Паяцы - Максим Бодров

Под ноги порхает жетон «Кобудо». Японский термин, кажется, потом посмотрю в википедии, что означает. Пока в инвентарь.

Блондинка смотрит на меня с опаской.

«Тильда, 8 уровень, торговец».

— Приветствую. Мне жаль твою подругу!– заговариваю первый. Странно, но парень даже не оборачивается, продолжая лечить пострадавшую. Что это — слепая вера в добрых людей, беспечность, интуиция?

— Здравствуйте! Мы с Наташей перед социальным гексом познакомились.

Глаза на мокром месте. Наверняка, случись такое с моим другом, я бы был потрясен не меньше.

Умом мы все понимаем, что Наташа очнется через пару минут на точке возрождения. И все же…

Брюнетка как будто спит. Черты лица прямые, строгие, кожа кажется почти прозрачной. Да нет, не кажется! Впервые наблюдаю, как оболочка «погибшего» игрока истаивает. Судя по воцарившейся тишине, мои спутники тоже. Полупрозрачной становится и одежда, контуры тела дрожат и размываются.

— Зри!– командую я мысленно.

«Далия, 9 уровень, книжник», надпись перечеркнута крест-накрест багровыми мазками.

— Флок!– и то, что было Наташей (или Далией), рассыпается миллионом крохотных неосязаемых шариков.

Целитель завершает труд, поворачивается лицом, протягивает руку. Лицо у парня доброе и простое, крупные серые глаза смотрят из-под русой челки спокойно и чуть мечтательно. Сейчас такие лица стали редкостью, почище, чем уникальные предметы в Игре.

— Давай дадим девушке прийти в себя,– я отвожу Тристана в сторону.– Тут вот какое дело… Как с кучерявым плохишом поступим?

Взгляд барда становится задумчивым. Стон незадачливого мага заставляет поторопиться с решением.

— Ну… не убивать же,– новоиспеченный целитель склоняется над поверженным.– А крепко ты его приложил. Что, прям камнем так?

Я пожимаю плечами. И только позже до меня доходит, что меч, наверное, куда эффективнее оказался бы, чем булыжник. А я про него даже не вспомнил! Возможно, и к лучшему. С другой стороны, не пришлось бы делать сейчас мучительный выбор.

— Эй, Тристан, ты что творишь?– возмущенный крик торговки возвращает меня к реальности.

Знакомый уже завораживающий поток льется с ладони барда на колено хаосита-разрушителя.

— Нет, не поможет,– разочарованно тянет целитель. — Перелом. Нужен ранг посерьезнее, чтобы вылечить.

Он не испытывает ни ненависти, ни даже легкой неприязни к виртуальному убийце. Я бы так не смог. Но Тристан и не сходился в схватке с отмороженным магом-самоучкой!

— На руке у него что?– все тем же раздраженным голосом продолжает девушка.

Странно, но я не могу сфокусировать зрение на предплечье Бойка.

— Зри!

«Браслет разрушения», игровой предмет, уникальный, сценарий «Хаос». Удвоение мощности стихийных атак. Требования: уровень Игрока 10 и выше. Дополнительные свойства: Маскировка предмета.

— Давай-ка познакомимся с артефактом поближе!– я нащупал застежку, металл щелкнул, разъединяя захват.

Тут же всплыло окно:

«Попытка несанкционированной смены владельца артефакта. В просторечии — кража. Ахав, вы подтверждаете действие? Да/Нет».

— Да!

«Вы совершили кражу предмета у игрока Боёк. Мораль минус 1. Имеются свидетели. Репутация со всеми светлыми сущностями и добропорядочными насельниками минус 1 (в случае огласки поступка свидетелями). Ваш уровень не позволяет использовать полученный предмет».

— Отдай, сука!– рука со скрюченными пальцами, подобно кисти зомби из фильма ужасов, вцепляется в штанину насмерть.

Пациент скорее жив, чем мертв. Приходится наклониться к самому уху жадного мага и прошептать:

— Или ты разожмешь пальцы, или…– эфес меча, извлеченного наполовину из пространственного кармана, лучше всяких слов завершает фразу.

— Ну, хорек, встре…

— Боть!– удар суковатой палки, обрушившийся на затылок покалеченного мага, ставит точку в диалоге.

— Игрок Боёк погиб,– бесстрастно отчиталась Система.

— За эту мерзоту еще и морали два пункта сняли!– ворчит Тильда, обтирая свое орудие невесть откуда взявшимся пучком травы.

Тристан отводит глаза от тела и бледнеет. Понятно, парнишка, по ходу, пацифист. Любопытно, если б я снял цацку уже с… неживого тела, мне засчитали бы воровство? Или мародерство? Да нет, на таком переходе лута из рук в руки большая часть игр построена. И Кирилл, и Антон рассказывали. Поторопился я, одним словом.

Успеваю снова бросить «Зри»!

«Дубинка вора, игровой предмет, обычный, ветка „Экспансия“. Дробящий урон, получающий небольшой дополнительный бонус от уровня героя».

Ну, пристукнула торговка бедолагу и без бонуса. Откуда ему взяться, если на шевроне ее комбинезона молния и рука в сфере? Смотрю на свой. Как и ожидал, молния через слэш с шестеренкой.

— Не возражаешь, если мы с Тристаном монеты поделим?

— Что за монеты?

— Из уродца тут чуток медных выпало. Из Далии тоже, но ее медь я хозяйке верну. Справедливо? Ты ведь артефакт себе уже оставил, так?

Внимательности торговки можно лишь позавидовать. Дубинку, как бы между прочим… держит наготове. То ли девайс ей достался от грабителя, то ли Система не единожды предлагает совершить выбор между двумя полюсами. Торговец– вор, разрушитель– целитель…

— Никаких претензий,– я поднимаю обе руки в миролюбивом жесте. Конечно, девушка могла бы и поблагодарить за спасение. Но…

— Вот и ладушки! Давайте обойдем оставшиеся ниши и двинемся дальше! У кого-то на карте есть ближайшая точка возрождения? Наташка натура чувствительная, боюсь запаникует еще в одиночестве!

Озвучиваю запрос Системе о географии и времени респауна. Искусственный интеллект думает, будто специально затягивая паузу для нагнетания напряжения. Наконец оранжевая точка загорается совсем рядом, и, даже, любезно включается обратный отсчет. У нас две с небольшим минуты до встречи с погибшей спутницей. Как раз успеваем обшарить по одной нише, когда воздух над камнем, помеченным руной бесконечности, уплотняется, в веретенообразном облаке из белоснежных пушистых снежинок возникает, как бабочка в коконе, девичья фигурка, и «биннннь!»– Далия-Наташа снова с нами.

Хрупкая брюнетка с огромными карими глазами взирает на мужчин с опаской.

— Как ты? Больно было?– берет ее за руку блондинка.

— Неприятно,– передергивает плечами возрожденная,– Ой, а ты еще одно свойство…

— Да,– обрывает подругу на полуслове торговка,– Но мне сначала хотелось бы послушать,