Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

ставлять своё любопытство обделенным, ожидая от Рут сплетен про очередной крутой корабль в её жизни. Но задумываться, с чего бы такие почести, он не стал, чтобы в самом деле не подогревать паранойю.

Техник обнял си-хала ещё крепче, прижав к себе и следя, чтобы броня ничего ей не прищемила.

— С тобой я готов хоть на Адеке отдыхать, — пошутил он, не спеша строить конкретные планы, когда ещё ничего не ясно и Паломничество не завершено.

Отстранившись немного, Мал поправил ворот коричнево-оранжевой куртки агента SMC, потом подцепил край яркого горс’ай, замотанного как простой шарф. Гладкий материал легко соскользнул со смуглой шеи, был компактно скручен и скрыт во внутреннем кармане куртки Рут.

— Не стоит тебе бравировать близким знакомством с кварианский расой на человеческом корабле. По крайней мере, пока не убедишься, что к ксеносам там терпимы. Постарайся сойти для них за свою, как делает Агнец. Не хочу вдруг узнать, что я принес тебе проблемы, даже будучи далеко.

Ещё раз обняв, в этот раз уже мягче и дольше, Ваэль наконец отпустил Викторию.

— Лёгкого полета, Ви. Кила се'лай, — пожелал он, стараясь, чтобы голос не сдавался из-за плохого самочувствия. Когда девушка ушла, паломник остался за контейнерами, привалившись к ближайшему плечом и не спеша уходить, раз не прогоняют.

──────── Victoria ────────

Пока Рут прощалась, в доке прибавилось рабочих, пригнавших гравиплатформы. Они грузили запаянные тюки и герметичные ящики, катили их к опущенной рампе грузовой палубы корабля и всеми силами показывали, что скоро старт. Горизонт тоже начал процедуру предполётной подготовки. Как будто только двух агентов и ждал.

Забрав дожидающуюся на полу сумку, хакер благодарно кивнула капитану за ожидание.

Поднимаясь по трапу, Виктория несколько раз оборачивалась, а перед тем, как окончательно скрыться из виду, помахала паломнику на прощание. Ваэль ответил тем же, добавив ещё и тот самый жест, касаясь груди, лица и протягивая вперёд руки. Вот только их пришлось опустить, так как си-хала рядом не стояла. Рут повторила признание без слов, широко улыбнувшись.

Тарья смотрела на это всё, кривясь и не одобряя привязанности к ксеносу, да ещё такому: нет бы выбирать лучшее из доступного, она тратит время на всякий мусор!

──────── Narrator ────────

Капитан Хирам проводил последних пассажирок внутрь Горизонта. Сперва — стандартная очистка в шлюзе, абсорбирующий пол, приятный голос ВИ и сдержанные по цвету, но качественные материалы отделки. Затем в глаза бросилось, как сильно отличался этот корабль от Натануса: намного красивее, просторнее и светлее; турианского аскетизма не было, ВИ не разглагольствовал сверх стандартного протокола, а в коридорах было полно служащих корабля, реагирующих на капитана при встрече по протоколу. Богачей и задранных носов не наблюдалось. И пахло странно, особенно после долгих месяцев жизни с ксеносами, любой дампир бы сказал, что даже аппетитно.

Джейкоб Стоун нашелся на общей палубе у стойки небольшого бара. Переодевшийся и посвежевший после душа, он оглянулся задолго до того, как образовалось расстояние для комфортного разговора.

Капитан отчитался седому о прибытии агентов на борт.

— Спасибо, Лу. Дальше я сам, — приподняв кружку с горячим чаем, Стоун кивнул Хираму. Тот приставным шагом развернулся и отправился восвояси. С девушками остался только дампир со связанными в хвост седыми волосами, в бордовой майке, светлых брюках и обычных кроссовках. Словно недавно из спортзала вышел, но забыл переобуться в более подходящие окружению лакированные туфли.

──────── Victoria ────────

Внутри было, на что посмотреть! Однако Рут удовлетворяла не только интерес к начинке этой «конфеты», но и высматривала укромные уголки и пути отхода, всё ещё подозревая, что путешествие не будет гладким и спокойным. Слишком щедрый жест, а соразмерной платы что-то не требуют.

Наконец, капитан передал гостей Стоуну, но знакомое лицо не особо успокоило Викторию.

— Я думала, у тебя личный корабль.

Вместо приветствия почти упрекнула она, оглядывая залу — именно роскошную залу, с коврами, изящными люстрами и дизайнерской отделкой стен вместо привычных мониторов, труб и безликих переборок! — не слишком радостным взглядом. Однако недобор позитива вдоволь восполняла светящаяся от радости Тарья.

— Какой маршрут у этого Титаника?

Название корабля Рут прекрасно помнила, но сейчас иронизировала, намекая на размер Горизонта. Ей было весьма неуютно находиться внутри такой дорогой махины, где страшно что-то случайно даже поцарапать.

──────── Narrator ────────

— Горизонт не мой. Я за него только отвечаю. Временно.

Стоун пожал плечами, отпив немного чая и смотря поверх края кружки на по-разному впечатлённых девушек. Глаза у него уже не были такими жуткими, как в клубе, а лицо посветлело без темной сетки вен. Зато в хорошем освещении помещения с обилием глянцевых поверхностей стало видно все морщинки и неровности кожи, выдавая настоящий возраст.

— Полагаю, теперь ты понимаешь, почему я раньше не мог взять и заложить вираж, не развалившись посреди космоса, — Джейкоб потянул уголки губ вверх, полагая, что рационального объяснения хватит вместо извинений. Он всю миссию мог помогать Рут только мотивирующими сообщениями, не считая визита на Олор и более плотной работы над эвакуацией других агентов.

— У этого чуда кроме пилотов ещё должно быть человек двадцать на управлении всеми системами! — всплеснула руками Тарья, прислушиваясь к размеренному гулу в стенах.

— Вам работать не придётся, — успокоил седой, наградив молодую дампиршу долгим и постепенно холодеющим взглядом, словно видел перед собой не коллегу, а составляющие, что часто находил по долгу службы. — Летим в систему Ро Аргуса, к главной станции. Там Горизонт придётся оставить и пересесть на что-то поменьше, чтобы добраться до Олора. По пути крушений об айсберги не планируется. Пойдёмте, я провожу вас до ваших кают.

Четыре лифта вместо одного активно работали из-за предполётной подготовки, и «свой» пришлось подождать несколько минут. За это время, грея об чашку холодные руки (беда многих мутантов), Стоун рассказал ещё немного, акцентируя больше внимания на социальных вопросах, чем технических:

— На борту сейчас нет важных шишек. Корабль был арендован сугубо для кое-какого контракта с Омегой, так что следить за макияжем и носить вечернее никто не заставляет. Гулять где вздумается нельзя, но вам и кают с примыкающими помещениями вполне хватит. Видеотеки, личный бар, уборная с ванной в наличии. Экстранет — пока скорость не сверхсветовая — к вашим услугам. По соседству есть комнаты отдыха и бильярдная.

Наконец, лифт привёз на нужный этаж. Коридор сразу разделялся и по форме напоминал рогатку, огибая какое-то скрытое центральное помещение. Агнец по пути не удержалась и приблизилась к стене. Стоун заметил это и сказал как есть:

— Главная батарея. Деактивирована и разоружена по требованию турианской