Десять поверженных - Глен Кук

Настоящая дилемма. Следует ли мне рассказать Капитану о том, что я узнал? Рассказать ли это Одноглазому или Ворону? Это заинтересует всех. Или оставить все только для Ловца Душ? Он, без сомнения, предпочел бы именно такой вариант. Основной вопрос состоял в том, имела ли эта информация отношение к моему долгу перед Гвардией? Я нуждался в совете.

Спрыгнув с фургона, я стоял и смотрел, как колонна движется мимо меня, пока не увидел Немого. Он нес охрану в середине колонны. Одноглазый был в авангарде, а Гоблин – прикрывал тылы. Каждый из них стоил взвода разведчиков. Немой возвышался на вороном коне. Он посмотрел на меня сверху вниз.

Настроение у него было явно не из лучших. Он нахмурился. Из наших троих колдунов он ближе всех находился к тому, что люди называют Злом. Однако, как и у большинства из нас, это было скорее внешним, чем составляло сущность Немого.

– У меня проблема, – сказал я ему. – Большая. Ты лучше всех для этого подходишь, – я осмотрелся. – Не хочу, чтобы кто-нибудь услышал.

Немой кивнул. Он произвел какие-то сложные манипуляции руками, двигая пальцами так быстро, что я не мог за ними уследить. Внезапно я понял, что не слышу ни единого звука, исходящего с расстояния больше, чем пять футов. Вы поразитесь, скольких звуков просто не замечаете до тех пор, пока они не исчезнут. Я рассказал Немому о том, что обнаружил.

Немого трудно удивить. Он уже все повидал и все слышал. Но на этот раз он выглядел просто изумленным.

Мне даже показалось, что он сейчас что-нибудь скажет.

– Следует ли мне рассказать об этом Ловцу Душ?

Энергичный утвердительный кивок. Хорошо. Я в этом и не сомневался. Новости были слишком велики, чтобы о них узнала Гвардия. Это просто взорвет нас, если мы сохраним все только для себя.

– А как насчет Капитана? Одноглазого? Кого-нибудь еще?

На этот раз ответ последовал не сразу и был не таким решительным. Он посоветовал не делать этого. Задав несколько вопросов и пустив в ход интуицию, которая развилась в результате долгой практики общения с ним, я понял, что Немой полагается на Ловца Душ, который сам проинформирует кого надо, если сочтет это необходимым.

– Ну ладно, – сказал я, – спасибо, – и поковылял, догоняя голову колонны.

Когда Немого уже не было видно, я подошел к одному из наших.

– Видел Ворона?

– Он впереди, с Капитаном.

Естественно. Я опять торопливо поковылял вперед. После минутных колебаний я все-таки решил перестраховаться. Ворон был самой лучшей страховкой, которую я только мог себе представить.

– Ты можешь читать на каком-нибудь древнем языке? – спросил я его.

Объясняться с ним было очень трудно. Они с Капитаном ехали верхом, а прямо позади них двигалась Душечка. Ее мул так и пытался наступить мне на пятки.

– На некоторых. Все, что входит в классическое образование. А что?

Я протиснулся на несколько шагов вперед.

– У нас будет жаркое из мула, если не перестанешь наступать мне на пятки, ты, животное, – поклялся я отомстить этой твари.

– Некоторые из бумаг написаны давным-давно. Те, которые откопал Одноглазый, – сказал я Ворону.

– Но тогда это ведь неважно, да?

Я пожал плечами, продолжая семенить за ним. Мне приходилось тщательно подбирать слова.

– Все может быть. Леди и Десять вернулись из прошлого.

Я взвизгнул и развернулся на месте, держась за плечо там, куда меня укусил мул. У животного был невинный вид, но Душечка проказливо улыбалась.

Моя боль почти стоила того, чтобы увидеть улыбку Душечки. Она так редко улыбалась.

Я прошел поперек колонны и опять стал продвигаться назад, пока не оказался рядом с Элмо.

– Что-нибудь случилось, Костоправ? – спросил он.

– М-м? Нет, нет.

– Ты выглядишь напуганным.

Я и в самом деле был напуган. Я всего лишь приоткрыл крышку маленькой коробочки, чтобы посмотреть, что там внутри, а оказалось, что она забита всякой мерзостью. То, что я вычитал, мне уже было не забыть.

Когда я снова увидел Ворона, лицо его было таким же серым, как и мое. А может, и больше. Мы пошли рядом, и он пересказал мне то, что узнал из тех бумаг, которые я не смог прочитать.

– Некоторые из них принадлежали колдуну по имени Боманц, рассказывал он. – Остальные – времен правления. Некоторые на языке Телле-Курре. Только Десять еще пользуются им.

– Боманц? – спросил я.

– Да. Тот, кто разбудил Леди. Шелест смогла как-то завладеть его секретными документами.

– О-о!

– Серьезно. Да.

Мы разошлись, каждый наедине со своими страхами.

Глава 3

Ловец Душ появился тайно. На нем была одежда, ничем не отличающаяся от нашей. Она скрывала его привычный кожаный наряд. Он пробрался в колонну незамеченным. Сколько времени он так шел, не знаю. Я узнал о его присутствии, когда мы выходили из леса, после трех дней восемнадцатичасовых маршей. Переставляя больные ноги, я ворчал, что становлюсь слишком старым, когда раздался мягкий женский голос.

– Как поживаешь, доктор? – спросил он. Если бы я не был так измучен, то, наверное, заверещал бы и подпрыгнул футов на десять. Но в моем состоянии я просто сделал следующий шаг и с усилием повернул голову.

– А, появился наконец? – пробормотал я. В тот момент мной владела глубокая апатия. Только спустя некоторое время пришла волна облегчения.

Мозги мои работали так же вяло и натужно, как и тело. Мы шли уже так долго, что адреналин в организме почти не выделялся. В мире не существовало ни каких-либо неожиданностей, ни страха.

Ловец Душ шел рядом со мной, широко шагая и время от времени поглядывая на меня. Я не видел его лица, но чувствовал, что он забавляется.

Наступившее было облегчение сменилось благоговейным страхом от моего собственного безрассудства. Я пересказывал Ловцу все так, как будто он был просто одним из ребят. Для меня это было как гром среди ясного неба.

– А почему бы нам не взглянуть на эти бумаги? – спросил он.

Казалось, Ловец Душ обрадовался. Я проводил его к фургону, и мы забрались внутрь. Возница посмотрел на нас широко раскрытыми глазами, затем решительно уставился вперед, подрагивая и стараясь нас не слушать.

Я сразу потянулся за теми свертками, которые мы откопали, и начал их вытаскивать.

– Стой, – сказал он. – Им еще не нужно об этом знать.

Чувствуя мой страх, он хихикал, как молоденькая девушка.

– Ты в безопасности, Костоправ. На самом деле, Леди выражает тебе персональную благодарность, – он опять засмеялся. – И она хочет узнать о тебе побольше. Ты тоже заинтересовал ее.