Время контакта - Эдуард Мочалов

— То-то же, ‒ произнес Алекс и с достоинством удалился.

Добравшись до своей машины, Алекс задумался. Что делать дальше? Можно было конечно вернуться в гараж и перетрясти всю тамошнюю техническую службу на предмет поиска ответов на волновавшие вопросы. Не исключено даже, что некоторые ответы и удастся сходу найти. Вот только не факт, что это будут правильные ответы на нужные вопросы. Зато поднятая волна от бурной деятельности в гараже любимого племянника, вполне может докатиться до дядюшки, и утопить то, что прояснило бы причины аварии или же того хуже навсегда скрыть доказательства, подтверждающие полученные наскоком ответы.

Нет! Достаточно того, что обнаружившие его охранники, очухавшись, могут сообщить о происшедшем по команде или просто за кружкой пива в кругу сослуживцев трепануться о том, как им повезло: избежать заслуженного разноса от высокопоставленного проверяющего. И среди слушающих обязательно найдется тот, кому больше всех надо (они всегда находятся) и он подробно обо всем расспросит, а потом сообщит в службу безопасности. Так, — для порядка или из вредности. А уж что предпримет служба безопасности — одному богу известно. Ясно одно, чтобы она не предприняла, результат будет один: расследование Алекса закончится, так толком и не начавшись. Так что хватит выкобениваться, надо действовать осторожно и подальше от дядиного крысиного гнезда.

Но, раз нельзя воспользоваться инсайдерской информацией, значит нужно перелопатить внешнюю. С этой мыслю Алекс, уже было хотел зайти в городскую библиотеку. Но вовремя одумался. Как же, очень последовательно: решить быть осторожным и тут же сделать самую «разумную» вещь, какую только можно придумать: начал искать информацию об аварии Стила-старшего в библиотеке, через терминал машины, которая не просто есть во всех базах данных корпорации, но еще и стоит сейчас на парковке «Стил энд Стил Корпорэйшн». Ничего не скажешь — верх разумности. Нет, надо найти общественный терминал.

Подходящий терминал Алексу удалось найти только спустя полтора часа. Это был даже не общественный информационный терминал, а тотализатор с выходом, в Сеть. Он стоял в одной из многочисленных бильярдных расположенных в районе доков, в стороне от основных маршрутов Стила. О тотализаторах Алекс вспомнил, когда проезжал мимо своего любимого клуба «Имперский карамболь».

Не то чтобы Алекс любил эту почтенную игру, но ему нравилось затащить очередную подружку в клуб и показать ей пару ударов кием на зеленом сукне. Несмотря на древность, бильярд пользовался широкой популярностью в Галактике. По нему проводились чемпионаты Империи. А там, где есть чемпионат, обязательно есть и ставки, а значит, есть и автоматы для ставок объединенные Сетью.

Войдя в практически пустой в это время зал, освещенный только весящими над столами фонарями, Алекс, чтобы не привлекать внимание нескольких посетителей, сначала сыграл пару партий, и только потом подошел к тотализатору. Просмотрев лист ставок Алекс выбрал игры по времени наиболее близко расположенные к дню аварии отца. Войдя в раздел меню «базы данных по участникам игры», первой в списке, он обнаружил ссылку на городскую библиотеку. Нажав ссылку Алекс получил огромный перечень источников начиная с профессиональных справочников и тематических сайтов и заканчивая небольшими заметками в разделах «спорт» общественно-политических ресурсов. Именно последние его больше всего интересовали. Он рассчитывал через спортивные разделы выйти в криминальные хроники этих сайтов, а оттуда в специальные криминальные издания и скачать все опубликованные об аварии сведения. Но стоило ему перейти только к третьей по счету ссылки на «Ежечасный обозреватель происшествий», как связь с библиотекой прервалась и на экране появилась надпись с извинениями и предложение подождать несколько секунд до восстановления контакта с запрашиваемым ресурсом. Алекс не стал ждать. Со слов своего приятеля — недоучившегося специалиста по информационной безопасности, первым признаком того что пользование той или иной информацией отслеживается, является прерывание контакта с ресурсом. Сбой в связи, свидетельство начала работы шпионских программ. Похоже, все пути получения информации об аварии перекрыты. Осталось идти в полицию. Но это все равно, что развесить по всему городу баннеры: «Алекс Стил считает, что его отца убили».

Не придя к какому-либо решению, Стил отправился в ближайший бар. Это малопривлекательное заведение с гордым названием «Звезда Империи» располагалось около проходной на какую-то промышленную площадку. Внутри было темно и заплевано.

Около тянувшейся вдоль стены стойки бара с краями будто обгрызенными острыми крысиными зубами, сидело несколько типов с наружностью, могущей вызвать живой интерес, разве что у рьяного полицейского. Алекс в своем изрядно помятом костюме, в котором он пролетел, считай пол Империи, выглядел среди них невообразимым франтом. Впрочем, внимания на него никто не обратил, включая и бармена выглядевшего, как предводитель шайки посетителей своего заведения. Он флегматично протирал изрядно поцарапанную кружку, сомнительной свежести, полотенцем и одновременно смотрел на мониторе матч по трехмерному экстримболу.

Алекс встал между стойкой и монитором и постучал по столешнице идентификатором. Бармен перестал возить полотенцем по бокалу и вопросительно уставился на Алекса.

— Двойной Центавра-виски — произнес Алекс

— Еще чего? — толи вопросительно, толи угрожающе буркнул бармен.

— Все.

Бармен, не отводя глаз от Алекса, сунул руку куда-то в недра стойки и выудил оттуда огромную бутыль с выцветшей этикеткой и сомнительным содержимым и опрокинул ее в пыльный стакан, стоявший на подносе.

Ни бутылка, ни вылившаяся в стакан жидкость не имели никакого отношения к Центавра-виски, но Алекс счел за благо не высказывать свои соображения в слух. Забрав стакан, он отправился к одному из трех колченогих столиков, прятавшихся в глубине зала. Сев так, чтобы как можно меньше привлекать к себе внимание и стал медленно потягивать пойло.

Итак, неудачная попытка получить доступ к материалам об аварии стала еще одним доказательством, того, что в смерти отца не все гладко. Кто-то очень постарался, чтобы отец не вернулся из своей последней поездки. Это ясно. Осталось выяснить сущую мелочь: кто и зачем? Но чтобы выяснить эту мелочь и надо иметь как можно больше информации об аварии. Правда можно для начала выяснить, как это произошло. И самым очевидным движением в этом направлении могло бы стать выяснение того, где был любимый дяденька в день аварии потому как в списке тех, кому выгодна быстрая смерть главы корпорации он первый. Ему по завещанию Виктора Стила, должен достаться значительный кусок империи Стилов, если не все. Хотя нет. Если быть объективным, то дядя в списке тех кому выгодно был все-таки вторым. Первым был он