Схватка с тенями - Сэм Андерс

– Это твой план? – спросила Сэм. – Ворваться туда и начать геройствовать?

– Сара и Брайан в опасности. Конечно, я собираюсь геройствовать.

Сэм полностью перегородила дорогу Элисон, когда та снова попыталась пройти мимо.

– Тебе не кажется странным, что они до сих пор живы?

– Сэм!

– Да я рада этому! Но ты посуди сама. – Сэм бросила взгляд назад. – Это красс, а перед ним двое Создателей.

Элисон сдвинула брови.

– Думаешь, он кого-то ждет?

– Нас?

От этой мысли легче не стало. Мышцы Элисон расслабились. Она закрыла глаза и позволила своему страху отступить.

– И что нам делать?

– Если он ждет нас, то тут все просто. Одна входит и отвлекает его, а другая заходит сзади и делает остальное.

Честь отвлекать красса выпала Сэм. И пусть это было глупо и опасно, но Стефорд чувствовала невероятный адреналин, пока медленно шла по темным коридорам на стук сердец Создателей. Ее кожа покрылась мурашками, но с лица не сходила ухмылка. Элисон уже давно проникла внутрь через черный вход.

В здании должен ощущаться только один Небесный хранитель, которым будет Сэм. Она вышла из-за угла и попала в просторное помещение, заставленное грязными коробками, из которых воняло рыбой и какими-то отходами. Тошнота подступила к горлу. Сэм отшвырнула коробку в сторону и остановилась. В блеклом освещении она смогла увидеть два силуэта.

– Сэм?! – воскликнул Брайан. – Ты что здесь делаешь?

Сэм быстро прошлась по его лицу, отметив несколько характерных для драки царапин, а потом посмотрела на Сару. Они были привязаны к большим столбам. Грязные. Уставшие. Тело Сары дрожало, словно осиновый лист.

Сэм почувствовала, как гнев поднимается по всему телу, когда в центр вышла девушка. Серебристые волосы спадали на плечи и струились до самых бедер. Она была прекрасной. Словно эльфийка, сошедшая с книг фантастических историй. Но внешность бывает обманчива. Внутри этой девушки лишь тьма.

Молчание длилось несколько секунд, пока красс разглядывала Сэм.

– Сэм… Стефорд, – медленно произнесла девушка, пробуя имя на вкус. – А где твоя подружка? Мне сказали, что вы всегда ходите вместе.

Сэм отметила про себя последнюю реплику красса.

– Я не знала, что здесь есть еще один, – сказала Сэм, кивнув на Брайана.

– То есть ты пришла только за девчонкой? Занятно. Мне кажется, что этот красавчик в сто раз лучше постоянно дрожащей мыши.

Сара будто в подтверждение издала жалобный писк.

– Отпустите нас. Пожалуйста.

– Да заткнись ты! – крикнула красс.

– Чего тебе нужно?

Красс впилась в Сэм своими жутко-бледными глазами.

– Я ведь могла убить их.

– Но не убила.

Девушка подняла бровь и намотала серебристый локон на палец, выжидая чего-то. Сэм стиснула зубы.

– Тебе нравится это тело? – вместо ответа спросила девушка. – Я сама его создала.

– Чего ты хочешь? – повторила Сэм, медленно обводя взглядом помещение.

Здесь не было ничего, что могла бы взорвать Элисон. Вонючие коробки из-под рыбы? Мокрые тряпки? Было только одно грязное окно, в которое даже не проникал уличный свет.

– Сэм, – снова начал Брайан. – Что происходит?

Красс снова засмеялась и стремительно, словно ветер, оказалась возле Брайана. От нее исходили темные языки дыма. Точно такие же, какие бывают от ран демона. Даже от ее волос исходил дым, а черный ветер гулял вокруг тела.

– Мне даже жаль убивать тебя. Какой-нибудь демон с радостью примерил бы твою внешность.

Брайан бросил в сторону Сэм подозрительный взгляд, но девушка проигнорировала его. Дыхание Элисон раздалось из самого дальнего угла. Ей нужен знак, но Сэм не могла его дать. Не сейчас.

Красс повернулась к Сэм.

– Кто-то очень не хочет, чтобы этот красавчик и эта мышь выжили сегодня ночью, Сэм Стефорд.

Увидев, как напряглась Сэм, девушка улыбнулась.

Она отошла от Брайана и направилась в сторону. Повернулась к Сэм спиной, совсем не переживая о нападении. Сэм начала делать медленные шаги к Брайану и Саре, показывая им, что все в порядке. Заплаканное лицо Сары внушало Сэм настоящий страх.

– О вас с Элисон Элмерз много говорят, – произнесла красс, остановившись у окна. Она провела рукой по грязной поверхности и впустила в него небольшой луч света от фонаря. – О том, что вы очень важны.

– Кому важны?

– Когда ваши сородичи отвернутся от вас, ты поймешь, что никому в этом мире нельзя доверять. – Голос девушки звучал как запись. Она будто перестала говорить сама, и кто-то другой делал это за нее. – Одна из вас примет эту силу. А другая пойдет против первой. Это предрешено.

Сэм совсем ничего не понимала, но в тот момент инстинкт сработал быстрее, чем мозг, и девушка бросилась в сторону демона. Элисон позвала красса, демоница повернулась на новый голос, но Сэм уже сбила ее с ног. Они обе вывалились из окна под оглушительный звон стекла.

Демона отшвырнуло назад, прямо на осколки.

– Что происходит, черт возьми! – крикнул Брайан сзади, а потом замолчал. – Элмерз? И ты здесь? Вы что?..

Сэм дернула головой и вскочила с места. Ее руки были в крови. Она успела увидеть макушку Элисон за горой коробок.

Темная сила подняла Сэм над землей и отшвырнула к небольшому причалу. Она чуть не упала в мутную воду, но успела схватиться за деревянный столб. Когда Сэм подняла взгляд, ее рот скривился. Лицо демона больше напоминало месиво из крови и кожи. Из щеки еще торчал осколок, с которого быстро капала красная жидкость.

– Да как ты посмела?! Я создавала это прекрасное лицо несколько месяцев!

– С таким лицом тебе самое место в Аду, – прорычала Сэм и, оттолкнувшись ногами от столба, рванула к демону.

Крассы были сильнее келумов. И, нужно признаться, сильнее большинства хранителей. Когда острые когти вонзились в кожу Сэм, а из раны поднялся дым, она поняла, что все будет гораздо сложнее, чем она думала. Демон придавил Сэм к мокрому асфальту.

– Я дам твоей подружке шанс освободить их от оков, но никто не выберется отсюда живым.

Сэм замахнулась и ударила красса по лицу. Жалкая попытка. Когти проникли еще дальше в кожу. Сэм застонала и схватила красса за запястье, а затем резко дернула его в сторону, услышав хруст. Пока демоны находятся на поверхности земли, вся их боль обостряется. В Аду, возможно, девушка бы не завизжала от сломанного запястья, но здесь, как и у хранителей, боль становилась ощутимой. И пусть это было лишь воспоминание, оно могло запросто напомнить о себе, пронзив нужный участок.

Демон отпустил Сэм и собрался схватить ее другой рукой, но девушка подтянула к себе колено и со всей силы ударила его. Он отшатнулся назад, и тогда Сэм призвала силу ауры