Императоры Иллюзий - Сергей Лукьяненко

Космопорт был переполнен. Сезон молодого вина всегда привлекал к Фиерне человеческих туристов. Агентства путешествий фрахтовали все новые и новые лайнеры, а маршруты транзитных кораблей начинали изгибаться к Мршанской Территории.

– Документы…

Сайела пролистал тоненькие пластиковые книжечки паспортов. Два гражданина Каилиса, мужского пола, коммиявожеры… Он поднял пушистое рыжеватое лицо, сверяя фотографии.

Все верно.

– Транзит? – поинтересовался он. Ответил более старший человек:

– Да, мы летим к Юлианне.

– У вас удачный маршрут, – сказал Сайела, старательно подмигивая человеку. – Сезон молодого вина в разгаре.

– Люблю совмещать приятное с полезным, – признал коммиявожер.

– Хорошая фраза, – заметил Сайела. Он никогда не упускал возможности пополнить запас человеческих идиом. – Дозаправка по обычной категории срочности?

– Конечно… можете не спешить.

Сайела вложил паспорта в принтер и стал неторопливо выписывать временную визу.

– У вас есть сутки… территорию человеческого поселения покидать запрещено… любые растения, продукты питания и наркотические вещества считаются контрабандой…

Он никак не мог понять, что вызывает у него настороженность. Сегодня перед ним прошло уже полсотни подобных визитеров.

– Вы уроженцы Каилиса?

– В пятом поколении. Гарик… – старший мужчина похлопал молодого по плечу, – мой племянник. У меня детей нет, а надо же кому-то передать место… на аТан не скопишь, но и голодным не останешься, да и мир повидаешь…

Абсолютно нормальная человеческая реакция. Повышенная болтливость, стремление понравиться таможенному чиновнику… пусть даже и нет никаких нарушений. Сайела вручил людям паспорта.

– Приятного отдыха на Фиерне.

– Благодарим вас, господин.

Сайела смотрел им вслед с мршанским экивалентом человеческой улыбки. Хорошие люди. Слава Безбрежности, что Империя и Территории вновь дружат. Этот торговец с мягким добродушным лицом и движениями убийцы-профессионала был бы крайне опасен в бою…

Мршанец вздрогнул, осознавая собственную мысль.

Легко изменить лицо. Элементарно замаскировать фигуру. Несложно сменить отпечатки пальцев и сетчатки. Можно фальсифицировать даже генотип.

Никуда не деться от того, что составляет основу личности – навыков, инстинктов, рефлексов.

Коммиявожеры с Каилиса были фальшивкой.

Сайела посмотрел на начальника смены, добродушного пожилого человека. Тот вопросительно кивнул. Сайела покачал головой.

Поспешность хороша лишь при ловле блох… обидная, но уместная человеческая поговорка. Он почесался. Крошечные терранские кровососы, вероятно, сознательно завезенные на Фиернас в годы Тукайского конфликта, уже много лет были бичом мршанцев.

Агенты СИБ? Маловероятно. Шпионы неприметны.

Нанятые кем-то киллеры? Разборки между людьми? Неинтересная версия. На разоблачении пары уголовников не сделаешь карьеры.

Самым роскошным подарком судьбы была бы поимка тех двух террористов, что пытались уничтожить императора людей…

Шерсть на загривке Сайела вздыбилась. Возможно, он заслужил подарок судьбы?

4.

Настроение Кея улучшалось так стремительно, что это стало заметным. Томми вопросительно глянул на него.

– Люблю Фиерну, – ответил Кей.

– Алкоголик.

Поселение людей было небольшим – пятикилометровая клякса вокруг космопорта. Типичный рельеф Фиерны, холмы, делали эту скромную площадь более приемлимым обиталищем для двухсот тысяч людей… и все же городок казался переполненным сильнее, чем эндорийские мегаполисы.

– Не отставай, – пробираясь сквозь толпу сказал Кей. Белый купол таможни остался позади, крошечный среди рвущихся вверх небоскребов. Ни одной машины, только люди, люди, люди вокруг. В городке таких размеров и населения разрешались лишь полицейские и медицинские флаеры.

Томми пристроился за Кеем. Он вполне справедливо считал себя сильным, но в этой давке было полезнее держаться позади живого танка.

Лица вокруг. Мрачноватые – поселенцев, возбужденно-восторженные – туристов. Пестрота одежды, узоры татуировок, блеск странных украшений (или амулетов?)

Через несколько минут он начал различать в толпе отдельные группы. Тройки местных, женщина и двое мужчин, – явное свидетельство влияния мршанских семейных стереотипов. Тесно сбитые кучки туристов с провинциальных планет, явно боящиеся отстать друг от друга… словно в крошечном городке можно было затеряться.

– Куда мы идем? – спросил Томми. Они как раз проходили мимо винного ресторанчика, построенного в форме традиционного мршанского жилища – трехгранной пирамиды.

– Ну, ты уже не мальчик, как на Урсе, чтобы вести тебя в сувенирную лавку, – ответил Кей. – Как насчет вина?

– По-моему, не ты один думаешь о вине, – заметил Томми. Перед входом в ресторан выстроилась приличная очередь.

Дач поморщился.

– Это лохи, которые собрались пить помои. Идем.

Они шли еще с полчаса. Городок оборвался внезапно – словно незримая стена отсекла небоскребы и бетонные дороги. Холмы покрывали разноцветные пирамидки мршанских жилищ… отделенные от человеческого поселения цепочкой предупреждающих знаков. Символ – перечеркнутая человеческая фигурка, не нуждался в пояснении.

Кей равнодушно прошел мимо плаката.

– Дач! – Томми замер. – Это же запрещено!

Кей повернулся:

– Граница имперского поселения не равнозначна территориям мршанцев. Это нейтральная зона, пять километров вне законов. Идем.

Здесь не было дорог. Только трава – слишком плотная и ровная, чтобы она могла вырасти сама по себе. Домики казались пустыми. Лишь у одного сидело три фигуры – Томми с некоторым удивлением понял, что это два мршанца и человеческая женщина. Они проводили их любопытными взглядами, но ничего не сказали.

Томми слегка успокоился.

Кей шел впереди, непонятным образом ориентируясь среди однотипных пирамидок. Никаких номеров или указателей… может быть, их роль выполняла окраска?

– Кей… – Томми почти бежал, стараясь не отстать. – Куда ты мчишься?

– Мы уже пришли, – Дач свернул к ярко-голубой пирамидке на вершине холма.

Солнце Фиерны – чуть меньше, но жарче терранского, эталонного для человеческой расы, жарило с безоблачного неба. Томми вспотел и начал задыхаться, когда они добрались до узкого треугольника тени.

– Причешись, – коротко бросил Кей, посмотрев на него. Достал расческу, и причесался сам, быстро и аккуратно. – Это та малость, которую мы можем соблюсти в рамках мршанского этикета.

Наверное, в стенах дома были сенсоры. Кей не коснулся голубых пластиковых панелей, и ничего больше не произнес, но стена беззвучно раскрылась.