Изнанка - Ян Войк

– Ну что, договорились? – спросил Кукловод некоторое время спустя.

– Договорились. Давай начинать, – Андрей чувствовал раздражение. Раз уж ему не оставили выбора, нужно побыстрее закончить с этим.

– Давай, – согласился Лёха и поднял свой бокал, – За сотрудничество!

Чокаться не стали.

– Итак, – после глотка Кукловод поставил бокал, снова закусил чубук и, сильно прищурив глаза, посмотрел на Андрея. – Сядь поудобнее, расслабься и смотри мне глаза. Большего от тебя не требуется, просто не отводи взгляда и не пытайся сопротивляться. Много времени это не займёт. Хорошо?

Милавин коротко кивнул, откинулся на спинку дивана, упёрся взглядом в карие глаза Кукловода и честно постарался расслабиться. Лёха пыхтел трубкой и тоже смотрел. Так прошло около двух минут…

– Чувствую себя немного глупо, – чуть усмехнулся Андрей.

– Не разговаривай, – ответил, не отводя глаз, Кукловод. – Это мешает. Лучше считай про себя.

Считать, так считать. Милавин начал отсчёт. На четвёртом десятке он вдруг понял, что в его голове хозяйничает кто-то другой. Это было трудно объяснить, но что-то чужое, совершенно непривычное вдруг возникло в мыслях, в восприятии, даже в настроении. Андрей попытался понять, в чём отличие, попытался выловить гостя в потоке собственной мысли, но едва он подумал об этом – нет, едва захотел, – как услышал голос Лёхи.

– Не сопротивляйся. Просто считай и ни о чём не думай.

Милавин заставил себя возобновить счёт, начав с пятидесяти. Теперь он уже не мог отделаться от ощущения, что чувствует у себя в голове холёные отманикюренные пальцы Кукловода, которые суетливо ощупывают его память, в поисках чего-то самого главного, самого искреннего. Очень хотелось сморгнуть, и виной тому была не резь в высохших глазах, а яростное нежелание видеть прищуренные карие глаза в клубах табачного дыма. Сколько продолжались эти гляделки, Андрей не знал. Трижды он сбивался и начинал счёт заново, окончательно потеряв ощущение времени.

– Ну что же…, – Кукловод сморгнул первым, откинулся на спинку кресла и помассировал веки.

Андрей с удовольствием прикрыл глаза и даже накрыл их рукой. Он снова почувствовал себя хозяином внутри собственной головы.

– Нашёл то, что искал?

– Н-н-н, да. Да, я решил, что у тебя заберу, – Лёха взял со стола бокал, глотнул коньяка и снова причмокнул, затягиваясь табачным дымом. Андрей открыл глаза и молчал, хоть это и было чертовски трудно.

– Я хочу, чтобы ты вспомнил, как впервые взял свою дочь на руки.

Милавин коротко кивнул. Во рту вдруг пересохло. Что ни говори, а Кукловод своё дело знал. Он всё-таки нашёл то, что так усердно искал в чужой голове. Самое тёплое, самое нежное, самое сокровенное…

– Согласен?

Андрей тоже сделал глоток коньяка, растёр влагу по нёбу и только потом ответил.

– Да.

– Вот и славно, – напел Лёха, не вынимая трубки изо рта, а потом потёр ладони друг о друга. – Подожди минутку, сейчас посуду поменяю.

Чуть поспешно, так что едва не запутался в полах собственного халата, Кукловод направился к бару. Полез внутрь, что-то там с грохотом уронил, выругался, наконец, нашёл, что искал и вернулся обратно.

– Вот, держи, – он выставил перед Андреем обыкновенный гранёный стакан, – Давай я перелью.

Лёха порывисто потянулся через стол, взял бокал Милавина, взболтал его круговым движением и выплеснул содержимое в стакан. Андрей обратил внимание на его унизанные перстнями пальцы, они чуть подрагивали. От местечкового снобизма и хвастливой вальяжности не осталось и следа, Кукловода трясло, как наркомана перед принятием дозы, ещё чуть-чуть и на лице выступит испарина.

– Ты руку правую сверху положи… ладонь вот так… ага, – Лёха показал ему, как будто накрывает стакан ладонью сверху. – И прижми плотно, вот-вот. Так, а теперь я.

Он накрыл руку Андрея своей ладонью и прижал ещё плотнее. Теперь они вдвоём зажимали стакан, словно боялись, что оттуда кто-то вырвется.

– А теперь закрывай глаза и начинай вспоминать. Только давай во всех подробностях, с того момента, как узнал, что жена родила. Давай, как будто кино. Договорились?

Милавин не ответил. Его едва не вывернуло наизнанку от отвращения, когда он увидел, как суетливо и жадно Кукловод облизнул свои тонкие губы, точно собирался полакомиться. «Наверное, так же он облизывается, прежде чем залезть в постель к малолетке Нике», – подумал Андрей. У него оставалось единственное утешение: «Это всё ради Сашки…»

Он закрыл глаза и начал вспоминать. В тот год, когда родилась Сашка, он ещё работал в школе на Щёлковской…

– Итак, у вас есть два способа для решения систем линейных уравнений. Способ сложения и способ подстановки. Каким из них пользоваться в каждом конкретном случае, решать только вам. В некоторых случаях удобен способ сложения, в некоторых – подстановка. На мой взгляд, это даже интересно по внешнему виду системы определять, какой вариант решения больше подходит…

В этот момент на столе завибрировал мобильник. Андрей скосил глаза на дисплей и тут же забыл об уравнениях, системах и вообще о математике, там высветилось одно лишь слово «Оля». У него похолодело в груди – жена уже третью неделю лежала на сохранении в роддоме.

– Извините, – он взял телефон, открыл пришедшее СМС-сообщение. По классу пошли шушуканья и смешки.

«Родила девочку. Приезжай.»

И всё. Три слова. Но сердце Андрея вдруг дёрнулась и часто застучало в груди.

Родила… Всё в порядке, родила… Пусть на неделю раньше срока, но родила… Несмотря на первые роды и все осложнения, которыми пугали врачи.

Девочку… Милавин по старинной мужской традиции хотел, чтобы первым был мальчик, но девочка это тоже неплохо… «Даже очень хорошо!!!» – мысленно перебил он сам себя. – «Интересно, на кого она похожа?»

Приезжай… Он бросил взгляд на часы. Без двадцати три. Если поехать прямо сейчас, то уже через час – самое большее через полтора – будет в роддоме. Вот только у него ещё на седьмом уроке репетиция к празднику 9 мая, а потом математический кружок с 5–6 классами. По ещё одной старинной традиции на молодого специалиста, всего два года назад пришедшего из института, школьная администрация повесила всю общественную работу. Нужно поговорить с завучем…

– Андрей Викторович, а телефоном ведь нельзя на уроке пользоваться! – подала голос Маша, отличница с первой парты. Это вернуло Андрея к реальности, он опустил телефон.

– Это вам нельзя, а мне можно, – привычно отшутился он, а потом вдруг добавил, ещё толком не понимая, что же он произносит: У меня дочка родилась!

В классе повисла тишина. Семнадцать пар детских глаз сейчас смотрели на него удивлённо, восхищённо и немного недоверчиво. А Милавин смотрел на них и чувствовал, как где-то внутри ширится и растёт осознание: у него теперь есть дочь.

– Как здорово! – широко улыбнулась Аня, она сидела в правом ряду у самого окна, блики весеннего солнца, падающие на лицо, заставляли её постоянно щуриться.

– Ура!!! Поздравляем, Андрей Викторович! – вскочил со своего места и закричал во весь голос неугомонный Мишка.

– Поздравляем! Поздравляем!! – подхватил весь остальной класс. Дети радостно улыбались, даже смеялись, вскакивали с мест, старались перекричать друг друга, чтобы именно их поздравление было услышано.

– Тихо! Тихо все! Тишина. Уроки ведь идут, – Андрей начал почти с крика, но каждое следующее слово произносил тише, и закончил едва ли не шёпотом. Дети замолчали, прислушались, начали садиться.

– Спасибо вам. Спасибо за поздравления. Только шуметь не надо.

– Андрей Викторович! Андрей Викторович! – с задней парты Денис тянул руку.

– Что ты хотел, Денис?

– Значит, репетиции сегодня не будет?

Класс взорвался детским смехом, Андрей и сам от души улыбнулся. В коридоре затарахтел звонок. Очень вовремя, иначе урок можно было считать сорванным, причём по вине самого учителя.

Пусть не сразу, но ученики замолчали и постарались стать серьёзными, у кого-то получилось, кто-то продолжал сдержанно хихикать. Милавин не стал дожидаться.

– Встаём.

Дети поднялись на ноги и застыли около своих мест. Стихли последние смешки. Только светловолосая Марго, стоявшая в центральном проходе, продолжала широко улыбаться.

– Урок окончен. Можете быть свободны.

Началась суета, школьники собирали тетрадки и учебники в рюкзаки.

– Андрей Викторович! А домашнее задание?! – возмутилась Маша.

– Брысь отсюда! – чуть прикрикнул на неё Андрей.

– До свиданья, Андрей Викторович! До свиданья! Ещё раз поздравляем вас! – последние ученики вышли из класса.

Андрей прикрыл дверь, чтобы хоть чуть-чуть побыть одному. Надо же, он теперь отец! Не то чтобы Милавин не ожидал, они с Ольгой готовились к этому событию девять месяцев, а то и дольше. Курсы для пап и мам, где их учили, как держать ребёнка, как мыть, как кормить, потом закупка коляски и ползунков, колыбелька, взятая у друзей… Но это всё внешнее, это снаружи. А внутреннее осознание, которое должно было перевернуть всё его мироощущение, поменять ценности и приоритеты, заставить по-новому смотреть и на окружающих и на самого себя, оно никак не приходило… И только теперь, стоя в опустевшем классе, Андрей почувствовал, что это вот-вот случится…