Двуликий мир - Наталья Щерба

– Астар – это меч, – мягко отозвался тренер. – Меч разведчика… Ты уже спишь, Тим? Ну вот и спи-и-и…

Тим хотел ответить, но не смог: голова его свесилась, а после и вовсе упала на стол – благодаря Веньке, вовремя придержавшему друга за чуб, он не сильно ударился о стекло столешницы.

– Как жаль, что Тим – не астр, – с досадой произнес Морж. – Иногда я даже забываю, что он всего лишь безликий.

– Времена меняются, Вениамин. – Голос Валерьича будто приходил издалека. – С Тимом не все так просто… Возможно, через неделю он и вправду будет обучаться искусству астара вместе с вами. Сейчас мы проведем над ним маленький эксперимент. Испытание. Но после с Тимом никаких разговоров. Пока что… А сейчас давай поговорим о наших, куда более неотложных делах.

Тим услышал, как Морж как-то нервно сглотнул, выдавая свое волнение, и задышал более часто.

– Возможно, вскоре мой план осуществится, – медленно вел Валерьич. – Я чувствую, что могу нащупать нить Маяка куда раньше, чем думал… Ты понимаешь, о чем я?

– Да, – тихо ответил совершенно не похожий на себя Морж.

– Поэтому надо приготовиться. Приготовиться к разведке.

– Но ты же уезжаешь! – неожиданно воскликнул Морж. – Сам сказал на тренировке? Я подумал… – Он резко выдохнул и добавил тише: – Я подумал, что ты решил сбежать.

– Нет. Ты должен мне больше доверять, Вениамин.

Тим ощутил, как поменялся голос тренера, – стал твердым, жестким, решительным.

– Я доверяю, – тихо ответил Морж.

– Матрикс возьмет на себя вашу боевую подготовку, пока я буду отсутствовать. Мне надо встретиться с одним человеком, чтобы получить доказательства того, что в этот раз ошибки не будет. Если все пройдет благополучно, то в разведку пойдут трое: я, как направляющий, Матрикс будет Мечом… А ты – ты будешь связующим. Якорем.

– Я готов, – хрипло произнес Морж.

– Хорошо. А теперь давай поговорим о деталях… Но прости, на всякий случай я усилю морок для нашего спящего друга…

– Я, конечно, понимаю, что теория построения и реализации соревновательной системы в акробатике довольно нудная штука, – на одной ноте произнес тренер. – Однако в следующий раз, дорогой Тим, попрошу тебя не засыпать прямо у меня на столе, целуя портрет госпожи Бессоновой.

Тим непонимающе посмотрел вниз и увидел, что недавно лежал аккурат на фото знаменитой гимнастки: у Валерьича была какая-то блажь – собирать на столе под куском толстого стекла фотографии знаменитых спортсменов.

Морж уставился на друга с нескрываемым любопытством.

– Тебе что-то снилось? – спросил он.

– Не помню, – досадливо буркнул Тим. Если честно, он и вправду не видел подробного сна: вроде бы он просто сидел, слушал разговор тренера с Венькой и, утомившись, немножко задремал. Правда, что-то беспокоило его, какая-то мысль, но что именно – он не припоминал.

– Значит, сон был эротический. – И Морж выразительно глянул на фотографию гимнастки.

– Нет, что-то про мечи, – растерянно откликнулся Тим. – А может, и нет…

Ему было немного стыдно, что он так заснул посреди разговора. Даже чай не допил.

Морж как-то странно глянул на Валерьича, но тренер даже глазом не моргнул. Это их переглядывание и собственный неподавленный зевок окончательно расстроили парня: надо какие-то витамины, что ли, принимать ему, а то свалится как-нибудь вот так прямо на мостовой…

Попрощавшись с Валерьичем, друзья вышли на улицу. Давно свечерело, поэтому они перекинулись парой слов да и разошлись – Морж жил в другой стороне от ФОКа, на Липовой улице, в девятиэтажке. Тим постыдился спросить, зачем же их тренер вообще позвал к себе и о чем был разговор, пока он спал. Поэтому он решил после расспросить Моржа об этом, на следующей тренировке. Тем более, судя по виду друга, ему не очень-то хотелось разговаривать.

А сейчас и вправду неплохо бы поспать, решил он и зашагал к дому.

Вечерняя улица Солнечная была на удивление тиха и спокойна. Ни один прохожий, не считая Тима, не тревожил узкое пространство пыльной мостовой, да и сам парень, устав за день и все еще находясь в какой-то сонливости, еле плелся по тротуару.

Внезапно, когда он почти дошел до калитки, ведущей в родной дом под номером двадцать, он уловил какое-то движение на соседской крыше напротив. Как будто села за трубой большая черная птица… Тень была размазанной и какой-то вертлявой, шатающейся, словно три крупных кота, обнявшись, решили прыгнуть вместе. Или сама труба вздумала погулять по крыше, чтобы размять застоявшиеся кирпичи. Тим хмыкнул и расслабился – дурацкие мысли его успокоили. Но что-то темное вновь показалось из-за трубы и тут же скрылось. Однако теперь парень рассмотрел это черное «нечто» получше – сомнений не осталось: это был человек. Некто затаившийся, подсматривающий, выжидающий…

Движение не повторялось, и Тим, не отводя взгляда от скрытой в темноте соседской крыши, быстро рванул на себя защелку и юркнул в спасительную темноту сада.

Миг – и он на крыльце. Дверь не заперта, потому как отец, конечно, ждет его. Тим скользнул внутрь и тут же крутанул защелку. Заглянул в дверной глазок, но крыша соседей, конечно, не просматривалась. Тогда Тим вздохнул и постарался убедить себя, что, может, это просто сосед дядя Коля или же его племянник лезли на крышу чинить антенну… Или же есть еще какие-то умники, которые лазят иногда по крышам, как он. Правда, сколько парень ни бегал ночью – ни одной сомнительной встречи на своей улице. Значит, это был чужак? Тот же Алекс со своей компанией часто лазит по крышам, и они давно облюбовали их родной Квадрат – самую большую и самую удивительную крышу города. Не раз там с ними сталкивались… И все-таки, может, ему показалось и Тим просто стал что-то много нервничать из-за ерунды. В любом случае лучше бы это был дядя Коля… Ну или хотя бы три кота в обнимку.

Интермедия 3

Раскол. Сражение

Да, мы рабы

Непонятной Красоты,

Одинокие воины.

Наши мечты —

Это розы и шипы,

Это пленники Луны.

Белые карлики приближались.

Призраки двуликих долин шли медленно, растянувшись тонкой цепью: казалось, они просто прочесывают свои земли, вылавливая непрошеных гостей. Вот уже показались первые далекие огни, просвечивающие сквозь редкий лесок: сияющие контуры увеличивались в размерах, плыли чинно и не спеша в абсолютной тиши долины.

Первым не выдержал Глеб.

– Надо послать сигнал на Землю, – срывающимся голосом произнес он. – Мы не справимся. Я такого еще не наблюдал… Их же… слишком много!

– Нет. Будем ждать. Сражаться.

Тимур поудобнее перехватил меч. Вызвать подкрепление на третьей тернии? Никогда. Он должен пройти эту долину до конца. Если сейчас послать домой сигнал о помощи, набегут проклятые лунаты. С карликами, конечно, помогут – вызовут профессиональную команду. Десять, двадцать человек, сколько потребуется. Сколько успеют совершить переход. Ну а после? Долину зарегистрируют – и все. Никакой больше самодеятельности. После сражения путь уже не продолжишь – лунаты займутся дальнейшим исследованием долины. Нет, Тимур должен увидеть «северное сияние» этой. А может, и… Но об этом не стоит даже думать – нельзя спугнуть заветную мечту даже мыслью, пока есть робкая надежда…