обнял ее и потрепал по волосам:

— Ничего страшного. Так, дырка в плече. Доктор в два приема вытащил пулю.

Седовласый врач улыбнулся обоим и вышел из палаты, тихонько прикрыв за собой дверь.

Кристин расцеловала Джека, приговаривая: «Живой! Живой!»

— Ну-ка, я погляжу на вас, миссис Форд. — Джек ласково отстранил ее: видимо, она неосторожно задела раненое плечо. Кристин, не успев извиниться, удивленно подняла брови:

— Миссис Форд?

Джек смущенно кашлянул.

— Доктор спросил мое имя. Когда я сказал, что меня зовут Джек Форд, а ты — Кристин Форд, он решил, что мы супруги. Ты хоть знаешь, что мы в больнице в Сан-Франциско?

— А как мы тут оказались? — недоверчиво спросила она, оглядывая помещение.

Джек пожал плечами:

— Я думал, ты знаешь хотя бы о том, кто и как подобрал нас в горах.

— Представления не имею!..

— Вот и славно, мистер Форд! — В палату вошел седовласый доктор. — Как видите, ваша жена в полном порядке. Теперь мы можем спокойно закончить процедуру. Вас, миссис Форд, прошу немного подождать в коридоре.

Кристин неохотно вышла и тут же заглянула в дверное окошечко: не иллюзия ли опять? Не исчезли ли они оба?

Погруженная в раздумье, она в сопровождении медсестры вернулась к себе в палату, легла в постель и стала размышлять. Каким образом они с Джеком очутились в больнице Сан-Франциско? Последний раз она видела его окровавленным, лежащим без сознания далеко отсюда, в горах возле пещеры. Потом вроде бы возникла то ли мечта, то ли память о собственной квартире, уже в двадцатом веке, — и вдруг она здесь, вместе с Джеком!

Внезапно в дверном проеме возникла маленькая женщина. Кристин зажмурилась и вновь открыла глаза: лилипутка стояла уже по эту сторону дверей.

— Как же я сразу не догадалась, что это ваши штучки! Так вы способны перемещать нас не только во времени, но и в пространстве?

Женщина снисходительно улыбнулась:

— Признаюсь, я приложила к этому руку. Но решающая роль принадлежит все-таки не мне. Джек спас себя сам, искупив свое прошлое и получив шанс на спасение — в вашем лице, мисс… простите, миссис Форд. Ошибка исправлена, и на последнем этапе я позволила себе немножко помочь вам обоим.

— Нда-а, — ошеломленно покачала головой Кристин. — Бывают на свете чудеса, но чтоб такие!..

Женщина присела на край кровати и взяла свою подопечную за руку:

— Я пришла сейчас для того, чтобы выполнить главное свое обещание.

— Главное? Это какое же?

— Вернуть вас обратно в ваше время. Если хотите, можно это сделать прямо сейчас.

— Нет, ни за что! — вскрикнула Кристин. — Я не груз какой-нибудь, чтобы перебрасывать меня с места на место, — ворчливо закончила она.

— Вы уверены, что не передумаете? — Маленькая женщина внимательно смотрела на нее.

— Абсолютно, окончательно и бесповоротно! Я хочу остаться здесь, в 1890 году. Рядом с Джеком.

— Прекрасно. И не надо так волноваться. По правде говоря, я была почти уверена, что вы примете именно такое решение.

— Почему?

— Когда две половины единой духовной сущности находят друг друга, то они весьма скоро обнаруживают, что вместе существовать куда интереснее, чем раздельно. Никакие блага цивилизации не заменят им ощущения гармонии и внутреннего покоя от такого объединения. — Женщина озабоченно взглянула на свои часы. — Ну, мне пора спешить к другим духовным парам, разъединенным в результате чьей-то ошибки.

— А мы с вами еще увидимся? — спросила Кристин.

— Нет. И все-таки я с вами всегда. Вы сможете иногда ощутить мое присутствие, если станете внимательны к атмосфере вокруг, к природе, к вольной воде и свежему воздуху… И тогда удача чаще будет выпадать вам на вашем пути.

Маленькая женщина взялась за ручку двери, чтобы уйти, но Кристин окликнула ее:

— Мадам, а как же вас зовут?

К изумлению Кристин, лилипутка в один миг превратилась в красавицу нормального человеческого роста и ответила с ослепительной улыбкой:

— Судьба. Рок. Фатум. Выбирайте любое из этих имен. Женский или мужской их род — чистая условность. — И она исчезла.

Немного придя в себя, Кристин почти бегом направилась в палату Джека. Доктора там уже не было, а Джек лежал на спине, закрыв глаза. «Какой же он красивый, мужественный, благородный — даже в чертах своего лица! — подумала Кристин. — И с таким лицом полжизни отдать разбою, грабежу, общению с уголовниками! Как хорошо, что мы встретились и что я не испугалась его — грязного, небритого, грубого…»

— Я люблю тебя, Джек Пэриш! — прошептала она, наклонившись к нему близко-близко.

Джек быстро открыл глаза и по-мальчишески открыто, счастливо улыбнулся:

— И простила мне грубость, невольные ошибки?

Кристин прижала его руку к своей щеке:

— Просто забыла. Не было ни грубости, ни ошибок.

— Не представляю, что бы со мной было, потеряй я тебя!

Она поцеловала его жесткую ладонь:

— Ты не можешь потерять меня, Джек. Я тебе этого не позволю.

— Так и не удалось мне разобраться, чем ты послана, но я буду благодарить за тебя Бога до конца своей жизни.

— Нашей жизни, Джек.

— Нашей жизни, Кристин.

— Мне надо рассказать тебе, откуда я, собственно, взялась, — помолчав, сказала она. — Хотя я и сама до сих пор в это не очень верю. Может быть, двадцатый век был всего лишь иллюзией, долгим сном, любопытным заглядыванием в жизнь потомков, а сама я всегда жила вместе с тобой, в конце девятнадцатого?

Джек прижал палец к ее губам:

— Тс-с-с! Это не имеет значения. Важно, что наше будущее принадлежит нам. Давай просто доверимся судьбе. Она у нас в подлинном своем виде — красивая и светлая.

Кристин удивилась: получается, что и Джек о чем-то знает? В таком случае тем более нет необходимости погружаться в прошлое. Надо довериться судьбе, которая соединила их. Судьба и поведет их по дорогам жизни. Важно только взяться за руку другого и никогда больше этой руки не выпускать.