Псарня - Геннадий Эсса

Неожиданно Андрей встрепенулся, поднял голову и взглянул на темное небо, покрытое черными тучами. Почему-то именно сейчас он вспомнил об Арсении, который так же ненавидел Неверова и готов был в любую минуту отомстить барину-злодею за смерть Марьяны.

Андрей еще некоторое время смотрел на небо, потом решительно встал и взял коня за удила.

– Может, ты подскажешь, как мне быть? – обратился молодой человек к послушной лошади. – Что мне делать? Мы бы с тобой умчались в далекие края, и никто нас там не нашел. А если бы и нашел, то я бы живым уже не дался… Что это я? – спохватился Андрей. – А мать? А Настя? Да и Степку жалко. Пропадет парень ни за что, из-за моей необдуманной выходки. Нет, надо соображать что-то другое.

Андрей вздрогнул, чувствуя ночную прохладу, вскочил в седло и, сам того не желая, вдруг развернул коня и помчался в сторону имения Измайловых.

Он подъехал к воротам и громко свистнул. За высоким забором, как обычно, залаяли собаки. Андрей привстал в стременах, чтобы видеть, кто выйдет на крыльцо.

Вышел охранник и, заметив всадника, вскинул ружье.

– Чего надо? – крикнул он. – Езжай своей дорогой. Час поздний, все ложатся спать.

– Мне бы молодого барина, – спросил Андрей.

– Нет барина. Он по делам уехал и еще не вернулся. А ты кто будешь?

– Не твое дело, – грубо ответил Андрей. – Когда он появится? Куда он уехал?

– Вот это тебе знать не обязательно, – возразил мужик.

– Мне он очень нужен.

Охранник подошел поближе, но Андрей опустил лицо, чтобы тот его, не дай бог, не узнал.

– Зачем он тебе в столь поздний час? – спросил он еще раз.

– Дело у меня к нему срочное, – ответил Андрей.

– Дела днем делаются, а ночью порядочные люди спят.

– Но молодой барин, же не спит, – заметил Андрей. – Где его носит по ночам?

– Да дома он, дома, – сдался охранник. – Как доложить?

– Скажи, что к нему приехал человек из далека, и очень желает его видеть. Я его надолго не задержу. Мне надо ему лишь несколько слов сказать.

– А поутру никак нельзя?

– Нельзя. Дело срочное.

Охранник немного помялся, опустил ружье и направился в дом.

Через некоторое время он вышел с Арсением.

– Чего хотел? – спросил Арсений.

– Это я, Андрей. Надо поговорить.

Арсений тут же признал молодого человека Неверова, отправил охранника в дом, а сам подошел к воротам.

– Есть дело, – шепотом сказал Андрей. – Да открывай же ты ворота!

Арсений открыл калитку и вышел.

– Что так поздно? – спросил он.

– Что мне делать с Неверовым, барином своим? – выпалил Андрей.

– А что случилось?

– Сегодня вечером он еще двоих крестьян сгубил.

– Как это сгубил? – не понял Арсений. – А впрочем, он барин и хозяин своих крепостных. Это его личное дело.

Андрей растерялся от таких слов и слез с коня.

– Ты понимаешь, что говоришь?! – вспылил молодой человек.

– Я говорю, как есть, – спокойно ответил Арсений. – Он – хозяин, и может делать все, что пожелает.

Андрей смотрел на молодого барина и не верил своим ушам.

– А Марьяна? Ты все забыл, Арсений? Она же тебя любила! Ее же Неверов затравил собаками! Ты же сам делал какие-то попытки с ним разобраться!

– Что-то я тебя совсем не понимаю. Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего не хочу. – Андрей вскочил в седло. – Забыл ты все, Арсений, а я хотел видеть в тебе поддержку. Прощай!

– Постой, – схватил Арсений коня под уздцы. – Что происходит? Поясни мне все по порядку.

– Ничего не происходит, все нормально. Неверов с наслаждением уничтожает крестьян, радуется этому, а я являюсь как бы соучастником. Я так больше не могу, ты меня должен понять. Я видел твою ненависть к этому чудовищу. Куда же теперь она у тебя делась?

– Я его готов растерзать за все деяния, – признался Арсений. – Однажды я делал попытку с ним расправиться, но понял, что одному не справиться.

– Представляешь, у меня точно такое же желание, – сознался Андрей.

– Что ты предлагаешь?

– Пока ничего, но я уже устал жить под страхом и видеть, как псы из его псарни убивают невинных людей. Он в свое время специально в нашей соседней деревне выбрал пятерых парней и пятерых девушек. Из парней в живых на сегодняшний день остался только один, из девушек – трое.

– Одна из них твоя, – догадался Арсений.

– Моя Настя, но он ее и этого парня закрыл в подвале до моего возвращения. Я так понимаю, что их тоже ждет смерть.

– И что ты предлагаешь?

– Не знаю, но этот беспредел надо как-то остановить. Ты грамотней меня, и я хотел услышать совет именно от тебя. – Андрей снова спрыгнул на землю. – Давай что-нибудь вместе придумаем. Я умею хранить тайны.

– Ты когда должен вернуться в имение? – шепотом спросил Арсений, оглядываясь по сторонам.

– К утру, иначе Настя умрет.

– Вот и возвращайся. Дай мне время подумать, но прошу тебя, чтобы о нашем разговоре никто не знал.

– Могила!

– Я сам найду тебя, – сказал Арсений. – Тебе надо быть с барином, и разузнай, с кем он имеет тесные связи в городе.

– У него одни отставные вояки-алкаши, – выпалил Андрей. – Они часто приезжают к нему в имение, и начинается гудеж. Он хвастается своими собаками и пьет с ними водку. Сестра у него умерла, так он теперь сам по себе с ума сходит. Еще немного – и все остальные попадут под его горячую руку. Он и до меня доберется. Все соблазняет меня, когда пьяный, просит с ним отдохнуть. Но он барин и может в любой момент просто приказать. Я его ослушаться не имею права.

– Да, – вздохнул Арсений. – Положение твое плохое. Короче, езжай по своим делам, я постараюсь в ближайшее время найти повод с тобой встретиться, а до того подумаю, что делать дальше.

– У тебя же есть оружие, – напомнил Андрей. – Выходит, что ты тоже при силе.

– А у твоего барина есть оружие?

– Конечно, – подтвердил Андрей.

– Значит, и ты при силе. Надо все хорошо обдумать. Я это беру на себя, но, коль уж заходит такой разговор, надо решать быстро.

– Вот и я о том же.

– Езжай, – отпустил поводья Арсений.

Андрей вскочил в седло и взглянул на молодого барина.

– Я буду ждать, – тихо сказал он и, пришпорив коня, помчался прочь.

Глава 45

Ночью Андрею спалось плохо.

Он проснулся рано и стал собираться. Мать стояла в стороне и наблюдала за сыном.

– Не нравиться мне все это, – тихо сказала она на прощание. – Бог может нам больше и не помочь. Что, сын, будем делать дальше, пропадем….

– Мам, ты это о чем? – удивился Андрей.

– Плохой сон мне приснился. Я видела сплошные пожары, а это не к добру.

Андрей улыбнулся и обнял мать.

– Все будет хорошо, – заверил он.

– С раннего утра соседи поговаривают, что за деревней нашли кости, похожие на человеческие. Все в страхе от находки.

– Они обознались. Откуда могли взяться человеческие кости? Бред какой-то. Ну, ладно, мне пора. – Андрей поцеловал мать и вскочил в седло. – Я выберу момент и постараюсь побыстрее приехать.

Чем ближе он подъезжал к имению Неверова, тем тревожнее у него билось сердце.

Андрей подъехал к воротам и услышал крики во дворе. Он поспешил въехать во двор, и ужаснулся: на земле у крыльца лежал барин с окровавленным лицом, а вокруг суетились девушки и Степан.

– Что за хрень! – вырвалось у него из глотки. – Кто посмел?

– Барин всю ночь пил и уснул только под утро, – стал торопливо объяснять Иван. – Утром он, сам не свой, еле вышел из дома и свалился с крыльца прямо лицом вниз.

Андрей стал помогать Ивану поднимать барина с земли.

– Воды. Быстро воды! – кричал Андрей.

Настя бросилась за водой. Другие девушки побежали открывать двери.

Мужчины втащили обмякшее тело барина в дом и уложили на кровать.

– Все уходите, – приказал Андрей.

Вбежала Настя с кувшином воды.

– Спасибо. Ты тоже уходи. Передай всем, чтобы во дворе навели порядок.

Андрей стал протирать лицо хозяина мокрым полотенцем, удивляясь кровоточащим ссадинам.

– Так же нельзя, Николай Степанович, – приговаривал Андрей.

Неверов постепенно начал приходить в себя. Он открыл глаза и поморщился от боли.

– Где это я? – хриплым голосом спросил он.

– Дома, ваше благородие, дома.

– Ничего не помню. – Он попытался встать и застонал.

– Вам полежать бы надо.

– Ты вернулся?

– Да, я вернулся. Куда же я денусь. Мне без вас нельзя.

– Налей мне вина, – попросил Неверов.

– Вина нет, вода есть.

Барин протянул руку к стакану и залпом выпил холодную воду.

– Это все из-за них, моих неверных крепостных, – стал сокрушаться барин. – Это они меня довели до такого состояния! Я их всех скормлю собакам! Как они мне все надоели. Помоги мне встать!

Неверов оперся на плечо Андрея и поднялся на ноги.

– Крепостные здесь ни при чем, – сказал Андрей. – Это я виноват, я просмотрел.

Неверов взглянул на молодого человека и усмехнулся.

– Заступничек нашелся! Я сам здесь решаю, кто прав, а кто виноват. Пошли во двор.