Опоздавшие к старту - Андрей Ливадный

Подобный эффект производила полоска внешнего импланта, когда-то впервые соединившая ее разум с датчиками Ланцета.

Сегодня пробуждение стало еще более острым, тревожным, чем обычно, словно еще находясь в объятиях сна, она почувствовала: кто-то крадется.

«Ланцет, Марз?»

«Мы видим». — Прозвучал в рассудке ответ. — «Сервы. Появились в зоне эффективного сканирования тридцать секунд назад. Двигаются под прикрытием фантом-генераторов».

«Они обнаружили нас?»

Пальцы Инги сомкнулись на рукоятке ИПК, лежавшего между сидениями.

«Да». — Пришел ответ Ланцета. — «Они окружают ангар. Я разблокировал дверь. Выпрыгивай, как только открою».

«А ты?» — Рука Инги активировала оружие, тело машинально сгруппировалось.

«Я отвлеку их. Сервов слишком много, чтобы выдержать прямое столкновение».

«Поняла. Осторожнее. Марз, ставишь помехи, как только я выпрыгну».

Дверь Ланцета со стороны водителя бесшумно скользнула назад и в сторону, Инга выкатилась из машины, занимая удобную, насмотренную еще накануне вечером позицию между двумя невысокими, но массивными металлоконструкциями, служившими когда-то нижней частью опор рухнувшей кран-балки.

Ланцет, выключив защитное маскирующее поле, рванулся с места, мгновенно набирая скорость, раздался глухой металлический лязг, когда одна из секций стены, выполненная из гофрированного металла вылетела наружу, под ударом заранее выдвинутого вперед усиленного бампера.

Сервы, окружавшие ангар, на миг обнаружили себя частыми, режущими с разных сторон разрядами когерентного излучения, на долю секунд они обозначили свои позиции, но Марзу было достаточно, он не только ставил помехи, не давая сервомеханизмам обнаружить человека, но и передавал данные, давая точные целеуказания.

Ланцет, словно магнит, в течение десяти секунд приковывал внимание сервов, лазерные лучи рассеивались по его защитному покрытию, но Инга знала, — это лишь временное преимущество, которое надо использовать с максимальной отдачей.

Резко привстав, она била частыми одиночными выстрелами по вспышкам, зрение, как обычно в подобные секунды словно раздваивалось: на реальность накладывались показания сканеров, вспыхивали, и оставались медленно тлеть яркие сигнатуры пораженных бронебойными пулями целей, остальных скрывал предрассветный сумрак и работа устройств маскировки.

«Десять…»

Выдох. Резкое движение вниз и в сторону, брызги расплавленного попаданиями лазерных лучей металла, — шипящие, плюющиеся сизым дымком, катышки разлетаются по полу ангара…

Шлем БСК внезапно начинает сбоить помехами, это Марз, прикрывая ее и Ланцета, который не в состоянии держать лазерные попадания больше двадцати секунд, метнулся вглубь огромного помещения, демонстрируя яркую сигнатуру, и одновременно поставленный им барьер помех прошел через позицию Инги, она осталась одна, как на ладони, но ближайшие к ней и к пробоине в стене сервы застыли неподвижно, прошитые пулями, а те, кто окружал ангар с других сторон, видят только новую цель, хаотично перемещающуюся меж поддерживающих частично обвалившийся свод решетчатых металлоконструкций.

Инга, пользуясь полученной передышкой, метнулась к дыре, выскочила на улицу, там, где сектор уже расчищен, пригнулась, занимая новую позицию, вскинула ИПК, ориентируясь по режущим глаз росчеркам лазерных разрядов и размытым показаниям собственных сканеров, входящих в устройство шлема БСК.

Зрелище феерически красивое и страшное, стылое до жути: короткие росчерки света режут металл, как картон, вниз от просевшего свода летят фрагменты металлических уголков, перерубленных лазерными разрядами, сигнатура Марза постепенно меркнет, он продолжает метаться средь нагревшихся балок и падающих фрагментов смятого в гофру оцинкованного железа, сервы сейчас сконцентрировали на нем всю огневую мощь, — не выдержав нагрева что-то вспыхнуло внутри ангара, а Инга, привстав на одно колено в немом, сосредоточенном исступлении посылала в эти мгновенья пулю за пулей, целясь по вспышкам…

Секунды…

Пять-семь глухих ударов сердца, Марз выдохся, он, словно пуля в рикошете, отскакивает в стону и взмывает ввысь, свечой уходя через пробоину в крыше, Ланцет возвращается, Инга не видит его до того момента, как из утреннего сумрака вдруг не выдавливает стремительный силуэт машины, и хрусткие металлические удары не начинают сминать, расшвыривать в стороны попавшихся на его пути сервов.

Марз, поднимаясь все выше, посылает на полупрозрачное проекционное забрало боевого шлема Инги реальный видеоряд, дополненный четкими обозначившими себя сигнатурами уцелевших сервомеханизмов.

Девять.

Несколько лазерных лучей превратили ее укрытие в факел, Инга перекатом рванулась в сторону, чувствуя, как обожгло плечо, — так, едва зацепило, но металлокевлар плохо держит попадания энергетического оружия, ожог гарантирован, только сейчас нет времени обращать внимание на боль, палец толкает вариатор темпа стрельбы в среднее положение, и ИПК режет сумрак короткими отрывистыми очередями.

Еще перекат… Еще…

Смерть несется по пятам, бьет на упреждение, пытаясь предугадать движение человека, но для боевых сервов подобная задача не по силам, они предполагают одно, но Инга уже давно научилась их логике, и ее движения прямо противоположны тем, что предсказывают вычислительные устройства боевых машин.

ИПК вдруг щелкнул вхолостую, рука почувствовала, как вращается в рукоятке механизм автоматической перезарядки, подавая полную обойму, доля секунды, отданная ощущениям, едва не стоила ей жизни, — два разряда когерентного излучения чиркнули по шлему БСК, сканеры мгновенно вырубило, забрало помутнело, Инга машинально сорвала ставшую бесполезной и опасной часть экипировки, и вновь рывком уходя в сторону, открыла огонь.

Марз возвращался, он пикировал вниз, отвлекая внимание четырех оставшихся сервов, Ланцет, снова выключив маскировку, резко набрал скорость, в воздух взметнулись обломки какого-то препятствия, вслед раздался зубовный скрежет раздираемого металла, визг тормозов, в ответ почти в упор резанул разряд лазера, и Инга, четко определив позицию боевого механизма, прошила пространство перед Ланцетом двумя короткими очередями.

ВСЕ…

Она не понимала: ее ли мысль, словно тяжелый булыжник, ударилась в голове, порождая вспышку боли, или то был доклад Марза… неважно — она сделала еще несколько шагов, пошатнулась, села, машинально коснувшись скатавшихся в шарики опаленных волос, ИПК стукнул прикладом о сухую, потрескавшуюся землю… чуть правее полыхал ангар, в котором они провели ночь, Марз уже заложил вираж у ее плеча, с ним вроде все в порядке, шелестя покрышками, подъехал Ланцет, на корпусе которого вишнево светилось в сумерках пять или шесть новых шрамов, — там, где не выдержало антилазерное покрытие, — и в разум Инги внезапно ворвался его отчет:

«Пять минут семнадцать секунд. Их было тридцать. Та самая группа, от которой мы скрылись вчера».

Инга кивнула, пошатнувшись, встала, и вдруг почувствовала, как пробрался предательский холодок: «почему они повернули назад? Как нашли нас?»

— Ланцет, что с нашей копией?

— Не хотел будить тебя. Механизм с фантом-генератором уничтожен массированным ракетным ударом, нанесенным по площади, где, по словам Спрея, произошла непонятная катастрофа.

— То есть, кто-то продолжает охоту? Координирует действия сервов, отслеживает перемещения? Но мы же в мертвой зоне! У нас над головой нет работающих спутников. Все выключено!

— Я не могу определить, каким образом нас обнаружили. — Ответил Ланцет. — Но механизм с фантом-генератором попал в заранее подготовленную ловушку.

Невыносимо жгло плечо и щеку.

Все. Больше не могу. Мы не выдержим таких схваток, будто весь мир ополчился только на нас… В следующий раз все может сложиться иначе…

Бессилие нахлынуло как чернота, поглощающая рассудок.

— Ланцет, ты как?

— Внешние повреждения. Некритично.

— Открой дверь.

Инга забралась внутрь. От пережитого напряжения мелко дрожали мышцы.

— Все. — Тихо выдохнула она. — Хватит. Мы сделали больше, чем могли. Это не может продолжаться вечно.

— Согласен. — Раздался голос Марза. Осталось два спутника. Если Спрей скажет, что он до сих пор не определил источник формирования враждебной сети, я ему не поверю.

— Решено. — Подытожила Инга. — Ланцет, мы возвращаемся к Матвею Ивановичу. Нам нужна передышка. Заодно потолкуем со Спреем.

— Мне поддерживать с ним связь?

— Не стоит. Пусть хоть немного подергается, а то он слишком спокоен и самоуверен.

Глава 8

Отряд появился в городке рано утром. Солнце всходило за облаками, серый с ядовито-зеленым оттенком свет струился с небес, освещая кое-как восстановленные здания бывшего научного поселка. О былом предназначении многих строений немо свидетельствовали покосившиеся антенны, прозрачные сегменты куполов оранжерей, местами целые, местами щерившиеся осколками сверхпрочного стекла, да и сама архитектура приземистых не стремящихся ввысь построек говорила в пользу того, что это не город, а комплекс лабораторий, скорее всего когда-то связанный с генетическим моделированием жизни, которую колонисты должны были встретить на планете Новая Земля.