Фан-клуб - Ирвинг Уоллес

Как и обещал, Страховой агент, представившись богатым предпринимателем, живущим поблизости от того места, которое нас интересовало, под видом возможного покупателя позвонил в службу безопасности под названием «Частная патрульная служба безопасности».

Я дал ему название фирмы, прочитав его на борту патрульной машины, охранявшей это местечко.

Короче говоря, Страховой агент отозвался о руководителе фирмы, как о человеке, удивительно дружелюбном и весьма контактном при телефонном разговоре. Конечно, Страховой агент обладает свойствами сильной личности. Даже когда он играет чью-то роль, трудно усомниться в его искренности или отказать в просьбе. Уверен, что именно поэтому он выбрал себе такую профессию.

Страховой агент выяснил, что Частная патрульная служба безопасности поставляет лишь один тип сигнальной системы безопасности в этом районе. Эта система абсолютно бесшумна. Над петлей каждой двери в доме в раму вставляются крошечные металлические контакты, называемые «ловушками». Они соединяются с передатчиком, находящимся в какой-либо части дома, например у служебного входа или в гараже. Такие же контакты устанавливаются в рамы створных окон. Для двойных окон предусмотрены язычковые переключатели с магнитными контактами, включающими сигнал тревоги. Другие окна защищаются специальными решетчатыми экранами, в которые вплетены провода связи с передатчиком. Когда владелец дома, уходя или ложась спать, желает включить охрану, ему следует вставить ключ в отверстие в стенном шкафу, находящемся внутри дома или на стене дома снаружи, и повернуть его. При этом включается система охранной сигнализации. Если кто-то попытается войти в дом в такое время, то при открывании дверей или окон, снятии или нарушении целостности экранов в окнах он разрывает электрическую цепь. При этом передатчик начинает генерировать сигналы тревоги, которые регистрирует приемник в помещении частной патрульной службы. Мгновенно из штаба этой компании поступает радиосигнал в одну из патрульных машин фирмы. Машина с вооруженным водителем направляется к этому дому.

Когда Страховой агент поинтересовался, мог бы искушенный в таких делах преступник заранее снять или вывести из строя такую систему, ему ответили, что это сделать невозможно. Как только кто-то начинает возиться с проводами связи или с коробкой управления, передатчик начинает испускать радиосигналы.

Затем Страховщик задал самый важный для него вопрос. Сначала сказал, что его дом окружен изгородью с металлическими воротами (он в точности описал дом нашего объекта). Затем спросил, может ли эта система бесшумной сигнализации быть распространена на защиту изгороди и ворот. Ему ответили: «Нет, этого мы не делаем. В этом нет необходимости. Если дом защищен сигнальной системой, нет причин увеличивать стоимость охранной сигнализации, распространяя ее действие на ограду и ворота. Если кто-то взломает ворота или перелезет через ограду, все равно он не сможет проникнуть в дом, находящийся под нашей защитой. Мы немедленно обнаружим его».

Страховой агент притворился озадаченным. Он объяснил, что у его соседей есть подобные железные ворота и они открываются и закрываются автоматически. Как это сделано? Ответственный службы безопасности, желая продемонстрировать свои знания, объяснил процедуру очень подробно: «На самом деле все весьма просто. Устройство не имеет никакого отношения к нашей бесшумной системе сигнализации, но мы были бы счастливы установить вам и его. Все оно состоит из переговорного устройства, устанавливаемого рядом с воротами. Оно связано проводами с микрофоном внутри дома. Входящий называет свое имя. Кто-нибудь в доме нажимает на кнопку; при этом активизируется скрытый двигатель, установленный за одним из столбов, на который навешены ворота. Затем рычажный механизм или цепная передача, установленная на редукторе мотора, автоматически открывает ворота, позволяя человеку войти, а затем они автоматически же закрываются».

Таким образом, мы узнали о двух системах, установленных в доме Объекта. Как только Страховой агент рассказал об этом, Механик, чрезвычайно много знающий обо всех видах технических устройств, понял, как можно будет открыть ворота. Он объяснил, что все устройства с двигателями имеют специальные соединительные муфты. Они отключают двигатель, если автоматически управляемые ворота натыкаются на препятствие. Например, на машину, если та не успела пройти сквозь ворота. Затем система переходит в противоположное движение.

— Все, что мне нужно будет сделать в точно определенное время, — это, прихватив с собой мощные кусачки, перелезть через ограду и подойти к двигателю. Кусачками я разрежу запор, который, наверно, есть на кожухе. Сниму кожух и в двигателе разрежу это сцепление, после чего система будет двигаться свободно. Эти проклятые ворота можно будет открыть рукой. Так что нет проблем. Похоже на то, что трудностей со входом у нас не будет.

Существовал еще один вопрос, который наш Страховой агент, будучи человеком достаточно сообразительным, задал менеджеру компании, обеспечивающей безопасность. Он расспросил его о графике работы патрульной машины. Ему сказали, что после установки бесшумной сигнальной системы за 2000 долларов, за круглосуточное слежение клиент платит ежемесячно 50 долларов. «Однако мы можем обеспечить дополнительное обслуживание, — сказал менеджер, — и все наши клиенты соглашаются на такие условия. Еще за 50 долларов в месяц мы посылаем к вашему дому патрульную машину для проверки территории трижды в день: утром, днем и ночью».

Утром в прошедшую среду, примерно во время обеденного перерыва, Страховой агент и Механик, в «бьюике» первого, захватив маленькую тележку (в багажнике), покатили в Мас-а-Тьерру. Им предстояло засечь время, необходимое для переезда, исследовать окрестности и проверить состояние разных объектов на месте.

Они выехали на шоссе, затем пробирались двумя боковыми дорогами к определенной точке на горе Джальпан. Там они припарковали машину и дальше шли пешком. Первая часть пути заняла 2 часа и 2 минуты. После этого они должны были пешком дойти до Мас-а-Тьерры. Так как Механик взял с собой инструменты и запасные части, а Страховой агент тащил за собой тележку с двумя канистрами бензина и батареей, шли они довольно медленно. Подъем занял у них 1 час и 10 минут.

Они обнаружили вагонетку под навесом для машин нетронутой. Это с большой вероятностью доказывало, что мимо не проходил никто, с тех пор как Страховой агент был здесь почти год назад. Осмотр окрестностей также подтвердил, что в течение года сюда никого не заносило.